– Ага, – сказал Федоров. – Ну вот. Мы пришли.
– Пришли? Куда?
– Туда, откуда выходили. К нашему переходу.
– А вы уверены, что это – тот самый?
– Отсутствием наблюдательности я вроде бы никогда не страдал. Вы поняли, что мы сделали? За это время обошли, следовательно, внутреннюю часть Центра по периметру. А насколько тянется внешняя, по ту сторону улицы – ту, где музыка играет, – даже и догадываться неохота.
– Ну что? – впервые за все время прогулки подал голос Алас. – Прогулялись? Легче стало на душе? Может быть, теперь вернемся туда, где нам велено быть? Дорога знакомая…
– Ты! – сдавленным голосом сказал Федоров. – Ты же заранее знал, что это все – липа! Отчего же не предупредил?
– Так бы вы мне и поверили!
– Да я тебя…
– Пожалуй, в данном случае он прав, – проговорил Изнов. – И, кажется, нам не остается ничего другого, как вернуться.
Они тем временем успели уже снова спуститься, войти в Центр по внутреннюю сторону прозрачной перегородки и теперь опять пробирались между механизмами, стараясь не сбиваться с прежнего пути.
– И все-таки – черта с два! – заявил вдруг Федоров. – Все равно мы удерем!
– Вы что-то придумали, советник?
– Похоже на то. Видите – вон, левее, за тем стеллажом – стоит спокойненько…
– Что это – вам понятно?
– Да это и ежу понятно, мы же их видели: летающая площадка!
– Да, действительно, это такая же. Ну и что?
– Воспользуемся ею!
– Думаете, это возможно? Но мы же…
– Хотите вернуться назад? Или все же продолжим попытку?
Возвращаться никто не захотел.
– Тогда – к тележке, рысью! – полушепотом скомандовал Федоров.
– Я полагаю, – заметил Изнов, – что Аласа можно оставить тут – для его же блага. Раз у него с этими добрые отношения…
– Еще чего! – возмутился Федоров. – Он их сразу же пустит по нашему следу. Алас, ну-ка – вперед! И без выкрутасов!..
И они, пригибаясь, быстро зашагали, почти побежали.
Те двадцать метров, что отделяли их от намеченного экипажа, удалось преодолеть без приключений. Парящая тележка представляла собою круглую площадку, на которой могло уместиться с десяток человек – или, как здесь было принято выражаться, организмов. Экипаж был снабжен стационарной видеокамерой на карданной подвеске, вдоль высоких перил располагались узкие металлические скамеечки; на противоположном по диаметру конце находился небольшой компьютер с клавиатурой прямо на верхней панели, где были какие-то таблички и схемы, снабженные надписями, к сожалению, на местном языке, а письменность до сих пор оставалась совершенно недоступной для невольных гостей Тивизы.
– Ну а теперь что? – поинтересовался Алас, когда последним взобрался на площадку. – Вы полагаете, здесь нас не обнаружат? Позволю себе усомниться.
– А теперь полетим, – без колебаний заявил Федоров.
– Интересно. Куда же?
– А черт его знает.
– Вы умеете управлять этой штукой? – спросил Гост.
– Да нет, конечно. Откуда?
– Тогда зачем же мы, в самом деле…
– Давайте помолчим, – призвал Изнов. – Дадим ему спокойно подумать, пока никто другой не помешал.
Все послушно стихли. Федоров стоял, склонившись над компьютером, словно пытаясь постичь смысл инструкций. Потом вздохнул. Повернулся к Изнову.
– Посол, назовите любое число меньше десяти.
– Э-э… Зачем?
– Вопросы потом. Ну?
– Семь… Нет, шесть.
– Так семь или шесть?
– Шесть, шесть.
– Ага. Шесть и семь – тринадцать… Где у нас тут тринадцать?
Шевеля пальцем, он принялся отсчитывать клавиши.
– Ага, вот она. Ну, что же…
– Стоп! Что вы собираетесь делать? – вскочил Алас.
– Нажать – что же еще?
– Почему именно эту?
– Можете предложить другую? Обоснованно…
Алас пожал плечами.
– Нет? Ну и помалкивайте. Итак… с криком «ура!».
И он решительно ткнул пальцем в тринадцатую клавишу.
Все зажмурились.
Ничего, однако, не произошло.
– Так я и думал, – заявил Алас.
– В способности думать вас пока никто еще не изобличил, – усмехнулся Гост.
– Так-так… – пробормотал Федоров. – Ну а если шестую и седьмую одновременно?
И он нажал, не дожидаясь одобрения соратников.
Тихо звякнуло. И тележка начала подниматься.
– Летим!.. – громко прошептал Меркурий. – Федоров, вы великий человек!
– Тоже мне, новость, – хмыкнул Федоров. – Я это знаю с детства. Ну-с, а теперь?
– Только не забудьте остановиться вовремя, – предостерег Изнов. – Купол уже близко…
– Да отстаньте вы, не говорите под руку…
Мягко, словно ожидая электрического удара, Федоров прикоснулся еще к нескольким клавишам.
То ли ему везло, то ли у него была мощная интуиция (без которой разведчику бывает очень трудно выжить), но площадка и на самом деле замедлила подъем, потом и вовсе зависла совершенно неподвижно, а в следующий миг плавно заскользила в сторону.
– Браво! – не удержался Изнов.
– Как лететь – мы уже поняли, – сказал Алас. – Осталось только понять – куда. Надеюсь, вы не повезете нас в буфет?
– Неплохо бы, – буркнул Федоров. – Но придется отложить.
– Куда же вы нас собираетесь доставить?
– Посмотрите чуть вправо и вверх: видите?
– Такой же купол, как и весь остальной…
– Какое у вас зрение?
– Да нормальное, просто здесь, наверху, темновато…
Они и в самом деле поднялись уже выше пояса прожекторов.
– Вглядитесь получше.
– Ага! – сказал на этот раз Изнов. – Я вижу. Похоже на люк.
– Теперь и я вижу, – согласился Алас. – Но что толку? Если даже мы сумеем его открыть – площадка в него не пролезет.
– Само собой, – кивнул Федоров. – Да там она вряд ли и стала бы работать. Системы, с которыми она взаимодействует, наверняка работают только здесь, внутри. Так что придется выбираться на купол без посторонней помощи.
– На внешнюю сторону?
– Мы хотим удрать отсюда или будем дожидаться, пока эти огурцы станут решать нашу судьбу?
– Но нам как будто ничем и не угрожали… – сказал Алас.
– Если можно не впутываться в сомнительное дело, – сказал Изнов, – то лучше в него не влезать. То, что мы видели, никак не наводит на мысли о демократическом процессе. И вряд ли за нами признали бы здесь наши дипломатические прерогативы.
– Будь она неладна, ваша дипломатия, – сказал Гост. – Судя по вашим же рассказам и моему собственному опыту, вся ее суть заключается в умении вовремя унести ноги.
– Когда на одного дипломата приходится чуть не полдюжины разведчиков, – проворчал Изнов, – чего еще можно ожидать?
Площадка тем временем приблизилась вплотную к намеченному Федоровым месту. Ему удалось остановить ее сантиметрах в двадцати от люка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
