Досталось и народовольцам, которых ранее прочно вписывали в революционный миф и признавали героями. На заседании оргбюро ВКП(б) Сталин возмутился, что молодежь лучше знает народовольцев, чем историю большевиков. Почему его это так взволновало? Скорее всего, диктатора пугала пропаганда террористических методов, при помощи которых народовольцы боролись с царским режимом. К такому предположению подталкивает и беседа Сталина с немецким писателем Эмилем Людвигом, проходившая 13 декабря 1931 года. Отвечая на вопрос «Не считаете ли вы, что враги советской власти могут заимствовать ваш опыт и бороться с советской властью теми же методами?» – Сталин сказал: «Это, конечно, вполне возможно».
Как следствие, в постановлении ЦК ВКП(б) говорилось: «Необходимо особенно разъяснить, что марксизм у нас вырос и окреп в борьбе с народничеством (народовольство и т. п.) и на основе разгрома его идейных положений, средств и методов политической борьбы (индивидуальный террор, исключающий организацию массовой партии)».
Сначала хотели подготовить, естественно, под бдительным контролем ЦК, и опубликовать историю ВКП(б) в четырех томах. Но постепенно на первый план выходили просветительские задачи, для которых требовалось относительно компактное пособие. Ранее история партии изучалась в многочисленных кружках и кабинетах. Но, во-первых, рядовые пропагандисты не всегда были достаточно квалифицированы, чтобы на должном уровне осветить историю и политику партии, да и механизм работы был громоздким и ресурсозатратным, во-вторых, такая структура оставляла много пространства для самостоятельных интерпретаций. В-третьих, работники идеологического фронта были настолько запуганы развернувшимися репрессиями, что боялись не только отвечать на вопросы, но и задавать их. Теперь предполагалось покончить с разноголосицей и выстроить единую идеологическую систему.
К 1937 году было решено создать общую линейку учебников, кратких курсов, охватывающих важнейшие общественные дисциплины: политэкономию, философию, историю и историю партии. В реальности вышли только «История ВКП(б). Краткий курс» («Краткий курс истории ВКП(б)») и «Краткий курс истории СССР».
В основу «Краткого курса истории ВКП(б)» была положена рукопись, подготовленная Е. М. Ярославским при участии множества соавторов: П. Н. Поспелова, И. И. Минца, Я. Р. Волина и др. Над текстом тщательно работал Сталин. Вначале он позиционировался как редактор. Ярославский заявил на партийной конференции Красногвардейского района Москвы, прошедшей в мае 1938 года:
Товарищ Сталин просматривал уже учебник, дал серьезные задания, а сейчас просматривает учебник от начала до конца. Редактор, как видите, такой квалифицированный, какого у нас еще не бывало.
Однако Сталин был не просто редактором, а главным автором. По его замыслу, «Курс» должен был стать теоретическим пособием, в котором основы марксизма-ленинизма доносились через историю ВКП(б). Сталин вычеркивал и вписывал значительные куски текста.
Непосредственно ему принадлежит раздел «О диалектическом и историческом материализме», в котором давалась общая схема мировой истории, втиснутая в формационную «пятичленку»: первобытно-общинный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический и социалистический способы производства. В книге предлагалась стройная концепция не только истории партии большевиков, но и всей отечественной истории конца XIX – начала XX века.
В «Курсе» прописывались основополагающие методологические положения, ставшие обязательными для советской исторической науки. Кратко их обозначим. Так, в учебнике утверждалось, что «не идеи определяют общественно-экономическое положение людей, а общественно-экономическое положение людей определяет их идеи». Выдающиеся личности могут добиться многого, только опираясь на экономическое состояние общества и передовой класс. Эта же мысль развивалась и в разделе о диалектическом и историческом материализме.
Здесь же доказывалось положение о том, что только в союзе с крестьянством возможна социалистическая революция. Авторы «Курса» касались важнейшего вопроса советской исторической науки – крестьянских войн. Причем термин «крестьянская война», позаимствованный у Маркса, фактически объявлялся наиболее предпочтительным в их осмыслении.
Определенное внимание отводилось проблемам географического и демографического детерминизма. Утверждалось, что географическая среда влияет на развитие общества, но не определяет его. То же говорилось и о демографии.
Главной движущей силой истории признавался «способ добывания средств к жизни, необходимых для существования людей, способ производства материальных благ…». Акцент делался на понятии «производительные силы общества», куда включались орудия труда, люди и производственный опыт. Подчеркивалось, что
первейшей задачей исторической науки является изучение и раскрытие законов производства, законов производительных сил и производственных отношений, законов экономического развития общества.
Заметное влияние на историческую идеологию оказала «теория справедливых и несправедливых войн». Первый тип, определяемый как война «незахватническая, освободительная, имеющая целью защиту народа от внешнего нападения и попыток его порабощения, либо освобождения народа от рабства капитализма, либо, наконец, освобождение колоний и зависимых стран от гнета колониалистов», противопоставлялся «несправедливой войне», «захватнической, имеющей целью захват и порабощение чужих стран, чужих народов». Эти немудреные положения легли в основу оценки всех войн в истории. В угоду идеологии часто приходилось в одних войнах непременно искать их «справедливую» основу, а в других – наоборот.
История партии была представлена как история бескомпромиссной борьбы с политическими противниками и внутренними фракционерами. Именно здесь была прописана одна из главных мифологем эпохи: враг повсюду, а беспощадная борьба с ним – долг каждого. Многие исторические деятели, объявленные врагами народа, в книге не упоминались. Вообще, Сталин стремился сделать текст как можно более свободным от персоналий. По его замыслу, главным действующим лицом должна была стать партия и ограниченный круг ее лидеров. Тем более что стремительно меняющаяся ситуация внутри партии могла потребовать изъятия из текста тех или иных имен деятелей, объявленных врагами народа. Уже после первого издания пришлось исключить из официального текста Ф. И. Голощекина и Н. И. Ежова, объявленных врагами народа.
Развитие Советского Союза описывалось в книге как победное шествие на пути воплощения в жизнь решений партии. Фактически выстраивалась следующая схема: обозначается цель – появляется декрет партии – цель достигается. О проблемах или неудачах старались не вспоминать. Такой подход в описании советской истории получил название «декретный» и стал родовой болезнью советских историков. На историческом материале обосновывалась концепция двух вождей большевизма: Ленина и его ученика и единственного преемника Сталина.
Первоначально «Курс» публиковался в 1938 году по главам в «Правде», затем он вышел отдельной книгой, издаваемой многомиллионными тиражами и обретшей почти сакральный статус. Однако многочисленные читатели находили в книге ошибки и противоречия. Показателен следующий казус. Сотрудница «Госполитиздата» Н. Егорьева недоумевала, почему в тексте написано «каррикатура», хотя это слово пишется с одним «р». С этим вопросом она обратилась в письме к секретарю Сталина А. Н. Поскребышеву. Она не знала,
