железный… Как это может быть одновременно? Вы Маг Камня или Маг Железа?
— Я Маг Земли, Боря! Я Маг Земли, — широко улыбнулся я, глядя на его ошарашенное лицо.
— Но дело в том, что я сталкивался и с теми, и с другими, и круг общения у меня был достаточно широк. Люди, которым я верю, говорили, что Маги Земли — это легенда. Их давно не существует в этом мире.
— Ну, что сказать… значит, они ошибались.
Я с удовольствием откусил хрустящий тост, щедро намазанный сливочным маслом, и запил крепким кофе, зажмурившись от удовольствия. Первое моё правило было — хорошо кушать. Деньги теперь на нормальную еду у меня точно есть, так что жизнь налаживается.
Боря морщил репу, поэтому я продолжил.
— А по поводу твоего вопроса… Пока магазин будет под охраной этих маленьких красавцев. В дальнейшем мы что-нибудь придумаем. Что касается того, что тебе нужно знать… Я не очень нравлюсь моим аристократическим соседям здесь. Они хотят захватить весь этот район, и особо при этом не стесняются.
— Да, я это уже понял, навёл справки.
— Молодец, Боря, — похвалил я его. — Ну, а второе — мои родители хотят вернуть меня домой в Империю, но я не хочу возвращаться. Вот, к примеру, сегодняшние гости — это дело их рук.
— Но вы же могли погибнуть. То есть, им всё равно, погибнете вы или нет?
— Тут всё-таки немножко не так мрачно, как ты говоришь, — улыбнулся я. — Я им нужен живой, потому что на меня у них большие планы. Думаю, что эти нерадивые наёмники просто немного перестарались. Ну, или испугались, фиг их знает, уже не спросишь, но это неважно. Мой, так называемый, отец никогда не отличался разборчивостью, и всегда был склонен к экономии, если дело не касалось его личного времяпровождения, так что думаю, он взял не самых лучших. Подозреваю, что даже в Лихтенштейне есть профессионалы получше.
Я вопросительно посмотрел на Бориса, прервавшись. Тот понял, что это вопрос, и согласно кивнул.
— Да, на самом деле, в этом месте достаточно много наёмников хорошего уровня. Так сложилось, что из-за своего местоположения и своей политики здесь своеобразный центр наёмничества Европы. Они располагают здесь свои офисы, но действуют по всей Европе. Так что ответ на ваш вопрос — да, тут можно найти ребят посерьёзнее.
— Ну, вот видишь. Предполагаю, что градус напряжения будет только повышаться. Есть вариант, что они пришлют напрямую своих слуг, но преданных им людей не так много осталось. Они ведут… гхм… своеобразную жизнь и тревожатся за неё. Поэтому, если они отправят кого-то нормального, то сами останутся без защиты. Скорее всего, этого они не сделают. Так что будут вынуждены потратиться на наёмников. В каком размере потратятся и кого нанять? Ну, тут я предположить пока не могу.
Боря напряжённо думал. Я прямо сейчас чувствовал, как в его крепком черепе роятся разные идеи.
— У меня есть концы среди этой братии. Я думаю, что могу попытаться навести справки. Не обещаю, но, возможно, если уже есть заказ или когда будет, я узнаю чуть-чуть пораньше, чем они приступят к делу.
— Я буду благодарен тебе за это, Борис, честно, — с благодарностью кивнул я.
— Ну, как я сказал, я попробую, — сказал мне Борис.
— Вот и отлично. А у нас сегодня пару дел.
— Мы куда-то едем?
— Да, мы едем к одному молодому дикорастущему чиновнику. Ты пока заканчивай завтрак, а я прогуляюсь здесь ненадолго за угол.
— Точно не нужна компания?
— Точно, — улыбнулся я.
— Вы хотя бы скажите, куда идёте? — включился в Боре режим стражника.
— За угол, к одному ушлому старичку побеседовать на аллее.
— Понял. Через сколько мне начинать волноваться? — спросил Боря.
Я не выдержал и рассмеялся, покачав головой. Последний раз обо мне так заботились… никогда. Так получилось, что я с детства поднимался без чужой помощи. Это для меня было странно и забавно.
— Полчаса мне хватит. Не то, что волноваться, а просто могу увлечься разговорами.
— Понял, принял, — сказал он.
— Вот и хорошо.
Я оделся, с грустью повесил на дверь табличку «закрыто», подумав про себя, что надо быстрее решать вопрос с продавцом. Что-то мне подсказывает, что постоянно я здесь сидеть не смогу, а клиентов терять не хочется. Тем более, я только их нарабатываю. С другой стороны, сотруднику надо платить зарплату, да ещё кого попало сюда не посадишь, так что надо будет внимательно подумать над этим.
Перед тем, как выйти, я взял большую кружку, налил туда свежезаваренный лучший кофе из того, что у меня был, и так с этой кружкой и пошёл.
— Доброе утро, дядя Аркаша!
— Дядя Аркаша? — хекнул дед, увидев меня. — А что… мне нравится. Привет, племяш! — хитро улыбнулся он.
— Вот кофе вам принёс, очень неплохой.
— Ну, это ты погорячился. С моим сердцем и кофе, — покачал головой дед.
— Извините, об этом не подумал, — почесал я затылок, увидев насупленного деда.
Но тут же его морщины разгладились, он весело засмеялся.
— Да ладно, подколол я тебя, давай его сюда. Реально вкусный?
— Самый лучший из того, что нашёл, — сказал я, передавая ему кружку.
Дед её сначала понюхал, потом отхлебнул, одобрительно кивнул.
— Но ещё недостаточно вкусный. Он достал из-за пазухи фляжечку и налил туда какого-то янтарного напитка.
— Будешь? — протянул он мне.
— Воздержусь, — хмыкнул я.
— Да я не заставляю тебя пить, ты просто попробуй. Пятидесятилетний коньяк «Пурвуазье», вряд ли ты такой пробовал.
— Пятидесятилетний «Пурвуазье»? — бровь у меня непроизвольно дёрнулась.
Марку коньяка этого я видел и слышал о нём — он стоил каких-то сумасшедших денег, но по молодости не пробовал.
— Давай, давай, попробуй! Понравится — смогу организовать, — дед хитро подмигнул мне. — Ну, когда разбогатеешь, — поправился он.
Я взял фляжку, попробовал сначала на язык, потом отхлебнул.
— Ну да, действительно достойно.
Вертелась у меня мысль — откуда у деда, торгующего всяким хламом, такой дорогой коньяк. Но я уже примерно начал догадываться, что он из себя представляет.
— Вкусно? Ну ведь скажи же, что вкусно?
— Вкусно! — кивнул я.
Так-то я был противником чрезмерных излияний, считая, что это затуманивает голову и сбивает концентрацию. Но в прошлом мире я периодически принудительно отключал в своём организме защиту от ядов, чтобы насладиться чем-то действительно потрясающим. Этот пятидесятилетний местный коньяк был ослиной мочой по сравнению с тем, что я пил раньше, но нужно быть вежливым.
— Хотел поблагодарить вас за тех клиентов, которых вы ко мне направляете, — перешёл я сразу к делу. — И спросить, возможно, я вам что-то за это должен или могу оказать какую-то
