до рабочего кабинета Тэи, рядом с которым дежурила хранительница символов Карна. Меня она встретила хмурым взглядом, жестом отослав жрицу. Ничего не сказав, открыла дверь в кабинет, подтолкнув меня внутрь, чтобы не топтался на пороге.
Атмосфера в кабинете верховной висела напряжённая, до магии дело не дошло потому, что Тэя либо уважала главу гильдии, либо не хотела ссориться с ними. Собственно, в гости к ней заглянул лично Гамеш и госпожа Натин. Не ожидал её здесь увидеть, поэтому удивился.
— Василий, — Тэя сделала жест в сторону гостей. — Гильдия Серебряной луны думает, что я удерживаю тебя здесь насильно, пытаю и плохо обращаюсь.
— Мастер Василий, — гости встали, сложив руки в почтительном жесте гильдии.
Я поспешил ответить тем же, уважительно поклонившись.
— Добрый день, — я подошёл ближе. — А что случилось?
— Прошло много дней, — сказал Гамеш на общем языке, чтобы не проявлять неуважение к хозяйке храма. — Мы хотели тебя увидеть, но жрицы в храме не желают разговаривать на эту тему. Поэтому пришлось прийти самому.
Тэя выглядела бледной и уставшей, как будто она только легла спать, а её снова разбудили и подняли из кровати.
— Уважаемый Гамеш, меня здесь не пытают, даже, наоборот, обращаются очень хорошо, — сказал я, не решаясь садиться на один из свободных стульев. — Госпожа Тэя наняла меня для очень важной работы. Я так сильно увлёкся, что не заметил, как эти дни прошли. Хотел сегодня попросить у неё выходной, чтобы сходить в город за покупками и навестить гильдию. Вы очень вовремя пришли.
— В город ни ногой, — отрезала Тэя. — Если что-то нужно, жрицы всё купят.
— Вот поэтому мы и пришли, — сказал Гамеш недовольно.
— Вы для начала с гильдией наёмников разберитесь, — сказала она. — Кто устроил резню позавчера у рынка? Ко мне приходил лорд города, просил, чтобы я повлияла на ваши гильдии. Василий, слышишь? Пока они воюют с наёмниками, чтобы близко к ним не подходил.
— Это было всего лишь недоразумением, — поморщился Гамеш. — Они напали первыми, после того как мы отказали им в продаже символа отражения.
Тэя посмотрела на меня так, что по спине пробежал холодок.
— Это что-то меняет? — спросила она у главы Серебряной луны. — Василий — человек, молодой и слабый. Пока он не выполнит работу, я не стану рисковать и отпускать его в город.
— Мы уже обо всём договорились с наёмниками и лордом города, — сказал Гамеш. — Больше подобного не повторится. Если беспокоитесь за безопасность Василия, то я приставлю к нему двух своих лучших воинов.
— Нет, — в голосе Тэи послышались властные нотки, а воздух слегка задрожал.
— Госпожа Тэя, очень прошу, — я сложил руки в том же почтительном жесте, ладонь поверх кулака, и повернулся к ней. — Мне действительно нужно кое-что купить для работы.
— Видите? — Тэя посмотрела на Гамеша, кивая в мою сторону. — Ничего с вашим мастером символов здесь не случится.
Последнее она произнесла язвительно, покривив губами. Я посмотрел на неё умоляюще, что не укрылось от Натин, тайком улыбнувшейся.
— Хорошо, — сдалась Тэя. — Через полчаса у выхода из храма его должна ждать пара ваших лучших воинов. И если с головы Василия упадёт хотя бы один волос, я буду очень зла.
— Я сам подожду его у выхода, — довольно улыбнулся Гамеш. — Спасибо, что приняли и выслушали нас.
Пришлось немного подождать, пока гости уйдут.
— Госпожа Тэя, вы неважно выглядите, — сказал я, убирая лишний стул. — Прошло семь дней, новые символы всё ещё беспокоят?
Верховная промолчала, сверля меня взглядом. Хорошо бы понять, о чём она в этот момент думала.
— Чёрное солнце, — в итоге сказала она. — Горит необычно сильно.
— Не стоило мне наносить сразу три символа, простите, — сказал я виновато.
— Зачем тебе в город? — сменила она тему. — И зачем надо было продавать эти символы зеленоглазым убийцам? Утром приходил глава гильдии наёмников, требовал, чтобы храм разобрался с ними.
— Это очень простые символы, доступные любому демону, даже не одарённому силой. Их всего четыре, но я показал только первый. Хочу, чтобы эти символы добрались до других тёмных и даже до серых миров. Нужно сделать так, чтобы храмы дами, ныне разрозненные и слабые, снова объединились. Это очень долгий план, рассчитанный на десяток лет, и я Вам о нём обязательно расскажу.
В комнату заглянула хранительница символов.
— Карна, найди Рену и скажи, чтобы она сопровождала Василия во время прогулки по городу.
Хранительница кивнула и поспешила выполнить поручение.
— Выглядит так, словно обиделась, — сказал я.
— Ей сильно досталось из-за чернил, что ты утащил для своих наставниц, — сказала Тэя, слегка сдвинув брови к переносице, что должно было означать недовольство. Да уж, со стороны это должно выглядеть так, что чернила сёстрам отдала сама Тэя.
— Сегодня в городе я достану нужные ингредиенты и сделаю чернила лучше, чем из крови великого змея. Они будут более чистыми и качественными. Если старшие жрицы хотят только чернил, они их получат. Хватит всем, это я могу обещать. Скажите, в храме есть кто-то, кто умеет запускать слухи? Вот что я думаю…
* * *
Верховная жрица Тэя, полдень, зал собраний
Дожидаясь, пока соизволят прийти старшие жрицы, Тэя думала о разговоре с Василием.
— Оказывается, этот парень может быть безжалостным, — тихо произнесла она, улыбнувшись своим мыслям.
План, который предложил Василий, был груб и имел много недостатков, но при этом был настолько же коварен, насколько прост в исполнении. В иных обстоятельствах Тэя ни за что бы не согласилась на него, но сейчас он казался ей не таким уж и плохим. Возможно, она даже внесёт в него несколько изменений, чтобы нивелировать недостатки.
Показывая своё отношение к верховной, старшие жрицы не спешили собираться. Даже те, кто поддерживал и симпатизировал ей, явились с большим опозданием. Но Тэя не расстроилась и не рассердилась, думая над надвигающейся бурей. В скором времени ей всё же удастся встряхнуть храм, сбить с него старую пыль и вывести разжиревших клопов.
— Эва, подойди, — попросила Тэя, когда в помещение вошла наставница послушниц и младших жриц.
Наставницу Тэя знала хорошо, как и её характер. Когда верховная ещё была послушницей, Эва уже воспитывала девочек, впервые
