работы.
— Если сделка сможет пройти в реальности, то ситуация будет плачевной, Ваше Величество! Камерун сможет заплатить своим солдатам. Камерун сможет вести войну с нашим союзом! Боевые действия, по оценкам аналитиков, затянутся на полгода или более того.
Эта новость очень не понравилась королю Нигерии.
— Кто посмел? — процедил Оба Адержире.
Он понимал, что много кто мог посметь. Кто-то с большой земли… Особенно если учесть, как они наглым образом решили поделить Африку! На которую претендовал и Оба Адержире. Но он начал с малого… С объединения нескольких стран в одну большую, а там уже будет видно, как далеко он сможет зайти.
А ведь король Нигерии специально выбрал такое интересное время, когда все мировые лидеры заняты одной большой страной — Российской империей. И пока они её раздирают на части, можно было воспользоваться положением. Ведь пока заняты там, они отвлечены от Африки.
— Российская империя!
— Да ладно? — вскинул брови Оба Адержире. А затем рассмеялся. — Не переживайте! Российская империя сейчас вообще ни на что не способна. Видимо, они увидели в этом какой-то шанс восстановить свою экономику, но это бесполезно. У них слишком много врагов. Но даже если они явятся, то что сделают? — он снова рассмеялся. — Отправьте их далеко и надолго!
Оба Адержире искренне не видел серьёзного противника в Российской империи.
— А порталы, Ваше Величество? — недоумевал разведчик.
— Так они вблизи Камеруна не работают. Если имперцы откроют порталы где-то на наших территориях, то мы или союзники быстро среагируем, отправим войска и уничтожим их, — Оба Адержире говорил об этом так же легко, как о походе в магазин. — Они даже выйти не успеют.
— А если они придут с моря?
Оба Адержире снова рассмеялся.
— Это же смешно! У нас там объединённый флот шести стран! Мы просто сотрём имперцев в пыль. Что бы ни думали на большой земле, но у Африки очень сильный флот!
Оба Адержире лично руководил его созданием и был уверен в своих словах. Он рассчитывал, что его корабли могут дать фору японским или даже греческим. Хотя вовсе не собирался воевать ни с теми, ни с другими.
После этих новостей у короля Нигерии даже повысилось настроение. Насчёт имперцев он совершенно не переживал.
За их счёт можно будет отлично повысить репутацию, а потом всем рассказывать, как Российская империя не смогла!
* * *
Стою я на боевом крейсере нового поколения под названием «Император Морей» и смотрю вдаль. Рядом стоят Алина и Кутузов.
— Господин, а можно на следующем корабле предусмотреть каюту для Вафельки? — жалобно спросила служанка.
— Нет, — отвечаю, не оборачиваясь.
— Эх, — демонстративно вздыхает Алина. Хотя сама ведь понимала, что ответ очевиден. Ну не предусмотрены боевые корабли для котов!
Кажется, я уже начинаю жалеть, что вытащил эту кошку из Австрии. Хотя с другой стороны, пока она нравится Маргарет и приносит пользу, пусть живёт.
Но вот такие просьбы на боевых операциях… каждый день! Раньше Алина хотя бы на операции просилась, а тут приоритеты немного изменились. К убийствам и шоппингу добавилось новое увлечение.
— Господин, — через пару минут ко мне подошёл Михаил Павлович Покровский — адмирал флота. — Всё готово.
— Раз готово… — я поднял руку и открыл на пути судна огромный портал.
— Ух ты! — обрадовалась Алина. — Портал явно больше, чем наш кораблик! Зачем было так стараться, господин?
— Даже не знаю, — пожал я плечами.
В следующий момент оборачиваюсь назад и вижу сто двадцать боевых кораблей, выстроенных военным порядком и ждущих приказа.
— Заходим, — кивнул я адмиралу.
Он потянулся к рации, чтобы передать приказ остальным капитанам.
Вся наша армада пришла в движение. Вокруг летали охранные вертолёты. Одарённые накидывали на корабли защитные купола.
Нас сопровождали громкие звуки работающей техники. Когда корабль прошёл в портал… на мгновение всё стихло. Будто сама жизнь остановилась. Но вот корабль вышел на той стороне, и звуки явились миру вновь.
Нас вынесло у берегов Африки, прямо рядом с Камеруном. Прошло всего пять минут, мы даже осмотреться не успели, как по нам начали вести прицельный огонь. Ракеты взрывались о магические купола.
— Ой! — от неожиданности Алина подпрыгнула. А через миг у неё в руке материализовался теневой молот.
Она грозно осмотрелась по сторонам. Вопросительно посмотрела на меня, но я лишь покачал головой, пока не стоило ей идти убивать. Как минимум потому, что мы под надёжной защитой. И у нас есть надёжный план, где она успеет сыграть свою роль.
Барьер хорошо держался — поводов для беспокойства не было. Однако вокруг начался полный хаос.
Африканский флот хорошо работал — оправдывал всё, что о нём говорили. Не зря считается, что африканцы разбираются в морском деле и сведущи в пиратстве. Всё-таки вокруг Африки хорошо налажены морские торговые пути.
Вот уже к нам подходят корабли противника. Битва началась с банальной фразы Кутузова:
— Достали!
Он подошёл к левому борту. Взмахнул руками и наслал на противников громадную волну.
Эта волна перевернула и потопила пять кораблей врага, но это было только начало.
Пока наши суда только выходили из портала, на нас уже надвигалась целая вражеская флотилия.
— Сколько судов у врага? — сразу уточнил я.
— Триста сорок, Ваше Императорское Величество, — ответил адмирал Покровский. — Среди них есть и пираты.
— Отлично. Берите командование на себя.
— Есть, — кивнул он.
Михаил Павлович сразу начал отдавать приказы судам, которые успели выйти из портала. Отправил десятку в одну сторону, авиацию — в другое направление, авианосцы — отдельно. В общем, он всех разделил, как того требовала ситуация. Он делал то, чему учился всю жизнь. Делал то, что умел лучше всего — командовал флотилией.
Командование некоторыми крейсерами Покровский вовсе передал Кутузову.
И мы открыли огонь из всех орудий. Затем свой ход сделали Одарённые. Но и враг не отставал. Сражение вышло ожесточённым. И долгим… поскольку мощные силы имелись у обеих сторон.
Сражение продолжалось уже четыре часа. Один наш корабль вовсе взяли на абордаж. Его подпёрли с трёх сторон и начали высаживать десант.
— Самое глупое решение — брать большой десантный корабль, — прокомментировал я.
— Согласна, в упор не видят очевидного, — хмыкнула Алина, всем видом показывающая, что просто наблюдать ей давно наскучило. — А можно…
— Нет.
«Князь Долгоруков» — название этого судна. В честь
