— Но ведь он не один испытал горе! Он потерял жену, но вы потеряли мать. — Мне стало жаль Карла и даже Алекса. Отец оставил сыновей наедине с их детскими переживаниями. Хотела обнять его, но не посмела. Жизнь сделала Карла жестким человеком. Не знала, нуждается ли он сейчас в объятиях.
— Он больше не женился. Нас отдал на тренировки. Все свободное время мы должны были заниматься: плаванье, боевые искусства, стрельба. Каждое лето мы проводили в военных лагерях. За это я ему благодарен. Я стал дисциплинированным и выносливым. Отец постоянно нам твердил, что самое главное в жизни — сила и деньги, вместе с ними ты получаешь власть, а любовь — это удел слабаков, чувства затуманивают разум. Сейчас понимаю, он, возможно, хотел оградить нас от разочарования, чтобы мы не испытали той боли от утраты любимого человека, с которой он так и не смог справиться.
— Но вы не обязательно должны были повторить его судьбу! Ты можешь встретить женщину, которая полюбит тебя по настоящему сильно, и ты влюбишься в нее без памяти. И она не будет твоей слабостью, напротив, она будет предавать тебе сил!
— Я уже встретил такую женщину, Елена. Ты восхищаешь меня, и ты придаешь сил. — Карл посмотрел мне в глаза. — Разве ты не видишь, как мы подходим друг другу? У нас столько общего! У тебя сильный характер, но добрый вместе с тем. Ты можешь сделать меня лучше!
— Прости, не могу ответить тебе взаимностью. — Отвела взгляд в сторону.
Карл молча смотрел далеко за горизонт. О чем он думал? Вероятно, жалел, что поддался своим чувствам, а не поступил, как учил его отец. Мы действительно подходили друг другу, дополняли, но вслух я этого признавать не стану.
— Твои родители все еще ждут нас с визитом. Ты давно их не видела. — Карл решил сменить тему.
— Нет. Я еще зла на них. Не прощу отца. Он продал меня, отдал незнакомому мужчине, компания оказалась ему дороже родной дочери. Так зачем мне видеться с ними, если они не дорожат мною? — обиженно спросила.
— Разве я плохо обращаюсь с тобой?
— Нет. И я благодарна тебе за это, — тихо сказала я.
— А у твоих родителей счастливый брак? — поинтересовался Карл.
— Не знаю. Они никогда не проявляли своих чувств на людях. Отец всегда строг, мама сдержана. Мне не хватало их любви ко мне, друг к другу. Возможно, поэтому я так остро реагирую. Я мечтала о счастливом браке, теплых, доверительных отношениях с мужем. Я бы сделала все по-другому. Окружила его любовью, и своих детей. И я бы точно не поступила так со своей дочерью. — Отвела взгляд в сторону и вздохнула. — Отец всегда требовал от меня хорошей учебы, а мама — идеально выглядеть. Теперь понятно — хотели подороже продать. — Я улыбнулась. Это была не смешная шутка.
Карл положил свою руку на мою, вероятно, чтобы поддержать. Некоторое время мы провели в молчании.
— Что ты еще любишь, Елена? Расскажи мне. Знаю о книгах, иностранных языках, верховой езде, спорте. Что тебя еще интересует?
Вот он — подходящий момент.
— Да, есть кое-что. — Я замялась. — Хотела бы научиться обращаться с оружием. Макс мог бы потренировать меня, если ты не против?
— Зачем тебе это? Алекса хочешь убить? — с улыбкой спросил Карл.
— Я бы с радостью, но не хочется из-за него оказаться в тюрьме, — отшутилась я.
— А если серьезно?
— Хочу испытать новые ощущения, адреналин и все такое. Давно хотела попробовать взять в руки оружие. Сейчас для этого есть все подходящие условия: и место, и время.
— А ты отчаянная! Я же говорю, настоящая Кобра! Знаешь, женщина с оружием в руках — это очень возбуждает! — игриво сказал Карл. — Хорошо. Согласен. Ты достаточно умна, чтобы не наделать ошибок. В ангаре, на опушке, есть тренировочная комната. Можете приходить в любое время.
— Спасибо, Карл. — Снова сдержала порыв обнять его. И тут меня словно ударило током. Ангар. Тот несчастный программист. — Могу я задать вопрос? На счет того парня. Ты узнал, что хотел?
— Да. — Его взгляд стал решительным и холодным.
— И узнал имя своего врага? — осторожно спросила я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да. Я не был удивлен. Он подтвердил мои догадки, но тебе ни к чему эта информация. Оставить его в живых, кстати, оказалось отличной идеей. Он поработает на нас, снабжая ложью своих нанимателей.
— Откуда ты можешь знать, что теперь он будет тебе верен?
— О, я умею убеждать. К тому же у него есть семья… — В его голосе послышались жестокие нотки.
Мой желудок скрутило и стало как-то не по себе.
— В твоем мире семья действительно слабость — таков вывод, — отрешенно сказала я.
— Если не способен ее защитить — не нужно затевать опасные игры со мной. Вот — вывод, Елена. — Он серьезно посмотрел в глаза, слегка коснулся моей руки и направился к дому. Да, жестокий мир — жестокие меры. Я не хочу быть частью этого мира.
Глава 17
Тренировка, как обычно, началась с пробежки. Макс был серьезен и молчалив. Я прекрасно знала причину, но с утра у меня не было настроения спорить с ним. Сегодня мы вышли за пределы имения и направились к морю. Дул утренний легкий ветерок. Подбежала к месту, на котором мы встречались с Филом. Интересно, чем он сейчас занят? Скучает ли по мне? А может он в эту же самую минуту тоже вспоминает нашу встречу. Его мир мне ближе. Спокойная, размеренная жизнь в любви и согласии, в которой нет места жестокости и насилию. Фил…
— Елена, ты меня слышишь? — Макс вытащил меня из воспоминаний и размышлений.
— Прости, что ты сказал? Я задумалась.
— Говорю о тренировках по стрельбе. Считаю, что это огромная ответственность и опасная затея. Он этого не стоит. — Макс говорил серьезно.
— Это просто для разнообразия, хобби, если тебе угодно. Макс, я знаю, что делаю, но спасибо за беспокойство, — непринужденно ответила я.
Мы побежали обратно к дому. Чувствовала приятную усталость. Мышцы ног горят, пульс учащен. Люблю эти ощущения. Отработав несколько приемов на лужайке в глубине сада, Макс объявил, что тренировка закончена.
— Через час выезжаем пострелять, — скомандовал он.
— Хорошо, буду, — с готовностью кивнула.
Легла на мягкий газон и смотрела на лазурный небосвод. Облака причудливой формы, не спеша, плыли по летнему небу, гонимые легким ветерком. Так беззаботно. Так легко. Услышала шаги. Только бы не Алекс!
— Доброе утро, Елена! — Это была Мария. — Вы не взяли с собой телефон. Карл Григоирович ждет вас к завтраку.
— Спасибо. — Поднялась, и мы направились к дому. — Где ты живешь, Мария? Ты местная?
— Нет, я снимаю квартиру в городе. — Девушка непринужденно улыбалась.
— Давно здесь работаешь? — поинтересовалась я.
— Третий месяц пошел.
— Так мало? — Держалась она уверенно, будто проработала здесь много лет.
— Меня наняли перед вашим появлением, в качестве помощницы супруги Карла Григоировича. Знаете, Елена, познакомившись с вами, я была крайне удивлена. Совсем другого ожидала, — разоткровенничалась девушка.
— И чего же? — внимательно смотрела на нее.
— Ну, ожидала увидеть капризную, взбалмошную и избалованную богачку. Простите за прямоту. Но вы оказались спокойной, рассудительной и доброй.
— И еще психованной. Знаю, как меня называют за спиной, — спокойно дополнила я. Мария сдержанно улыбнулась.
— Я так не считаю. Работать на вас — одно удовольствие.
— Спасибо, Мария. Ты тоже вполне меня устраиваешь. Исполнительная и ненавязчивая. — Я улыбнулась в ответ и вошла в дом.
Карл завтракал в столовой. Он сидел во главе стола с кружкой кофе в руке. Пальцами другой руки он тихо стучал по столу. Я уже немного знала его. Карл был напряжен. Он размышлял над чем-то. Сделав очередной глоток, он, наконец, заметил меня. Выражение его лица тут же изменилось, Карл улыбнулся и жестом пригласил за стол.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Доброе утро, Елена, присядь.
— Карл, мне нужно в душ, я только с пробежки, — быстро проговорила я, надеясь поскорее удалиться.
— Сядь, нужно обсудить кое-что, — настойчиво попросил он.
Села на стул. На завтрак подали блинчики. Их аромат заставил мой желудок жадно урчать.
