девяти кораблей запарили вырвавшимся из проломов кислородом, а ещё два, начали беспомощный дрейф в сторону астероидного поля. К ним уже неслись два штурмовых бота с абордажными дроидами на броне. Эти корабли нужно было брать первыми. Командовали этими штурмовиками дроиды с необычным названием бешеные звери. Громадные боевые машины, способные сами по себе заменить пехотную роту. К остальным рейдерам, шли обычные технические боты так же нёсшие штурмовых дроидов.
У этих команд задача была попроще. Нужно было просто добить тех, кто умудрился уцелеть на борту после попадания пяти тяжёлых ядер из тоннельного орудия. А сами боты, должны были утащить подбитые рейдеры к линкору. На разборку. Убедившись, что у штурмовиков всё идёт по плану, Артём откинулся на спинку ложемента и, одобрительно кивнув, не громко произнёс:
— Эффект неожиданности использован на сто процентов.
— Да уж. Такого горячего привета они тут встретить никак не ожидали, — ехидно усмехнулся Дока. — Порядок. Оглушённые рейдеры под нашим полным контролем. Экипажи выбиты, командиры и офицеры допрашиваются.
— Что в трюмах?- мрачно поинтересовался Артём.
— У этих, пусто. Не забывай, что они за товаром пришли. Вот сейфы вскроем, и посмотрим, чем они платить собирались.
— Добрыня, что у тебя?- вздохнув, уточнил парень.
— Экипажи добивают. В трюмах подростки от двенадцати, до пятнадцати стандартных лет. Все в ошейниках. Отдельно держали пять девушек и трёх молодых мужчин. У всех имеются нейросети, но держали в клетках, в ошейниках подчинения.
— Взрослых держали отдельно?- задумчиво переспросил Артём.
— Да. У каждого своя клетка.
— И что это может быть?- удивлённо поинтересовался парень. — Партия товара не такая большая, чтобы ради него устраивать такие пляски. Девять кораблей ради двух, трёх десятков рабов? Что-то не сходится.
— Не спеши с выводами, Тёма, — осадил его Дока. — Вот проведу сканирование в медкапсулах, и всё станет понятно. Но, исходя из уже имеющихся данных, всё именно так, как я и говорил. Взрослые, явно предназначены для изготовления биоискинов. А подростки, так, до кучи. Ну и девушки бонусом. Хотя, и их вполне могут пустить на переработку.
— Добрыня, наши шахтёры работают?- кивнув, уточнил Артём.
— А они и не останавливались, — хмыкнул искин в ответ. — Бригада находилась почти в середине астероидного поля и никакой сканер до них добить просто не мог. Я потому их и отзывать не стал.
— Тёма, ты не поверишь, — вдруг произнёс Дока с непонятным выражением лица на голограмме.
— Объясни, — насторожился парень.
— Помнишь девчонку, которую мы лечили? Хакера, что работала в СБ станции, на которой мы с наёмниками порядок наводили?
— Рада, кажется, — чуть подумав, кивнул парень.
— Она, одна из девушек, что находились в клетках, — кивнул искин.
— А ещё говорят, что объём бесконечен. Куда не плюнь, знакомого найдёшь, — удивлённо проворчал Артём, почёсывая в затылке.
* * *
Глядя на бледную, ещё более исхудавшую, но всё с тем же дерзким взглядом девушку, Артём никак не мог отделаться от ощущения, что между ними есть какая-то связь. Какая именно, он и сам не понимал, но в том, что она имеется, не сомневался. Это было что-то из области необъяснимого, иррационального, но оно было. И как это понять, Артём не понимал. Как не мог себе объяснить, что именно их связывает.
Возникший между ними Дока в виде голограммы, не громко откашлялся и с явной ехидцей в голосе, поинтересовался:
— Ну что? Опять станем её лечить, чтобы после просто отпустить?
— Железяка, ты хочешь, чтобы я её запер и держал как заложницу?- хмыкнул в ответ парень. — Так за неё никто платить не станет. И условия выдвигать некому. Лучше скажи, ты пиратские навигаторы вскрыл?
— Давно уже, — отмахнулся искин.
— И?
— И ничего, — фыркнул Дока. — Похоже, вводили данные одноразово.
— А про внешние носители что?- не унимался Артём.
— Не найдены. Да и не нужны они, если откровенно. Все нужные координаты капитан рейдера или один из старших офицеров, считавшихся навигатором, вполне мог держать их на своей нейросети, а после перехода, просто удалять последний маршрут. Это не так сложно, как может показаться, если имеешь нужные программы.
— Ребята, вы как тут оказались?- вклинилась Рада в их разговор, придя в себя после шока от встречи с экипажем Бродяги. — И где ваш Бродяга?
— Бродяга тут, на линкоре. А оказались мы в этом секторе случайно. А вот что ты тут делаешь?- в свою очередь спросил парень. — Насколько я помню, мы оставили тебя у планеты, где всем заправляли наёмники и, мне было обещано, что тебе предоставят работу и никому не позволят обижать. И вдруг, мы находим тебя в клетке на пиратском рейдере. Расскажешь?
— Прямо сейчас?- уточнила Рада, выразительно тряхнув чем-то вроде обрывков туники, в которую её облачили пираты.
— Дока, приставь к ней дроида, а после всех процедур, приведёшь в кают-компанию, — усмехнувшись, скомандовал парень. — Но от этого разговора ты не отвертишься, — добавил он, жёстко глянув девушке в глаза.
— И не собиралась, — фыркнул Рада. — По сути, мне и скрывать нечего. Просто, хочется привести себя в порядок, надеть нормальную одежду и поесть.
— В кают-компании поешь. За разговором, — отрезал Артём и, развернувшись, направился в рубку.
Разговор их случился в коридоре, по которому всех освобождённых рабов переводили в медсекцию. Оказавшись в рубке, Артём плюхнулся в ложемент и, приказав дроиду подать вериф, окликнул:
— Железяка, объявись.
— Тут я. Чего хотел?- сварливо поинтересовался Дока, включив уже сидящую в соседнем ложементе голограмму.
— Уложишь её в медкапсулу, прогони полную диагностику и если вылезет что-то по здоровью, сразу приведи в порядок. А заодно, попробуй покопаться в её нейросети. Дикая какая-то ситуация нарисовалась, — вздохнул он с мрачной задумчивостью.
— Согласен. Ситуация не однозначная. Но меня удивляет такая твоя забота о ней. С чего бы, Тёма?
— Откровенно говоря, я и сам не очень понимаю, — нехотя признался парень. — Даже не знаю, как это правильно объяснить. Но чувствую, что между нами есть какая-то связь. Не спрашивай, какая. Говорю же, сам не понимаю, что это такое и как объяснить. Но почему-то, не так давно, я вдруг вспомнил её. И вспомнил, как мне было неприятно, что она отказалась остаться.
— Ты прав, анализу это не поддаётся. Нет установочных
