В коридоре госпожа Даш столкнулась с Самонием. Тот удивлённо вскинул брови и покосился на дверь декана: 'Тортик не понравился?' Лара кивнула и опрометью кинулась в преподавательскую. До начала лекций ещё пять минут, хватит, чтобы, давясь, выпить чаю. Лимонный торт она есть не станет - хватит того, в кабинете Валентайна.
Студенты недоумевали, почему обычно тихая госпожа Даш лютовала. Та же отыгрывалась за испорченное утро на учащихся, задавая каверзные вопросы и устраивая незапланированные проверочные. А в голове вновь вертелась мысль об увольнении. Если любимый воспринимает как женщину лёгкого поведения, лучше реже с ним видеться, чтобы забыть. А как это сделать, если он твой начальник?
За обедом Лара специально пересела за другой столик, примкнув к компании Варны и Милены. Те удивились, но удовлетворились логичным объяснением: в гости приехала подруга, надо же рассказать о модных новинках, а она, госпожа Даш, ничего в этом не смыслит. На самом деле Лара перебралась подальше от стола декана. Госпожа Даш мельком видела Валентайна - тот обедал вместе с проректором. Они что-то оживлённо обсуждали, и, к счастью, декану было не до подчинённой.
После занятий Лара зашла в библиотеку за литературой по новым предметам. Она понимала, пора освежить неиспользуемые знания, да и скорректировать методичку под себя не помешает. Старый способ преподавания на редкость академичен, частично устарел и вызывает у студентов скуку. Лара же хотела не просто начитать материал, но и задержать его в голове подопечных.
Ровно в пять госпожа Даш договорилась пойти с Флавией по магазинам и не собиралась отменять встречу ради самонадеянного декана.
В библиотеке было душно, и в ожидании архивариуса Лара обмахивалась списком литературы. Он вышел внушительным, на целый год. Разумеется, читать всё сразу госпожа Даш не собиралась, всего лишь просмотреть и отобрать самое главное. Остальное можно почитать на каникулах, если, разумеется, не придётся вновь сидеть с чужой работой.
Лара вздрогнула, физически ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Она огляделась - никого. Но стоило отвернуться, как таинственный наблюдатель вернулся на свой пост. Госпожа Даш нахмурилась и пожалела о запрете на магию в стенах библиотеки. Так бы она быстро выяснила, где прячется шутник. Если это тот самый молчун, пусть уж откроет рот.
- Вот и ваши книги, всё, как просили, - вернулся архивариус и, тяжело дыша, водрузил на стойку высокую стопку книг. - Как унесёте-то?
- Я помогу.
Неизвестно откуда взявшийся Валентайн по-хозяйски положил ладонь на верхний фолиант и кивнул обомлевшей Ларе.
- Заполняйте формуляры, госпожа Даш. Полагаю, нет смысла нести всё это домой. Вот это и это, - он ткнул пальцем в корешки, - можете смело не брать, эти три оставите в преподавательской, остальное же на ваше усмотрение. Полагаю, для составления учебного плана хватит справочной литературы, а для практических советую Барнса. Больше третьекурсникам не нужно, вам тоже.
- Может, я самообразованием решила заняться, - упрямо возразила Лара.
- Лучше бы личной жизнью, - многозначительно ответил декан, рассортировав литературу по стопкам: нужную, не очень и бесполезную. - Вы молодая, ещё успеете коротать вечера с книгами.
Госпожа Даш промолчала. Она бегло просмотрела отобранные Валентайном тома, добавила к ним ещё парочку, а остальные вернула архивариусу - закутанному в длинный шарф троллю. Кажется, оба: и архивариус, и шарф, - помнили день основания Университета, во всяком случае, когда Лара поступала, он давно уже нёс бессменную вахту.
Как бы ни относилась госпожа Даш к декану как к человеку, она отдавала ему должное как магу. Поэтому Валентайну лучше знать, какие книги следует читать, а какие - проигнорировать. Но он маг совсем другого уровня, поэтому игнорировал общеобразовательные труды, а Лара в них нуждалась.
Заполнив формуляры, госпожа Даш вытащила из сумочки заготовленный на такой случай компактный рюкзачок. В сложенном виде он занимал столько же места, сколько косметичка, зато в рабочем вмещал два десятка книг. Без магии, разумеется, не обошлось, - пара бытовых заклинаний. Но убрать туда книги Лара не успела: Валентайн ловко перехватил рюкзачок и отстранил подчинённую от стойки архивариуса.
- Я как-никак мужчина и не позволю вам таскать тяжести в стенах Университета, - ответил декан на протестующий взгляд Лары.
- Вот это я понимаю! - умилённо пробормотал архивариус и поправил сбившийся шарф. - Магов-то много, а мужчин мало, да-а-а...
Госпожа Даш сухо поблагодарила декана за помощь. Заводить неприятный разговор при посторонних не хотелось. Но Лара решила, сегодня же расставит все точки и, если потребуется, сменит факультет.
Валентайн заговорил первым. Стоило закрыться двойным массивным дверям в библиотеку, как он заявил, Лара идёт в его кабинет, а не в преподавательскую:
- Там мы сможем без помех разобраться в сложившейся ситуации.
- Рабочий день закончен и...
- Но вы пока в стенах Университета, и я, ваш начальник, прошу зайти к себе по делу. Не вижу никаких проблем.
Лара сокрушённо вздохнула и согласилась.
Валентайн положил рюкзачок на край стола и позаботился о том, чтобы в кабинет никто не зашёл или не подслушал. Лара в который раз восхитилась работой пальцев начальника. Его чары казались сошедшими со страниц учебников - идеальными, выверенными, без единого ненужного движения.
- Итак, Лара? - декан остановился перед госпожой Даш и сложил руки на груди. - Потрудитесь объяснить, чего вы хотите. Женская логика, увы, столь запутана, что я не в состоянии её понять.
Лара молчала, нервно сжимая пальцы.
- Хорошо, - вздохнул декан и наконец-то сел, - я помогу. Буду задавать наводящие вопросы. Итак, вы подлили зелье, желая добиться моего расположения?
Госпожа Даш обречённо кивнула.
- Вам приятны мои ухаживания?
Лара снова кивнула и с тоской покосилась на дверь. Чары декана быстро не снять, да и сам он наверняка найдёт способ остановить строптивую подчинённую.
- Хорошо, делайте, - смирилась госпожа Даш и расстегнула верхнюю пуговку платья. - Я понимаю, вы начальник, а я имела неосторожность...
- И после этого вы обвиняете меня в домогательствах? - рассмеялся Валентайн. - Это не у меня, а у вас все мысли... хм... о постели. Но, полагаю, строгое воспитание мешает признать наличие желания, поэтому вы и ведёте себя столь неадекватно, выставляя меня насильником. Признаться, это вызывает недоумение.
