За нашими спинами треснула ветка. Все обернулись, готовые атаковать и защищаться, но никого опасного не обнаружили. Но стоило вновь повернуть голову и осмотреть другую сторону ручья, как там уже стояли три идентичных друг другу Балахона.
В два прыжка я перескочил водную преграду и приблизился к мудрецам.
— Здравствуйте.
За мной поздоровались и остальные товарищи, столь же шумно преодолевшие ручей.
— Мы рады приветствовать тебя Феникс и твоих товарищей, — чуть колыхнулись балахоны. — Ты направляешься к нам?
— Да, вновь нужна ваша помощь.
— Милости просим. С Фениксом пойдут все?
Я осмотрел Отряд и утвердительно кивнул.
В этот раз балахоны не стали уплывать от нас, наоборот, пока мы двигались в сторону Поляны Землянок, к нам присоединялись все больше и больше этих однотипных призраков.
На Поляне я присел на деревянный люк, что прежде закрывал землянку, а товарищи приступили к работе. Три человека должны были привести парочку землянок в надлежащее состояние и (в идеале) соорудить из подручных материалов новую мебель. Я же, как командир, мог свободно отдыхать.
Вокруг меня сгрудились мудрецы.
— Чего вы так всполошились? — не выдержал я и спросил их.
— Ты же знаешь, что магия угасает?
— Да.
— А ты знаешь, что многие существа, сильно зависящие от Силы, уже исчезли?
— Этого не знал.
— Исчезли Ралки и Босмурты, Картибы и Суэлинги, Дорвальцы и Плескуны…
— Не нужно перечислять их всех. Я осознал угрозу. WWF[5] в вашем лице бьет тревогу. Понимаю. И уверяю, что приложу все усилия, чтобы нормализовать ситуацию в мире.
— Если ты так говоришь, то мы спокойны.
Не надо так сразу доверять моим словам. Я много чего наговорить могу.
— Я планирую войти в Границу и поговорить с существом там обитающем. Есть большая вероятность, что он подскажет, как все восстановить.
— Хорошо.
— Но и вы не сидите сложа руки, а думайте! Если у меня ничего не выйдет с Таракашкой, то ваши наработки пригодятся. Я-то конечно еще у себя в замке Сбора почитаю старые книги, может там будет какой секрет, но чем больше умов бьется над решением проблемы, тем выше шансы эту проблему решить.
Хотя качество умов все же имеет большее значение, чем их количество.
— Мы также подумаем над решением, — огласили мысль всего Священного Бора, а возможно и всего Волшебного Леса, мудрецы.
Вот и умнички! А теперь давайте поговорим и о моей проблеме…
— Феникс, Белый Меч все еще у вас? — опередили меня балахоны и задали свой вопрос.
Я удивился. Откуда им вообще известно о нем? Неужели они все же соединены в единую сеть со всем Волшебным Лесом? Такое весьма возможно.
— Нет, его у меня больше нет.
— Вы передали его кому-то?
Почему вы так настойчивы?! Отвалите!
— Нет, не передавал.
— А где он тогда?
Вот и что им отвечать? Ясно же, что они, от лица Леса, требуют свое имущество обратно. То имущество, что мне не подарили, не продали, а поручили на время.
— А зачем оно вам?
— Есть шанс, что сила Белого Меча приостановит разрушение Границы. Так где он?
Ничего не поделаешь. Придется рассказывать все как есть.
— Он немного сломался.
— Немного сломался? — удивились формулировки мудрецы. — Это как?
— Ну, это значит, что он сломался полностью.
— Если от него остались части, то мы можем попробовать восстановить меч.
— Не выйдет. Он уничтожился абсолютно и не подлежит никакому восстановлению. Как и Черная Плеть.
Надеюсь, слова о том, что и темный артефакт был уничтожен, хоть немного успокоят Лес.
— Как это произошло?
Я рассказал.
— Странно. Белый Меч не должен был полностью исчезнуть! — вновь удивились балахоны. — Но Лес подтверждает, что Белого Меча или Черной Плети больше нет на том месте, где вы их бросили…
Так и есть. Если я чего и уничтожаю, то качественно, наверняка, так, что и восстановить уже не получится!
— Мне жаль. Вам придется придумать другой способ восстановить магию.
— Да.
Но теперь-то мы поговорим о моей проблеме?
Кратко, не вдаваясь в детали, я рассказал о том, что вновь не могу колдовать. Попросил посодействовать хотя бы советом. Мудрецы на минуту задумались, а я в эту минуту почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Это ощущение тут же пропало, стоило мудрецам зашевелиться. Или мудрецы зашевелились, стоило непонятному «взгляду» уйти.
— В этот раз все сложнее, — выдали заключение эти специалисты. — Ты не забыл магию. Тебе ее не заблокировали. Ты ее лишился.
— Как это так? — настала пора и мне удивляться. — Я и не думал, что такое возможно!
— Мы не знаем. Мы не ведаем тот артефакт, который ты нам описал. Но взглянув на тебя, мы увидели не Феникса, а простого человека…
— Как это так?!! Я что, больше не Феникс?
— Мы не ведаем. Ты можешь зваться Фениксом, но той силы, что была в тебе раньше, уже нет. У тебя больше нет никакой Силы. Все волшебные умения удалены, а Магический Узел — разрушен.
Как бы не был я удивлен, но новый термин заинтересовал меня больше, чем ошарашила сама новость полного уничтожения моей магии.
— Что за Магический Узел? Вы же знаете, что я не учился в Школе Магии и теорию почти не знаю.
— Магический Узел — это то, благодаря чему ты способен творить волшебство любого вида: хоть высшую магию, хоть колдовство, хоть оборотничество. Магический Узел воспринимает магию, разлитую в пространстве, и аккумулирует ее в себе. Чем Узел развитее, тем больше Силы способен маг впитать и накопить. Существуют несколько факторов играющих роль в развитости Узла, но это не важно. Узел давал тебе возможность создавать Когти и плести заклинания.
— А колдовать? Узел не нужен?
— Нужен, но лишь как источник энергии. Каждое индивидуальное колдовство — словно заклинание навсегда выученное и готовое к использованию в любой момент. Колдовство — словно штамп — достаточно обмакнуть его в чернила — Силу из Узла — и можно ставить печать — использовать готовое колдовство.
Из всех слов мудреца я понял самое главное: мне нужно заняться теорией. В любом случае я верну себя Силу — это естественно, ведь таков я, — но мне нужно знать больше. Я ведь даже и не знаю, на что способны маги. Я считал, что они не сильнее колдунов, но вдруг это не так. Я знаю, что плести заклинание гораздо дольше, чем метать колдовство, но вдруг есть способ сократить время плетения? Я же не задавался таким вопросом и мне никто не говорил, что этого делать нельзя. Я даже не уверен, что первым придумал менять колдовство. Владик сумел это сделать. А значит могли и другие. Ведь Владик не сильнейший и не умнейший среди колдунов. Скорее всего существуют и другие, кто меняет свое колдовство. А может и оборотни умеют чего-то большее чем знаю я. Может не все так умеют, но… Я же не знаю. Возможно, что владеющие такими знаниями скрывают свои возможности. Это нужно узнавать. А кому? Мне некогда. Я мог бы напрячь Секретную Службу, но… нет такой службы тут. Люди тут простые.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
