изгнал твою маму?
— Сама себя… понимаешь, у нее появился мужчина — вздохнула Исикава
— И она хотела защитить его? — догадалась Мэйли
Рэйко молча кивнула
Радостные известия и бесценный артефакт так повлияли на состояние психики Гериетты Барбье, что Анне Зелинской пришлось привязать её к койке и вколоть нейролептики.
Мэйли с Рейко принялись усердно готовится к зачетам по анатомии и практическим работам по прямому переносу генов — времени не хватало, поскольку все уик энды девушки проводили на свалке металлолома, пытаясь привести древний танк в боеспособное состояние.
====== Глава 16 ======
Танковый скафандр отличался от обычного меньшими габаритами, большим запасом заряда в системе жизнеобеспечения, огнеупорным внешним слоем, но самое главное — бронированый шлем с оптическими сенсорами вместо обзорного стекла. Кроме того, скафандры девушек были украшены нашивками с изображением крысы. Крыса была изображена и на башне Т34. Рунический Камень наводчик орудия Генриетта Барбье пристроила на броне левого борта, вместе с запасными траками. По настоянию семейства Зелинских в танк также погрузили усиленные аптечки и полевую реанимационную систему.
«Пустынные Крысы» сидели на броне своего танка, разглядывая бесконечные красные пески, кое-где поросшие геномодифицироваными кактусами, каменистые холмы и прочие пейзажи Марса, пока трейлер добирался до места соревнования.
В атаку зовет Императрицы приказ
Сражатся готов легион
И каждый кто встанет у них на пути
На верную смерть обречен!
Каждый боец счастлив вновь убивать
Одержимый приказом одним!
Холодного мертвого камня куски
Сердца заменяют им!
Урсуллы исполним великий завет
Галактику ввергнем мы в пламя!
Мчатся танки, и на их башнях
Трепещет с Лилией знамя!
Генриетта не уставала распевать гимн Третьего Марсианского Танкового Полка, Рейко и Сервилия лихорадочно изучали мемуары древнего полководца Гудериана, найденные в муниципальной библиотеке, Мэйли Пушкарева просто смотрела на небо. Ярко розовое небо Марса и поднимающееся над горизонтом такое маленькое Солнце… На Земле оно большое и теплое… Как там дедушка…
Наконец грузовик остановился на каменистой равнине. Невдалеке виднелись ангары из быстровозводимых модульных конструкций, рядом в ровной шеренге стояло около полусотни танков. Тут были и Т34, и Pz. IV и КВ, и «Матильды» и даже реприка японского «Чи-ха»
— Тысячи отборных воинов собрались для великой битвы! Валхалла ждет нас! — радостно воскликнула Генриетта
Мэйли забралась за рычаги и спустила танк на землю, не без усилий припарковав рядом с ближайшим «Тигром»
Затем «Крысы Пустыни» направились в ангар знакомится с боевыми соратницами
Пройдя гермошлюз и сняв шлем, Мэйли оказалась в просторном помещении, посреди которого, у заваленного картами стола толпились десятки девушек в танковых скафандрах с разнообразными нашивками. На вновь прибывших они не обращали никакого внимания, углубившись в обсуждение предстоящего сражения
— Доброе утро, дамы! — бодро произнесла Исикава
Одна из танкисток, крепкая блондинка с лицом, будто вырубленным топором викинга, одарила новичков тяжелым взглядом
— Что вы тут забыли? — сухо сказала она
— Мы пришли принести себя в жертву Одину! — воскликнула Генриетта
— Сделайте это в каком-нибудь другом месте — отмахнулась предводительница танкисток
Крысы Пустыни переглянулись. Мэйли разочарованно вздохнула
— Это что, закрытый клуб? — насупилась Исикава
— Да, закрытый для всяких идиоток, возомнивших себя берсеркерами! — взорвалась танкистка
— Каждый экипаж участвовал в многих соревнованиях, каждый водитель, наводчик, командир имеют сотни часов тренировок! Там!
Танкистка махнула рукой куда-то к юго востоку
— Там нас ждут настоящие мясники, маньячки танковой войны! Сборная университета астрофизики! Вы нам только мешать будете, неужели не понятно?!
Сервилия Полонски злобно сверкнула своими красными глазами
— Вы считаете что мы недостойны бится вместе с вами? Внемлите же! Вот!
Она указала на Рэйко
— Наш командир, воин — монах из Гималаев, достигшая Просветления
Полонски указала на Генриетту
— Наводчик, любимица нордических богов, удостоенная неоднократной чести увидеть самого Одина
Сервилия указала на Пушкареву
— Несравненный водитель, которую обучал последний самец Homo sapiens!
— Ну и я, заряжающий, истинная красноглазая, родившаяся в результате спонтанной модификации ретровирусом!
Танкисток пафосная речь Сервилии не слишком впечалила.
— По моему, перспективные девочки. Надо дать шанс! — заявила одна из них, отдышавшись от смеха
— Они только для психушки перспективны — проворчала командующий
— Подойдите сюда — приказала она после некоторого раздумья
Танкистка указала на участок карты
— Вот здесь вы можете принести себя в жертву Одину. Займите позицию и сдерживайте наступление противника сколько сможете!
Сервилия и Генриетта обнялись, заплакав от радости
Командующий достала из шкафа ящик с бокалами и несколько бутылок марсианского виски
— Согласно традиции…
Одна из танкисток раздала бокалы, вторая начала разливать алкоголь
— У нас свои традиции! — заявила Генриетта
Она открыла взятый с собой ящик с мерзко пищащими крысами и раздала зверьков соратницам под недоуменными взглядами окружающих
— За Императрицу! — воскликнула командующий и подняла бокал
