Для личного бережения и пущей уверенности, вырезал себе здоровенную дубину и потопал по тропинке. Лучи солнышка весело пробиваются через кроны деревьев, снежок бодро похрустывает под броднями, птички чирикают, идти под гору, словом благодать. Вот только мысли не оставляют в покое.
- Для чего я здесь? - Я выудил на ходу кусочек хлеба и раскрошил его под деревцем с галдящими воробьями. - Может, вы подскажите?
Не подсказали... а жаль. Синички поблизости тоже не оказалось. Да и ладно, сам пойму. Одно ясно, все случилось не просто так. Ведь не зря меня в каирн гоняли? За силой, будь она неладна. Что, без нее жить нельзя? Думаю вполне можно. Или нельзя?
Я остановился, приставил дубину к дереву и попытался опять проделать фокус с огненным шариком.
- М-да... - пришлось констатировать, что ничего не получилось. Нет, все представилось вполне реально, но на выходе произошла осечка. Пшик... А если так?!
Вихрь, составленный из множества воздушных смерчей, обвился вокруг тела, закрутился в спираль и...
Что-то оглушительно грохнуло, мириадами серебряных звездочек взметнулась в воздух снежная пыль, а меня как будто двинуло в грудь громадным молотом и зашвырнуло в сугроб...
- Тьфу-ты... - отплевываясь от снега, я выкарабкался на четвереньках из сугроба и в недоумении уставился на поваленное дерево. - Это я? Ого...
Ноги не держали, пришлось даже уцепиться за ветку, чтобы встать. По телу как будто прошелся громадный каток.
- Ну его в пещеру такую силу. Так можно и себя вполне угробить... - мысли самостоятельно воплотились в слова. - Ну да, все правильно... там что-то писалось про откат... В задницу откаты, лучше уже дубиной ошарашить... - Я пообещал, сам себе, больше не устраивать демонстрации, отдышался окончательно и опять побрел по тропинке.
Все чаще в глаза стали бросаться следы присутствия людей. Рядом с тропинкой небольшой, очень старый на вид, придорожный храм Старшим Сестрам. Вот покосившаяся, до половины вросшая в землю избушка, с проваленной крышей. А вот засеки на деревьях. Живицу собирали? А это...
- А-ту его, а-ту!!!
- Обходи его слева Векш, обходи!!!
- Не уйдешь, лярва... - совсем близко раздались азартные крики, а потом...
С треском ломая подлесок, на поляну вылетел...
- Твою же кикимору!!! - невольно выругался я, увидев здоровенного, размером с хорошего медведя, лохматого волчару, вылетевшего на поляну. Зверь притормозил, взметая клубы снежной пыли, затравленно оглянулся по сторонам, привстал на задние лапы и с утробным, почти человеческим стоном, попытался дотянуться до засевшего в загривке обломка копья. Спутавшаяся иссиня-черная ость с явными дорожками седины, мощный корпус весь опутанный жгутами мышц, хорошо просматривающимися, даже под лохмами шерсти. Остатки какого-то тряпья на туловище...
- Мрак, Дроня, к распадку!!! Обрезай его... - крики доносились уже совсем близко.
Волкодлак повел длинной мордой, с шумом втянул в себя воздух и резко повернувшись, уставился на меня. С глухим ревом ощерилась пасть, обнажив желтые кривые клыки, блестящие от тягучей слюны. Сверкнули огнями спрятанные в лохматой шерсти глаза...
Я взял наизготовку дубину и поудобнее расставил ноги. Один удар... я смогу ударить всего один раз...
Зверь сделал осторожный шажок в мою сторону и вдруг резко прыгнул в сторону. Только он скрылся в лесу, как на поляну вылетело с десяток до зубов вооруженных всадников и с азартным гиканьем помчались по его следам, не обратив на меня никакого внимания.
- Ф-фух... - Я оперся на дубину и перевел дыхание. - Не-ет... здесь любая сила в пригоде случится.
Не знаю, что дальше случилось с волкодлаком. Скорее всего, его настигли - через время над пущей пронесся рев, полный смертельной боли. А я просто прибавил шагу в надежде поскорее дойти до Ольграда. Не дело, по пущам без оружия шастать. Хотел достать меч, но потом передумал. Мала зря говорить не будет, а проблемы мне сейчас совсем не нужны.
Вскоре показались верхушки привратных башен. Тропинка превратилась в мощеную булыжниками дорогу. Мост через ров оказался опущенным, а крепостная решетка поднятой...
- Ты гля ребя, Горан! - изумленно воскликнул кряжистый воин в меховом плаще, наброшенном поверх богато изукрашенного латного доспеха*. Он опирался на тяжелое толстое копье и удивленно тыкал в меня латной перчаткой.
латы - доспех из крупных металлических пластин, откованных по форме тела воина.
- Гы-ы, живой сопля...
- Да что с этим тупяком, сделается...
- Как есть олух...
- Кто ж тебя приодел, дрочила?..
Стражники на воротах, все как один, вооруженные копьями и длинными мечами, громко хохоча, потешались надо мной. Немного в стороне стояли четыре девушки, в легких, длинных бахтерцах* и опушенных мисюрках-прилбицах* без рогов, но с беличьими хвостами на навершиях. Они опирались на очень длинные, почти в человеческий рост, мощные луки, тоже хохотали, но сдержанней и тыкали в меня руками, указывая на...
бахтерец - от монгольского 'бектер' - 'панцырь' или 'кольчуга', доспехи у которых на груди и спине, а иногда и боках было по нескольку рядов мелких пластин или досок из железа.
прилбица - тип шлема. Отличались полусферической тульей, доходили до переносицы, поэтому имели полувырезы для глаз.
- Что Горан, небось, Ежка нашла способ как твоей бесполезной висячкой попользоваться! - язвительно выкрикнула одна из них - круглолицая симпатичная девушка с коренастой, но ладной фигуркой.
Надо сказать, что все девушки были подобного сложение и как на подбор, с миловидными личиками, немного испорченными, боевой раскраской на щечках.
- А ну закрыла рот Ляна!!! - вдруг неожиданно рявкнул старший и сделал какой-то обережный знак рукой. - Негоже нечисть всуе упоминать. А ты проходи Горан, да побыстрее, а то получишь пинков...
- М-да... весело тебе жилось братец... - пробормотал я себе под нос и быстро пересек подъемный мост.
Уже мне в спину прозвучал, чей-то грудной женский голос:
- Эй, Горан, ты не видел, взяли наши Пищуху, али нет?
И тут же ее перебила другая девушка:
- В уме ли ты Славка, он ить немой...
Я, не оборачиваясь, прошел ворота. Не немой уже, но пока, как-то не с руки мне, говорить.
Сразу от ворот шла центральная улица, рассекавшая Ольград до самой площади перед Залом Славы Предков. Я потоптался немного на месте и решил сначала наведаться к кузнецу, а это значит, почти к самому морю, к рыночной площади.
Народу на улицах оказалось полным полно. Люди взбудоражено переговариваясь, спешили к Залу Славы. Почти все вооружены, даже в доспехах, причем не только мужчины, но и женщины. Между ними носились стайки детишек, отчаянно воюя между собой деревянными мечами. Опять же, пацаны пополам с девчонками. Едва прикрытые одежонкой - это в мороз-то. М-да, сурово здесь к детишкам относятся...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
