Сцена представляет собой деревенский ландшафт, на фоне которого на близком расстоянии друг от друга стоят два дома. Один принадлежит Харисию, другой — Хэрестрату. Со стороны города входят на сцену Онисим и повар. Их сопровождают нагруженные корзинами рабы. Онисим и повар оживленно беседуют.
Повар
Онисим, это правда, что хозяин твой,
С Габротонон, с арфисткою, связавшийся,
Женат совсем недавно?
Онисим
Правда чистая!
..........
Повар
Как хорошо, Онисим! — любопытничать
5 И ты не прочь!
Онисим
Не скрою, — нет приятнее
На свете ничего, как быть всезнайкою!
..........
Готовь же снедь! Хозяин с нетерпения
И рвет и мечет, за столом соскучившись!
..........
Повар
Вот к рыбке вяленой
10 Подсыпал на авось немного соли я!
..........
[Из этой вводной сценки, дошедшей до нас в отрывках, Зрители узнавали, что между молодоженами не все обстоит благополучно. Харисий отдалился от своей жены, Памфилы, нанял на время арфистку Габротонон, перебрался в дом своего друга Хэрестрата и кутит там, окруженный друзьями и прихлебателями. Что было причиной всего этого, пока неизвестно. Онисим удовлетворил любопытство повара лишь относительно. Что же до самого повара, нанятого Онисимом на рынке для приготовления пирушки, то он в тоне поваров «новой» комедии мог, помимо расспросов, хвастаться своим поварским искусством, вызвав этим в конце концов недовольство Онисима.
Сцена заканчивалась уходом Онисима и повара в дом Хэрестрата. Далее следовало, вероятно, появление на сцене какого-нибудь божества (ср. аналогичное выступление «Неведения» в «Отрезанной косе» Менандра), из монолога которого выяснилась вся ситуация: Харисий отдалился от Памфилы потому, что та в его отсутствие родила на пятом месяце брака мальчика.
После ухода божества на сцене появлялся пришедший из города Смикрин. Во время монолога Смикрина, не замечаемый последним, из своего дома выходил Хэрестрат и делался, таким образом, свидетелем жалоб Смикрина.]
Смикрин
Здоровый лежебок куда опаснее
Больного лихорадкой, — не работая,
Так, ни про что, за двух он обжирается.
..........
Что человеком столько денег тратится
15 На вина, вот чему я ужасаюся!
Оставим пьянство в стороне, — не верится
Уж и тому, что, пить себя насилуя,
За малую котилу он по целому
Оболу платит!
Хэрестрат
В самый раз! Я этого
20 И ждал! Нагрянул, и любовь расстроится…
Да мне-то что! Он сам вновь оскандалится!
Смикрин
Он взял четыре серебром в приданое
Таланта, но себя слугою жениным
Считать не хочет, дома не ночует он
25 И в день двенадцать драхм он платит своднику…
Хэрестрат
Двенадцать — верно! Знает все до точности!
Смикрин
На месяц, да еще дней на шесть этого
Мужчине хватит на житье…
Хэрестрат
Счет правильный!
По два обола в день! На суп гороховый
30 Как раз довольно будет для голодного!
Симий
(выходя из дома Хэрестрата)
Послушай, Хэрестрат, — Харисий ждет тебя!
(Указывая на Смикрина.)
Кто это, друг?
Хэрестрат
Отец жены Харисия.
Симий
Что приключилось с ним? Глядит он сумрачно,
Философ словно жалкий!
Смикрин
Трижды проклятый,
35 При молодой жене живет с арфисткою!
..........
Хэрестрат
(Симию)
Благ ради всяческих не говори ты так!
Смикрин
Пойду!
Хэрестрат
(в сторону)
Проваливай! Авось достанется!
Смикрин
Я в дом войду, разведаю точнехонько
О положенье дочки да подумаю,
40 Как на зятька нагрянуть поудобнее!
(Входит в дом Харисия.)
Симий
Сказать Харисию, что прибыл тестюшка?
Хэрестрат
Сказать! Ишь шельма! В дом внес несогласие!
Симий
Пускай бы внес его в дома он многие!
Хэрестрат
Во многие?
Симий
Ну, в тот, что о́бок!
Хэрестрат
В мой-то дом?
Симий
45 Да, в твой! Пойдем теперь туда, к Харисию!
Хэрестрат
Пойдем, — пора! Смотри: юнцов подвыпивших
Сюда как раз ватага приближается!
Связаться с ними нам некстати было бы!
Входят в дом Хэрестрата.
Хоровая сцена.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Из дома Харисия выходит Смикрин. Вид у него мрачный. По всему ясно, что его миссия не увенчалась успехом.
Смикрин
Я вижу, что дела людские сбивчивы!
50 Чего не ждешь, оно-то и сбывается!
Ни в ком нет ни стыда, ни уважения!
Рабами господин ни в грош не ставится,
Старик отец ничто теперь для дочери:
На речь его ни капельки внимания!
..........
На сцену, сильно жестикулируя, вбегают рабы Дав и Сириск, за которыми следует жена Сириска с ребенком на руках.
Сириск
55 Нарушил право ты!
Дав
Клевещешь, висельник!
Сириск
Чужим добром владеть тебе не следует!
Пусть разберет судья!
Дав
Отлично! Судимся!
Сириск
Но у кого?
Дав
Годится всяк! Заслуженно
Терплю! Зачем с тобой делился?
Сириск
(указывая на Смикрина)
Этого
60 Не взять ли в судьи?
Дав
В добрый час!
Сириск
Почтеннейший.
Минутку удели ты нам, пожалуйста!
Смикрин
Вам? Для чего?
Сириск
Маленько мы повздорили!
Смикрин
Да я-то тут при чем?
Сириск
Судью третейского
Мы ищем! Ну, так вот, коль нет препятствия,
65 Ты рассуди нас!
Смикрин
Пропади вы пропадом!
Ишь бродят в кожухах, а тоже судятся!15
Сириск
Пусть так, а все же — дело наше малое,
Взять в толк его легко — отец, будь милостив!
Уж снизойди до нас! Ведь правосудие
70 Брать перевес всегда должно, и всяк о том
При случае обязан позаботиться,
Таков всегда удел наш человеческий!
Дав
С каким, однако, я связался ритором!
Зачем делился с ним?
Смикрин
Скажи, мой приговор
75 Блюсти согласны вы?16
Сириск
О да!
Смикрин
Послушаю, —
Помехи нет! Начни ты, что помалкивал.
Дав
Начну я издали, — а не со ссоры с ним,
Чтоб мог понять ты толком происшедшее…
Раз в зарослях, от этих мест поблизости,
80 Один стада свои я пас, почтеннейший,
Тому назад дней тридцать приблизительно,
И я нашел — он брошен был! — ребеночка,
И ожерелье с ним, а также разные
Безделки…
Сириск
Спор о них!
Дав
Мешает речь вести!
Смикрин
(к Сириску)
85 Коль перебьешь еще, огрею палкою
Тебя!
Дав
И поделом!
Смикрин
Веди же речь.
Дав
Веду.
Ребенка поднял я, к себе домой отнес,
Чтоб воспитать его — так я решил тогда.
Но за ночь мысль пришла (бывает с каждым так),
90 И начал сам с собой я тут беседовать:
«К лицу ли мне дитя? Ну, мне ль с ним мучиться?
К чему заботы мне? Где столько денег взять?»
Так думая, с зарей погнал я стадо вновь.
А тут и он пришел в места те самые,
95 Чтоб пней накорчевать себе, — он угольщик!
Мы раньше были с ним друзья-приятели!
Не раз калякали… Меня задумчивым
Увидев, говорит: «Чего ты голову
Повесил, Дав?» — Чего? Да полон рот хлопот!
