Читаем без скачивания Шанс для изгоев, или Прощай, Академия! (СИ) - Гриб Елена Григорьевна

«Тепло… Ясно… Хорошо…» — открывать глаза совсем не хотелось.

Отдаленное мычание напомнило мне, где я нахожусь. Поселок Трясогузки, третий день практики. Учитывая собравшуюся компанию, скучать не придется.

Следовало зевнуть, потянуться, взглянуть на мир… С первым пунктом проблем не возникло, а вот со вторым начались сложности. Несколько часов, проведенных на твердой лавке, моей спине не понравились. Она отказывалась разгибаться, и я испугалась, что придется ходить в полусогнутом состоянии.

Кое-кому из подопечных ситуация наверняка придется по вкусу — как же, появится подопытный материал для тренировки «убийц». Вчера следовало бы убедиться, что серебряную пыль Сокол не достанет при всем желании. Жаль, я не обратила внимания на намеки Вселенной.

Позвоночник хрустнул и вроде бы стал на место. Я мысленно поблагодарила Создателя и приказала себе добросовестней исполнять свои же обязанности. Главное — поговорить с колдуньей насчет благословенного серебра. Затем — проконтролировать Ласку, которой сегодня предстоит дежурить на кухне. И…

Ах да, открыть глаза.

Интуиция — страшная вещь! Брен, мгновение тому занимавший мои мысли, торчал напротив и таращился на меня с нездоровым интересом. Опасался, не окочурилась ли я? Или жаждал забрать вчерашнюю монету?

— Что-то случилось? — после сна речь давалась с трудом. — Сколько времени?

— Мела попросила, чтобы я за вами присмотрел, — он пропустил последний вопрос мимо ушей. — Вот. Смотрю.

— Ее предусмотрительность трогает до глубины души, — я все еще сердилась на колдунью. — Что пообещала?

Взгляд Сокола вильнул в сторону.

— Покажет, как избавляться от тли с помощью заклинаний. На экзамене этого нет, но принцип похож на уничтожение вшей, так что, думаю, пригодится.

Рядом кто-то хохотнул. Я подавила желание ткнуть туда локтем и нарочито медленно повернула затекшую шею.

Ухмылка мгновенно слетела с моих губ.

— Прекрасное утро, не правда ли? — пробормотала, в срочном порядке решая, обращаться к Вальену на «ты» или на «вы». Почему-то с практикантами такой проблемы не возникало — они были более-менее вежливыми, к тому же Мела с самого начала им «выкала», держа дистанцию. — Солнышко, птички… Располагает к отдыху на свежем воздухе, верно?

Брен, сочтя миссию по моей сохранности выполненной, исчез из виду.

«Предвкушает изгнание тли», — подумала я, стараясь незаметно увеличить дистанцию между собой и Ястребом.

— Расслабься. На людей не бросаюсь, — прозвучало почти мирно.

Мне вспомнился гильдейский маг, вылетевший сквозь витрину магазина, и зачатки доверия к словам Вальена исчезли.

Он сидел настолько близко, что мои волосы касались его руки, лежавшей на спинке скамьи. Жмурился, как довольный кот, рассматривал синие дали…

Я непроизвольно покосилась на протезы, выглядывавшие из-под его штанин.

— Как это случилось?

— Не твое собачье дело.

Лаконично, доходчиво, без двусмысленностей. Я зареклась даже смотреть в сторону знатного негодяя.

Сиденье, как на зло, закончилось. Отползать было некуда, убегать с воплями не позволяли гордость и затекшие ноги. Пришлось неспешно подняться, одернуть короткие штанцы…

— Извини.

Мой ленивый зевок превратился в завывание.

«Послышалось?» — оборачиваться я не собиралась.

— Это адресовалось не тебе.

«Не послышалось», — мне не верилось в происходящее. Пусть неподалеку действительно проходила Мела, Вальен не мог знать о ее присутствии.

Или мог?

Тогда, в Рене, я решила, что он ненавидит магию. А если… Если его чувства были направлены только на колдунью?

— Мне как-то побоку, — ответила, глядя в сторону. — Однажды и ты захочешь поговорить, да будет не с кем. Наслаждайся своим ядом сам.

Мелу я поймала на кухне.

— Сойл — целитель, — сказала негромко. — Может, Вальен хочет его призвать, чтобы излечиться?

— Нет, — она почти не глядя резала хлеб. — У него был шанс еще тогда, когда Белый Дракон заправлял в нашем мире. Стоило извиниться и заплатить, и…

— Средств не нашлось?

— Характер не позволил, — колдунья отложила нож, сняла с плиты побулькивавшую кастрюлю. — Мне нужно повторять, чтобы ты держалась подальше от Вэлна?

Вчерашнего супа хватило на троих, причем аристократишке Мела отнесла еду на улицу. Он поразился настолько, что даже не орал и не разбрасывался посудой.

***

К тому времени, когда я переоделась и чуть ли не пинками разбудила Ласку, двор опустел.

«На тлю пошли любоваться», — возникло предположение.

Мне не удалось подавить смешок. Колдунья в своем репертуаре. Ей выделили немало благословенного серебра — для занятий с «убийцами», разумеется. Она же предпочла помогать местным жителям.

К слову, тратить волшебную пыль на сельскохозяйственные нужды все равно что кормить свиней деликатесами: сработает, но с экономической точки зрения — полная бессмыслица.

— Сегодня — разгрузочный день, — заявила Илона, дефилируя в одном полотенце. — Для здоровья полезно. И кое-кому из рода Вепря не помешает сбросить жирок.

Я собралась было объяснить ей, кто здесь главный, а кто рискует сидеть на голодном пайке до самой осени, однако из кухни выглянул ничуть не обиженный Медор. Немного смущаясь, он вызвался исполнять обязанности повара до конца практики. Условие одно: Мела подпишет справку о его профпригодности.

— Никакого сыроядения, — предупредила я, начиная прикидывать, как повлиять на колдунью.

— Наш Хряк — истинный гурман, — хмыкнула Ласка. — Мясо чтит больше, чем Создателя.

Поскольку в кладовке находились лишь крупы, я сочла своим долгом напомнить, что второй появившейся «из ниоткуда» курицы не потерплю. Пусть договаривается с крестьянами о покупке. Бюджет вытерпит.

Простая арифметика слегка поколебала мою уверенность. Согласно утверждению Медора, в поселке располагалось около трехсот дворов. В каждом не меньше двадцати голов пернатой живности. Итого — шесть тысяч потенциальных жертв. Тушки хватает на два дня, мы же будем жить в Трясогузках семь дней.

Расчет элементарен: пропажу трех птиц никто не заметит. Ну, кроме хозяев. Да и те связываться не станут — спишут все на коршунов и лис.

— Покупайте, — находясь на государственной службе, я собиралась чтить законы.

Меня просветили насчет того, что продавать нам еду никто не будет — мы же, чтоб его, злокозненные приспешники Разрушителя, мечтающие чем-нибудь поживиться на местном кладбище. Разве что в кабаке спросить — тамошнему хозяину плевать на предрассудки. Но свежего мяса от него не получишь, а тушенки стоят заоблачно.

— Воровать нехорошо, — бросила я.

Не слишком, впрочем, категорично, — стряпня Медора нравилась мне больше, чем кулинарные изыски Илоны.

Он понятливо кивнул и пообещал впредь не нарываться.

— Утки в эту пору очень красивые, — добавил мечтательно.

Думаю, мы с ним отлично поняли друг друга.

К обеду вернулся Сокол и сходу потребовал, чтобы я нашла Мелу. Оказалось, она послала его на капустную грядку, чей владелец имел сомнительное счастье работать смотрителем «базы» Академии, а сама забыла прийти.

«Или вообще туда не собиралась», — мелькнуло у меня в голове.

Однако прояснить ситуацию требовалось.

Я подошла к комнате, еще вчера принадлежавшей мне. Мало ли… Вдруг Вальен решил, что раз уж Белый Дракон недосягаем, то для мести хватит и колдуньи?

— Лучше вали, пока цела, — донеслось оттуда.

Воображение почему-то нарисовало сплошную расчлененку.

Дверь визгливо скрипнула.

— Тебе же велели не приближаться ко мне, старушка.

— Я и не собираюсь.

Ни в шкафу, ни под кроватями покореженного трупа не обнаружилось.

— Совсем не боишься?

— Ты меня не догонишь.

Проклятье! Да, я бесчувственная эгоистка! Мне следовало сказать: «Ты же хороший человек». Или хотя бы: «Ты же на людей не бросаешься».

А я напомнила ему об увечье.

И о собственном превосходстве.

Но Вальен вдруг рассмеялся.