запрещено принимать на борт посторонних.
По словам адмирала, люди (учитывая, что основная масса была подростками) ворчали, но оспаривать не стали. Я их понимаю — рейдер размерами практически не уступает транспорту, забитому людьми под завязку, так что системы жизнеобеспечения с трудом вывозили обеспечение даже банальным кислородом такого количества пассажиров.
Тут уже было ничего не поделать. Лучше в тесноте, чем в клетке. Хе-хе… По соседству с Ники. Хотя тут ведь как посмотреть… Транспорт мало того что был перегружен, так ещё и после ухода из той системы, где мы с ними встретились, вышли из строя два реактора. Двигатели имеют такой износ, что выдают едва половину от штатной мощности.
Собственно, именно неполадки с энергосистемой и двигателями, послужили причиной опоздания «Берти» в систему встречи. Это ещё хорошо, что я всё же решил проверить маршрут предполагаемый. Уйди я не в обратную сторону, а дальше в сторону карантинной зоны и всё… По признанию Майлза, на транспорте были проблемы не только с оборудованием, но и с продовольствием. Слишком, слишком большое перенаселение.
Ну вот с продовольствием у меня как раз проблем не было никаких. Поэтому я щедрой рукой отгрузил из трюмов рейдера семьдесят процентов из имеющихся запасов картриджей для синтезаторов и сухих пайков. Хотел больше, но адмиралу просто негде было это всё хранить.
На какое-то время проблему с питанием беженцев удалось решить, снизив напряжённость в обществе. Ну да, сложно сохранять холодный рассудок, зная, что твоя родная система захвачена врагом, корабль дышит на ладан, да ещё и неизвестно, получится ли прорваться к цивилизованным системам. Недалеко и до бунта, по каким-нибудь совершенно незначительным причинам.
Тем более, по транспорту уже ползли разговоры, что распределение ресурсов несправедливо. Правда, это я знаю со слов Майлза, но сомневаться в его словах причин нет. Люди всегда остаются людьми. Всегда будут недовольные. И всегда будут конфликты. Даже в тщательно подбираемых экипажах для глубоких рейдов в дальнем космосе, периодически случаются эксцессы. А тут просто толпа подростков, собранных кто где. Юность, гормоны, тяжесть обстановки и неизвестность впереди.
Обошлось… Пока что. Причём начало ремонта и пополнение припасов, в данном случае сыграло далеко не основную роль. Думаю, людей больше впечатлил вид разграбленного корабля в предыдущей системе. Я высаживаться не стал, а вот адмирал группу разведчиков направил.
Собственно, мои предположения подтвердились полностью. Транспорт был взят на абордаж, а экипаж, скорее всего, пополнил рабские загоны какого-то пиратского картеля. Кстати, разграбленный транспорт был одним их тех, кто сбежал во время боя с пиратами. Гримаса, судьба — «Берти», оставшийся собирать спасательные капсулы под угрозой уничтожения, пусть и с поломками, но всё ещё на ходу. А вот струсивший экипаж того транспорта… Кто-то погиб, при попытке сопротивления абордажным группам пиратов, а кто-то примерил ошейник раба.
Но всё это уже дело прошлого. Искать по всему Дикому космосу попавших в руки орионцам людей не планирую. Это за транспорт Майлза я действительно переживал, потому что… Да кто его знает почему. Придумать множество причин, но кто бы меня осудил, брось я их на произвол судьбы? Здесь дикие места, и гуманистические идеалы распространения не имеют. Не выживают здесь только гуманисты. Так пожалеешь кого-то, а потом словишь или плазму в лоб, или ракету в борт.
Так или иначе, всё идёт как идёт. Какая глубокая мысль, однако…
Ремонт транспорта уже практически завершён. Всё же, мой производственный отсек, это настоящее чудо — за несколько дней удалось не только полностью произвести двигатели и реакторы для транспорта, но ещё и кучу ремкомплектов, которые как раз сейчас перегружались на транспорт.
Ну да, сложность оборудования для транспортного корабля Федерации на порядок ниже того же самого для моего рейдера. Главное, чтоб было из чего производить. У Майлза в наличие имелся хороший промышленный комплекс по переработке руды. Видимо, транспорт работал на снабжении удалённых баз, вот в трюме и оказался случайно подобный девайс. Который я нагло приватизировал, под предлогом, что толку адмиралу от чистых металлов никакого без производства.
Конечно, стоило подобное оборудование очень и очень прилично. Всех беженцев можно было бы неплохо обустроить на деньги с продажи комплекса. Если бы не один малюсенький, но очень принципиальный нюанс — в ближайших окрестностях не было покупателей. Совсем. Пираты, так и вовсе бы просто забрали себе всё. Бесплатно. Правда, крышу над головой они бы всё же предоставили. Чем рабский загон не жильё? Хе-хе…
В общем, комплекс я себе забрал. Договорились, с Майлзом, что считать это платой за оборудование. Хе-хе… По рыночным ценам я прямо скажем, сильно продешевил. Но… Но рынков поблизости я не наблюдаю, поэтому меня всё устраивает. Кроме состояния рейдера.
* * *
Последний челнок отчалил от рейдера и, набирая ход, устремился к транспорту. Последняя партия запчастей и картриджей ушла на отремонтированный транспорт. Да уж, как ни крути, а когда под рукой имеется полнокровный экипаж, пусть и из ещё не получивших свои дипломы и лицензии курсантов, это совсем иной расклад, чем в одиночку корячиться, пересобирая корабль во время ремонта. Даже при наличии дроидов.
Да, транспорт, конечно, проще в конструкции, но мне на приведение рейдера в божеский вид понадобилось несколько месяцев, а сартанцы управились за пять дней буквально. Работая круглосуточно в несколько смен, благо народа хватает. Но всё равно…
— Да, на связи. — Я кликнул по иконке вызова с «Берти».
Передо мной тут же развернулась голограмма с изображением адмирала Майлза. Выглядит он, конечно, не очень. Видимо, устал. Впавшие глаза, серый оттенок лица, впалые щёки. Хотя оно и понятно — курсанты работы по монтажу провести способны, но контроль всё равно требовался. Серьёзный контроль, без поблажек. Всё же, Дикий космос — это не учебный класс. И тут за невыученные уроки не будет снижения оценочных баллов. Зато вполне вероятен летальный исход в случае нештатной ситуации.
— Макс, мы готовы к выходу. — Адмирал был лаконичен.
Собственно, все планы уже были сто раз обговорены. Конечно, идти в Ригон, адмиралу не очень хотелось. Только альтернатива была так себе. На любителя, прямо скажем. Любителя-мазохиста. Ага. Дравиды, пираты, или ещё какой сюрприз может преподнести космос… Например, мутанта, на аграфском секретном рейдере, у которого в клетке сидит ещё один мутант, а в криокапсуле вообще заморожена «ушастая», неопределённой принадлежности. Это я про Рину, если что. Бр-р-р… До сих пор вздрагиваю, при воспоминании о том, что пришлось пережить на той чёртовой станции.
— Так по какому варианту выходим? — Что-то я задумался, и никак
