— Что это? — удивилась Делла.
— Ну вот и всё, — словно не услышав вопрос, пробурчал себе под нос мужчина.
— Лео?
— А? Не видишь, что ли? Корона.
— Вижу, но что это значит?
— Детка, а ты боишься мертвецов? — неожиданно сменил тему Леопольд.
— Перестань меня так называть, мне не нравится, — как-то не очень искренне возмутилась Делла.
— И почему ты сидишь на столе, а не рядом? — Лео похлопал по софе рядом с собой.
— А ты сказал, что тут всё можно. Никогда раньше не сидела на столе, но всегда хотела попробовать.
— Ну, раз всё можно, в том числе и попробовать то, что давно хотелось… — мужчина поднялся, сделал два шага и оказался прямо перед Деллой.
— Ты чего? — испуганно спросила девушка.
Но Лео не ответил. Он смотрел на неё, как паук смотрит на жертву, которая уже получила дозу токсина и вот-вот должна перестать трепыхаться. Взгляд Деллы метался по его лицу, но как девушка ни старалась, не могла раз за разом не возвращаться к мужским губам. Лео качнулся вперёд, и упёртые ему в грудь девичьи руки едва ли могли оказать какое-либо значимое сопротивление. Мужчина сгрёб девицу в объятия и поцеловал. Это был долгий и странный поцелуй, несмотря на попытки Деллы сопротивляться. И чем дольше Лео целовал девушку, тем сильнее она чувствовала в воздухе аромат тех букетов, что доставляли ей каждый день. Поцелуй прервался так же неожиданно, как и начался. Делла не сразу открыла глаза, поэтому не заметила, что мужчина взял со стола небольшой нож для бумаги, после чего вернулся на софу.
— Детка, ты главное, нож не доставай, тогда всё будет хорошо, запомнила? — спросил Лео.
— Что? — старалась не смотреть на поклонника раскрасневшаяся девушка.
— Говорю, нож не доставай, а то Вик меня не откачает, — услышала она снова совсем близко, но голос Лео изменился.
— Что за…? — Делла не договорила, зажав рот рукой.
На софе сидел Лео, а точнее, там сидело его тело с воткнутым в сердце ножом для бумаги, а рядом маячил призрак.
— Ты что, совсем дурак? — искренне возмутилась девушка, спрыгивая со стола.
— Не надо, не трогай, — предупредил призрак, лучше вернись за стол, сядь ко мне спиной, почитай что-нибудь, в комнате ещё какое-то время будет светло.
— Какое-то время?
— Ну, как видишь, маг немножечко мёртв, поддерживать их некому, часа на три хватит, а там я уже вернусь.
— Не поняла, ты куда собрался? — запаниковала Делла.
— За человеком, который способен видеть мой призрак и тем, кто вызволит нас отсюда.
— За Виком?
— Меня может видеть только человек, с которым мы делим кровь. Родственник, а твой брат, как ни прискорбно, хоть и дорог мне, но родственником мне не приходится. Пока не приходится.
— И не мечтай, тем более я тоже тебе не родственница, а вот же вижу.
— Ты не дала мне закончить. Меня может видеть кровный родственник или любящее сердце.
— Вздор. Хотя погоди. У тебя же нет родственников, ты что по девкам собрался? — всерьёз начинала сердиться Делла на призрака.
— Есть у меня родственники, есть. И если всё пройдёт удачно, то скоро, их станет больше. Я постараюсь вернуться быстрее, прости, но это единственный способ. А ты пока полистай книгу на столе, там картинки интересные, тебе же, кажется, обещали короля в мужья…
Делла на секунду отвернулась, чтобы посмотреть на предложенное чтиво, и призраку этого хватило, чтобы исчезнуть. На тело Леопольда она старалась не смотреть и села как было сказано к нему спиной. Свет будто стал менее ярким, или Делле так показалось из-за набежавших на глаза слёз. Оказалось, что в дерьме — это ещё мягко сказано. Да что толку плакать, этим сейчас никому не поможешь. Девушка пододвинула старинную книгу, лежавшую на столе, ближе к себе и раскрыла на том месте, где имелась закладка. Глазам предстал портрет короля Глумлиана в профиль. Она прежде не видела ни одного изображения монарха с такого ракурса, да и никто, наверное, из нынеживущих не видел. На голове у него была та сама корона, что лежала сейчас на софе рядом с Лео, но внимание девушки привлекло не это. На виске короле красовалась знакомое родимое пятно в форме креста.
— Да твою ж маман, — в сердцах выругалась девушка, захлопнув книгу.
* * *
Анна, сморщив нос, смотрела в витрину мимо которой проходил знакомый инквизитор. К счастью, оказалось, что сегодня он явился не по её душу. Прошёл, даже не глянул. Отчего-то Анна испытала от этого не только облегчение, но и обиду. Но долго над этим размышлять она не решилась. Дела в лавке сегодня шли хорошо и спокойно, нимф удалось приструнить, убрав их рабочие столы под ясные очи хозяйки. Песни Байрона на площади работали прекрасно, то и дело приводя новых посетителей. И что было Анне приятнее, в лавку заходили и старые клиенты времён работы магазина. При этих мыслях неприятная догадка кольнула сознание девушки. Маг, скорее всего, пошёл в новое заведение, активировать лицензию воровки Аннет или как её там. Реквизитор снова посмотрела в витрину, словно бы ожидая увидеть, как мимо проходит маг. И к её удивлению так и случилось. Но только маг был другой и прошёл он не мимо витрины, а сквозь неё.
— Уляля, у нас в гости холодец, — не обращая внимание на удивление сидящей напротив клиентки, выдала Жу-Жу.
— Так это все видят? — испытала облегчение Анна.
— Не, — коротко ответила Жульетта, за что хозяйка лавки была ей благодарна, потому что осознала, что несколько посетительниц демонстрируют признаки волнения.
Анна поторопилась увести за собой в подсобку идущего к ней сквозь мебель мага. Когда непрошенный гость явился следом, то наткнулся на рассерженную ведьму, скрестившую руки на груди.
— Я требую объяснений! — возмущённым шёпотом встретила призрака Анна.
— Нужна твоя помощь.
— Очень жаль одар, что вы погибли, но ничем не могу помочь, — отказала девушка, следуя семейным заветам не связываться с мертвяками.
— Я ещё не погиб, но если ты не поможешь, то умру не только я, но и сестра надзирателя Рокфора.
— Делла? — удивилась Анна и опустила руки.
— Да и помочь можешь только ты, — настаивал призрак.
— Чего это вдруг? — не поверила девушка.
— Ты сейчас одна способна меня видеть, потому что мы близкие родственники.
— Да что за бред? — как-то неуверенно возразила Анна.
— Мой дед приходится отцом твоей бабушке. Я вроде как твой двоюродный дядя или что-то вроде того.
— Да что ж за неделя то такая, — в сердцах воскликнула девушка, вспомнив и семейные предания и условия, при которых возможно увидеть призрака.
— Давай, малышка, потом поругаешься, нам нужно как можно скорее найти Рокфора, без него в тайную комнату тебе не попасть, — по-свойски попросил призрак.
— Чего его искать, он четверть третины как мимо прошёл, скорее всего, через два дома торчит в новом магазине.
— Отлично, наши с Деллой шансы выжить растут, беги к нему.
— Ну за что мне всё это? — возмутилась Анна, но побежала.
Глава 12
Вик шёл стремительно, разрезая воздух улицы словно порыв холодного ветра, срывающий головные уборы с прохожих. Анна почти бежала за ним. Быстрее чем пешком до здания Магпотребнадзора им всё равно было никак не добраться. Девушка могла только позавидовать выдержке инквизитора. Даже воспоминания о том, как пришлось объясняться с магом третину часа назад, и как он чуть было не кинул в неё сгустком разрушительной энергии, вызывали дрожь. Если бы не вмешался призрак, поделившийся информаций, которую знали только эти двое, а потом посоветовавший просканировать ауру Анны на наличие знакомых энергий, неизвестно чем бы всё кончилось. Девушка понятия не имела кто такая Кристин, какой ещё чан с сыром она взорвала в детстве и почему это так важно для инквизитора, но, похоже, что это действительно была какая-то секретная тайна для Рокфора. И потом он даже извинился.
На перекрёстке Чизвику пришлось притормозить. Дорога была перекрыта, и регулировщик не справлялся с потоком дневного транспорта. Но, похоже, что несколько минут передышки нужны были даже инквизиторам. Пока маг стоял, Анне удалось его наконец-то догнать. Она встала рядом, тяжело дыша, надеясь, что регулировщик не даст сигнал к движению прямо сейчас.
