Вот… Так что, извините, если что. Мы такие бестолковые…
Кое-как с уговорами, Аннита все же уехала. Мы остались втроем. Я все еще сжимала окровавленные бинты сестры.
Радж как-то очень невесело посмотрел на меня.
– Избавься от этого поскорее и вымой хорошенько руки, Инара. Не хочется, чтобы кто-то в этом доме помер от этой ужасной болезни.
– От нее можно умереть? – прошептала я.
– Все знают, что черная хворь неизлечима и мучительна, – обреченно прошептал Даймонд. – Мне жаль твою сестру, Нари… Правда. Но с большой вероятностью – это была ваша последняя встреча.
ГЛАВА 9
Вечером, уже лежа в постели под пуховым одеялом, я размышляла над тем, что сегодня произошло. Да уж! Денек выдался тот еще! Черная хворь – какая-то непонятная болезнь, от которой нет лечения. Неужели Аннита действительно ей заразилась? При мысли, что я тоже могла подцепить подобную заразу, становилось плохо. Я то и дело осматривала свои руки, пытаясь заметить какой-нибудь прыщик, но с облегчением выдыхала, видя, что ничего подозрительного нет и успокаиваясь.
Сон не шел, и я решила, что просто нужно на что-то переключиться. Очень кстати вспомнила про дневник настоящей Инары и решила, что самое время его почитать.
Вначале я не нашла ничего интересного. Описывались события двухлетней давности – отношения с сестрами, с матерью… Инара общалась в основном только с Корой. Софири и Аннита были по возрасту старше и дружили между собой… Мама, как я и поняла, души не чаяла в старших девочках, а вот Инаре пришлось несладко. Чуть ли не каждый день были ссоры. Мать постоянно придиралась к ней. То прическа не та, то платье, то еще что-то. А уж когда девушка влюбилась в соседского парня, то и вовсе был ужасающий скандал.
Вообще, история этой любви – Ромео и Джульетта отдыхают. Дело в том, что из всех возможных кандидатур на свои руку и сердце, Инара выбрала того, кто являлся сыном первой любви ее отца. Молодая Ириша Лав, в девичестве Хатшир, засела в сердце лорда Кайса так крепко, что ревность у матушки сохранялась даже спустя годы после его смерти. Поэтому и чету Лав не жаловали в их доме, а вот Инара решила пойти против всех…
Что ж, я могла только похвалить ее за ее смелость. Жаль только, что чувства Марселя оставались для меня тайной. Из того, что я вычитала между парнем и девушкой точно была дружба, а вот даже до банального поцелуя дело так и не дошло – Лав срочно отбыл в магическую академию по велению отца.
Зевнула. Так… Кажется, на сегодня хватит информации. Все остальное почитаю завтра, тем более, что уже поздно и пора спать.
Следующий день обещал быть дождливым. Слышались раскаты грома, а тучи затянули почти все небо. За завтраком моего жениха не было, Радж сказал, что он с самого утра работает в своем кабинете. К слову, сам рыжеволосый Ильвир тоже был не слишком разговорчив, постоянно хмурился и думал о чем-то своем. А когда закончил с завтраком, просто, не попрощавшись даже, ушел.
Вздохнула. Вот уж чего не могла понять, так отношения ко мне этого мужчины! То все делал намеки про статуэтку, то запугивал, то вот, ожерелье подарил, которое я, кстати, не надела с утра. Убрала подальше в шкатулку.
– Леди Кайса, вы уже закончили с трапезой? – служанка присела передо мной в книксене. – Могу я начать убираться?
– Я… Да… Конечно же.
Я поднялась из-за стола, размышляя о том, куда себя применить. Погулять по замку? Посидеть в комнате, читая дневник Инары? Или посетить местную библиотеку, чтобы расширить свой кругозор?
– Лорд Ильвир просил, чтобы после завтрака вы заглянули к нему в кабинет, – сказала девушка, когда я уже покидала обеденную комнату.
– Да? Спасибо!
– Его кабинет прямо и налево. Дверь из темного дуба.
Я поблагодарила девушку. Ну вот, и решилось. Пойду, проверю, чем там занимается жених. А заодно, может, расспрошу о своей дальнейшей судьбе. Я прошла к кабинету, найти его не составило труда, и, уже у самой двери остановилась, в нерешительности замерев. Что сказать? Просто постучать? Заглянуть? А если он без повязки?
– Инара… – донеслось с той стороны. – Ты можешь зайти.
– А твои глаза?
– Не причинят тебе вреда, – ответил Даймонд, а я потянула ручку двери на себя и, зайдя в кабинет, посмотрела на мужчину.
Тот стоял, опершись на свою тросточку. Глаза, как и всегда, были закрыты шелковой черной лентой, почти не отличавшейся по цвету ни от его рубашки, брюк или же волос. На лице у мужчины появилась улыбка.
– Доброе утро, Нари, – его голос стал мягче, бархатистее и ниже.
– Доброе. Мне передали, что ты просил зайти… – сказала я.
– Верно. Хотел сказать тебе, что помолвка состоится через три дня. Здесь, в Ильвир-Даар. Я пригласил всех твоих родственников, но, к сожалению, получил сегодня отказ от матери и дочерей – Аннита тяжело больна, а остальные соблюдают строгий карантин по рекомендации врача.
Грустно посмотрела в пол. Выходит, все опасения подтвердились…
– Какой ужас… – только и сказала я.
– Твоя матушка сообщила, что на церемонии от их лица будет присутствовать твоя тетя Роуз Пиксли. Надеюсь, это сделает этот день радостнее и светлее для тебя.
В голосе Даймонда слышалась искренность. А вот я чуть не поперхнулась собственным воплем. Тетушка Роуз Пиксли?! Не та ли эта тетушка Роза, которая траванула своими каплями настоящую Инару? Решила доделать начатое?
– Ты молчишь…
– А, да нет. Просто задумалась.
Даймонд сделал осторожный шаг ближе ко мне. Протянул руку, будто бы желая коснуться.
– Подойди ко мне, Нари. Пожалуйста…
Подошла, позволяя его пальцам пробежаться по моему лицу. Слышала, слепым осязание помогает заменить зрение. Возможно, Даймонд тоже так делал… Горячие пальцы коснулись губ, вырывая непрошенный вздох, и лишь тогда я отстранилась.
Мужчина усмехнулся.
– Боишься? Пугливая моя… Нари… Тебе нечего бояться рядом со мной. После свадебного ритуала и подавно. Яд взгляда василиска никогда не причинит вреда супруге…
– Хочешь сказать, что после свадьбы повязка будет не нужна? – удивилась я.
– Верно. Так что просто потерпи немного эти временные неудобства. Обещаю, скоро это закончится, и мы будем жить, как и все обычные супружеские пары…
Усмехнулась про себя. Ну да. Это если исключить тот факт, что мне каким-то образом нужно будет попасть в магическую академию… Может, встать в позу и запросить туда свадебное путешествие? Да нет, точно бред какой-то!
– А над чем ты работал сегодня? – спросила я, переводя тему
