из них лежал.
– Вы кто? – обратился к ним, аккуратно кладя Дано на пол. Не уверен, что они не нападут на нас.
– Тамир? – послышался очень слабый и знакомый голос.
– Джар? – моему удивлению не было предела. А потом во мне проснулась ярость. Предатель. Он продал меня. – Ты, сукин сын…
– Тамир, погоди! – перебил меня он хриплым голосом и тут же закашлялся.
Он попытался приподняться с пола, но смог лишь издать сдавленный стон. Ранен. Как бы я не был зол за его предательство, не мог спокойно стоять и смотреть, как мой лучший и единственный друг умирает. Похромал к нему и уселся на холодный пол рядом. Он мне должен, он поможет мне освободить мою айлинэ.
– Зачем ты это сделал, Джар? – проскрипел я, оглядывая его тело. Весь в ранах, даже по темным контурам отчетливо видел, что его лицо изуродовано плетью.
– Это была воля Великой жрицы, Тамир. Я зашел после тебя, помнишь? Она сказала мне, что я должен отправиться с тобой, что должен помочь. Назвала планету Краншафт и человека, к которому ты должен был попасть. Только так ты бы встретился со своей айлинэ, иначе вы бы разминулись. Ты нашел её, друг?
В этот момент почувствовал, как огромный камень упал с моих плеч. Единственный близкий мне человек не предавал меня, а помог найти самое дорогое.
– Нашел, – глухо ответил я. – И снова потерял. Они забрали её, Джар. Помоги мне, друг, я не смогу без нее жить.
Нашел его руку, и мы переплели наши пальцы в знаке мира и преданности.
– Я умру, Тамир, но помогу, ты же знаешь.
Это был весь он, Джар. Я злился все это время, но все равно понимал, что просто так он бы никогда так не поступил, должна была быть веская причина. Он же мне как брат.
– Ты сильно ранен? – спросил его, а в следующий момент включился очень яркий свет, и мы все застонали и зажмурили глаза от резкой боли. А когда я их открыл, то ужаснулся от увиденной картины. Джар был неузнаваем. Его некогда красивое лицо было исполосовано на куски, залито кровью. На нем была лишь рабская набедренная повязка, а все его тело покрывали рубцы от электроплети и ожоги от бластера. На него было больно смотреть.
– Я вытащу нас отсюда, друг, даю слово.
Он участливо кивнул, а я помог ему привстать и облокотиться о стену. Рядом в кучку собрались еще четверо мужчин. На всех были такие же повязки, но их тела не были изуродованы. Они не сопротивлялись как Джар, значит, не бойцы, слабаки. Один из них очень внимательно смотрел на Дано, а потом на его лице промелькнуло узнавание.
– Знаешь его? – обратился я к нему.
Он неуверенно кивнул и тихо произнес:
– Он очень похож на погибшего принца Артеи. Моей планеты.
– Как звали вашего принца?
– Ардано Вартек Карт наследный принц Артеи покровитель всех бедствующих.
Перевел взгляд на мальчика.
– Ардано, значит. Никто не должен об этом узнать, ты понял? – грозно рыкнул я. Этот червяк затряс головой и сильнее вжал голову в плечи. А я снова посмотрел на друга.
– Он со мной, мы должны его вытащить.
Джар кивнул и заговорил:
– Они приходят два раза в день, сначала всех избивают, потом бросают еду. Меня поймали три дня назад. Прости, друг, они уничтожили твой корабль.
Сейчас это не имело никакого значения, я мог думать только об Эре. Нужно найти выход.
– Они везут нас на Терон. Ты знаешь, где это?
– Близко от того места, где был я. Прошло уже три дня, значит ещё день-два и мы будем на месте. Терон, как и Краншафт, промышляет торговлей рабами и оружием. Они для этого нас и держат.
– Знаю. Я не могу ждать так долго, Эра может не выдержать, она ранена.
Джар положил свою руку на мое плечо и сжал.
– Все будет хорошо, не зря же Жрица нас послала на другой конец Галактики за нашими айлинэ.
– Нашими? – непонимающе переспросил я его, на что он печально улыбнулся.
– Я тоже встречу свою айлинэ здесь. Она с планеты Земля. Только не сейчас, через десять лет.
Эта новость порадовала меня. Джар заслуживает любимую женщину.
В коридоре послышались приглушенные шаги, а через минуту люк открылся, и вошел их главарь с огромным шрамом на всю морду. Позади него стояли еще двое.
– ГДЕ ЭРА? Я ХОЧУ ВИДЕТЬ ЕЁ НЕМЕДЛЕННО, – я бросился к нему, но меня остановил направленный в голову бластер. Если я умру, некому будет спасти её.
– Предлагаю сделку, – прошипел я. – ВСЕ, что только захочешь, в обмен на её жизнь и безопасность.
Этот урод самодовольно ухмыльнулся и окинул меня омерзительным взглядом. Потом он кивнул в сторону Дано, и один из пиратов подхватил мальчишку на руки. Дернулся в его сторону, но третий из них тоже наставил на меня бластер.
– Я достану для тебя столько денег, сколько пожелаешь, убью любого, буду работать на тебя до конца своих дней, – я стал отчаянно перечислять всё, что только мог выдумать, чтобы обменять её жизнь. Но он только расхохотался зловещим смехом, и когда мальчика вынесли в коридор, напоследок сказал:
– Забудь про свою крошку, она уже моя.
– НЕТ, – я рванул на него, но врезался в стену закрытого люка, а в коридоре слышался зловещий смех и отдаляющиеся шаги. – НЕТ, ЭРА!
Глава 9
Эра
– Давай, открывай глазки, красотка… Вот так, умница.
Какой мерзкий скрипучий голос. Он жутко действовал на нервы, как будто резал по живому. Открыла глаза и ужаснулась от увиденного. Я лежала в каюте, очень похожей на мою лабораторию, прямо на операционном столе, прикована кандалами за руки, ноги и шею. Я была абсолютно голая, а мои ноги широко разведены. О, нет. Ты все выдержишь, Эра, не смей сдаваться. Попыталась пошевелиться, но почувствовала ноющую боль на том месте, где должна быть рана от луча бластера. Сейчас там была повязка.
Этот мерзкий голос принадлежал единственному в помещении мужчине. Он был старше среднего возраста, лет ста пятидесяти. У него была абсолютно лысая голова и полностью черные глаза. Очень длинные ноги и руки, а еще очень толстая шея. Он сидел на стуле прямо напротив моих раздвинутых ног и похотливо меня рассматривал.
– Красавица, – констатировал он, облизывая свои губы. – Савек приказал оставить тебя для него, но… я решил помочь тебе. Я тебя подготовлю. Савек очень жестокий со своими куклами, он любит их ломать.
Поднялся со стула и стал расстегивать магниты на своем черном комбинезоне,
