это был не порыв чувств, а всего лишь метод узнать правду.
Через пару минут я вновь восседала на прохладном стуле за металлическим столом, сцепив руки в замок и ожидала своей участи.
– Признайся честно, ты ввязываешься в сомнительные мероприятия только из любви к этому месту, – блондин злорадствовал.
– Ага. Ещё скажи, что только ради встречи с тобой, – хмыкнула я.
– Ники, последнее время я тебя вижу чаще, чем собственных подчинённых. Не кажется, что это уже вошло в тенденцию?
– Хочешь сказать, ты не счастлив меня видеть вновь? – вскинула я бровь в притворном удивлении и откинулась на спинку стула.
Внимательный взгляд Стража прожигал насквозь и я понятия не имела, копается ли он в моем разуме, вытаскивая наружу припрятанные скелеты в шкафах подсознания. Или же просто разглядывает.
Теперь он не казался уже столь чужим мужчиной. Словно стены между нами постепенно, кирпичик за кирпичиком, рушились.
– Добровольно расскажешь? – нависая надо мной, поинтересовался блондин, как бы между прочим.
– Я ничего не видела.
– Как ты там оказалась? Ещё и не одна.
– Это всё Марта, – вздохнула я выложила часть правды.
За исключением того, что встретила там Рида. И что именно его кар привёл нас в это место.
Дэниэль слушал молча, не перебивая. Он уже сидел на краю стола, на своем излюбленном месте, в расслабленной позе и пронзительно разглядывал меня.
– Какая импульсивная у тебя подруга, – с интересом произнёс Дэниэль, когда я завершила свой рассказ, а я ощутила больной укол ревности.
– Могу познакомить. Она как раз свободна, – с вызовом ответила я, скрывая свою ревность за деланным равнодушием.
– Я подумаю над твоим предложением, – великодушно отозвался мужчина.
Я же, решительно встав со стула, подошла к Стражу:
– Надеюсь на этом всё? – холодно отозвалась я, намереваясь покинуть это место скорее.
Блондин не ответил и я, посчитав его молчание своего рода ответом и разрешением уйти, направилась было к двери, но мужчина тут же задержал меня, взяв за запястье и притянув к себе.
Дыхание перехватило и вот я уже оказалась стоя вплотную перед Стражем, сидящим на столе.
– Что ты делаешь? – сипло отозвалась, ощущая, как сбилось мое дыхание после его прикосновения, но я тут же резко отстранилась и более грубой интонацией добавила, – ещё один негласный метод узнать правду у женщины?
Дэниэль нахмурился, отпуская мое запястье и медленно отрицательно покачал головой.
– Извини, Ники. Сейчас я об этом даже не думал.
– А о чём? – я сложила руки на груди в защитном жесте, с трудом подавляя желание уйти отсюда как можно быстрее. В глубине души, я всё ещё чего-то ждала от него.
– О тебе. О том, какая ты. И это не уловка разведчика, – Дэниэль смотрел на меня задумчиво, будто намеревался что-то ещё сказать, но что-то его останавливало.
Впервые, я видела его таким.
– А как расследование продвигается, кстати? – уточнила я, переводя тему и переводя взгляд на камеры допросной комнаты.
– Расследование продвигается, – успокоил меня блондин, проследив глазами за моим взглядом и усмехнулся:
– Можешь идти, Николь. Будь осторожна.
глава 14
Утром следующего дня, я перебирая в голове версии и мотивы преступления, вспомнила, что видела у Леврин занятную книгу с пометкой городской библиотеки. Раз Леврин посещала её и интересовалась артефактами, значит, стоит поспрашивать у библиотекарей, какие ещё книги брала Леврин Дроу.
Это откроет мне картину того, чем она могла интересоваться последнее время.
Спустя час я стояла перед огромными массивными деревянными дверьми в городское здание библиотеки, на которых красовались позолоченные кольца…
– Доброго дня, госпожа Вандергроф. Детектив Николь Робертсон, – представилась я, демонстрируя удостоверение, выданное мне когда-то Управлением.
Седовласая женщина Лер шестидесяти, посмотрела на меня поверх очков и поджала губы, но тут же кивнула:
– Здравствуйте, детектив. Чем могу быть полезна?
– Меня интересует читательский билет Леврин Дроу. Не могли бы Вы распечатать мне список литературы, что госпожа Дроу брала за последние месяцы?
Пожилая хранительница храма знаний колебалась всего несколько секунд:
– Позвольте узнать, для чего Вам это?
– Леврин Дроу, Жрица Темного Бога, была убита несколько дней назад в отеле. Это всё, что я могу рассказать.
Женщина, всплеснув руками, приложила ладонь ко рту, скрывая испуг, но, тут же принялась что-то набирать на клавиатуре.
Через минуту у меня был список того, что убитая брала в библиотеке.
Я бродила между стеллажами в поисках нужного мне номера, где должна была стоять книга об артефактах. Казалось, что последнее время Леврин что-то отчаянно пыталась найти. Какую-то информацию…
В библиотечном зале раздались гулкие шаги вновь пришедших в обитель знаний и информации, я бы и не обратила внимание, но знакомый голос заставил меня замереть и прислушаться.
– …госпожа Вандергроф, мне нужен читательский билет Леврин Дроу. Жрица Тёмного Бога была убита несколько дней назад, и я настоятельно рекомендую предоставить мне всё, что касается госпожи Дроу, – суровый сухой тон Дэниэля раскатом грома прокатился по просторному залу здания и отозвался эхом.
– Да-да, сейчас, господин Ризекилл, одну минуту, – засуетилась миловидная пожилая дама, Хранительница Знаний.
Торопливо заклацала ноготками по клавиатуре компьютера и раздался писк печати принтера.
– Вот список литературы, которую госпожа Дроу брала за последние три месяца.
Услышала приближающиеся шаги и голос Дэниэля и, запаниковав, юркнула в один из книжных рядов, намереваясь не попасться ему на глаза, а проскочить незамеченной.
Дэниэль, в сопровождении двух Стражей в штатском, решительным чеканным шагом направлялись в мою сторону.
Требовательно оглядевшись, поняла, что я в западне. Авось пройдет мимо и не заметит!
Заслышав неторопливые шаги, что гулким эхом раздавались в библиотечной тишине, я не глядя схватила первую попавшуюся книгу с полки стеллажа сбоку. Надежда остаться незамеченной таяла на глазах. И я, раскрыв книгу на титульном листе, даже не вчитываясь, затаила дыхание, отвернувшись от прохода.
– Занимаешься саморазвитием? – низкий, тихий и обезоруживающе спокойный голос раздался за спиной, а горячее дыхание опалило мое нежное ухо.
Я вздрогнула, и повернулась к мужчине, кокетливо улыбнувшись:
– Да вот, решила взять почитать на ночь, перед сном, – вскользь махнула перед его лицом книжкой, демонстрируя печатное издание как доказательство моего невинного посещения Храма знаний.
Дэниэль кинул внимательный взгляд на шедевр литературы, что я держала в руках, затем перевел на меня, потом снова на книгу и усмехнулся.
– Будет нужна практика – приходи.
Так же спокойно сказал, вновь поднимая глаза, впиваясь в мои своим цепким холодным взглядом.
И так прям нехорошо, недобро, плотоядно улыбнулся. От этого взгляда, аж ладони вспотели, а я не на шутку разволновалась. Мужчина кивнул своему коллеге, тоже в гражданской одежде, и направился к другим стеллажам, в конец зала.
Страж, следовавший за Дэниэлем, проходя мимо меня, скосил взгляд на книгу, что я держала в руках и расплылся в отвратительно хитрой ухмылке, ещё и подмигнул.
Какая к черту практика?
Я подняла руку, в которой сжимала корешок книги, Чтобы вернуть на законное место и уставилась на ее обложку, а именно на название, ощущая, как неумолимо начинаю сгорать от стыда.
На обложке книги красовалась весьма
