Тем не менее, ко Дню Победы в Ростов-на-Дону приехала делегация с Украины, чтобы почтить память Героя Украины Алексея Прокофьевича Береста.
9 Мая на могиле Алексея Береста состоялся митинг — цветы Герою пришли возложить его родные, друзья и товарищи, в том числе и с его родного предприятия — гиганта не только отечественного, но и мирового сельхозмашиностроения — завода «Ростсельмаш». Правда, не было, как говорится, «официальных лиц», хотя были «зарубежные гости» — представители Генерального консульства Украины в Ростове-на-Дону, а также делегация из Украины, в которую входили политики и представители общественности. Уже тогда приехали они в Ростов из Киева и Сумщины с хорошей вестью: Алексей Прокофьевич Берест стал Героем Украины. По этому поводу — речи, присутствие прессы, развевающийся над могилой Героя желто-голубой Государственный флаг Украины. Дочь Береста, Ирина Алексеевна, с грустью в очередной раз констатировала «Официальная» Россия равнодушна и беспамятна»…
Наверное, стоит особо подчеркнуть: уже к тому моменту к установке в Ахтырке, на родине Береста, был готов памятник. Уже тогда Генконсул Украины в Ростове заявил: «Есть предложение прах Алексея Прокофьевича Береста перенести в Киев, с почестями похоронить на аллее Славы, у Вечного огня». Отмечу: эта идея изначально не нашла ни поддержки, ни понимания как у родных, так и у ростовчан…
А 25 августа 2005 года в Сумской области на родине Героя — в 63-ю годовщину освобождения Ахтырки от немецко-фашистских захватчиков — в самом центре города состоялось торжественное открытие памятника Алексею Бересту.
В этот день на одной из центральных улиц напротив здания Ахтырского городского Совета присутствовало необычно много людей. Горожане и гости «нефтяной столицы» Украины стали собираться за несколько часов до официально назначенного времени открытия монумента Герою. Это событие привлекло внимание представителей различных партий и политических взглядов. На торжественном мероприятии присутствовали министр обороны Украины А. Гриценко, глава Полтавской областной государственной администрации С. Бульба, заместитель главы Сумской областной государственной администрации О. Лаврик, глава Ахтырского городского Совета И. Демченко, руководитель кременчугского благотворительного фонда «Джерело» В. Матицын, глава Сумского областного отделения Всеукраинского объединения ветеранов В. Гончаренко, дочь Алексея Береста Ирина Алексеевна с его внуком Алексеем, журналисты ведущих украинских общегосударственных и городских СМИ.
…По трансляции из далекого сорок первого года звучит голос Юрия Левитана, возвещающего о начале Великой Отечественной. На импровизированной сцене — небольшой площадке перед накрытым белым полотнищем монументом — разворачивается театрализованное действо, посвященное мужеству и стойкости советского солдата, с тяжелыми боями прошедшего по дорогам войны. 1.418 дней и ночей сконцентрированы в непродолжительной по времени литературно-музыкальной композиции, возвратившей собравшихся в огненные сороковые годы. Финальным аккордом становится вынос огромного алого полотнища, развернутого десятками детских рук. Оно символизирует Знамя Победы, водруженное над рейхстагом.
— Сегодня мы восстанавливаем историческую справедливость в отношении Алексея Береста, — отметил министр обороны Украины Анатолий Гриценко. — Он был Настоящим Человеком и Героем, образцом боевого и грамотного политработника, заботливого офицера-воспитателя, избравшего своим жизненным принципом: «Делай, как я». Он жил, как Герой, и погиб, как Герой!
Право открыть памятник предоставляется министру обороны Украины и дочери Алексея Береста. Под звуки торжественной мелодии с монумента слетает белое полотнище…
На высоте нескольких метров установлен бюст Героя. В правой руке он уверенно держит автомат, а левой придерживает командирскую планшетку. Мы видим мужественное, спокойное и открытое лицо воина — защитника и освободителя. Удивительно, но такое же лицо и у солдата, навечно застывшего в берлинском Трептов-парке со спасённой немецкой девочкой на руках. Видимо, у всех, кто защищал советскую землю от немецко-фашистских захватчиков, есть нечто общее, что привело к долгожданной и выстраданной победе над врагом. Памятник создан по инициативе народного депутата Украины Владимира Яворивского и финансовой программе «Никто не забыт. Ничто не забыто» благотворительного фонда «Джерело».
В Ахтырку были доставлены горсти земли — с малой родины Алексея Береста — села Горяйстивка и из Ростова-на-Дону. Капсулы устанавливаются у подножия памятника. Настоятель Свято-Покровского кафедрального собора протоиерей Евгений проводит церемонию освящения обелиска.
Наступает минута молчания. Метроном отсчитывает удары сердца…
Торжественным маршем, отдавая воинские почести, возле памятника прошли парадные расчеты Сумского гарнизона.
Происшедшие за последнее время события дают богатую пищу для размышлений, в том числе, как это ни парадоксально, относящихся к области высокой политики, российско-украинских отношений…
Конечно, не случайно именно земляк Береста Виктор Андреевич Ющенко подписал наградной указ. Не случайно церемония открытия памятника Бересту и вручения его родным Золотой Звезды была окрашена в политические тона конкретного цвета — как по колерам флагов на митинге, как и по содержанию звучавших речей. И потому уже не удивили слова, сказанные в Ахтырке Ириной Алексеевной Берест: «Было бы исторически справедливо, если бы прах отца перезахоронили в родной земле…Я надеюсь, что теперь и в России официально признают его заслуги. Ведь он этого достоин!» Правда, уже год спустя Ирина Алексеевна и ее мать говорят о том, что никуда прах Береста переноситься не будет. Они по-прежнему ждут каких-то решений от российских властей. А к нынешнему Дню Победы ростовчане вновь стали инициаторами присвоения А.П. Бересту звания Героя России. Этому способствуют смена в руководящих структурах Ростова-на-Дону, а также назначение на работу в Ростов нового Генерального консула Украины.
А что же Россия? Точнее, что же наши власти, историки и общественность? Побывал недавно в Центральном музее Вооруженных Сил Российской Федерации. Водружению Знамени Победы в его экспозиции уделено значительное место. Вот только… Фамилия Береста не упоминается, под фотографией тех, кто был удостоен звания Героя Советского Союза как раз «за водружение», подпись: «Участники штурма рейхстага». А кто же «участник водружения»? Имена их есть, есть и фотографии. Но это — уже не Егоров и Кантария…
Увы, но сегодня, спустя 60 лет после Победы, мы, являющиеся народом-победителем, так и не получили права на Правду. И ее продолжают стирать со страниц Истории…
