будто пытаясь заглянуть себе за затылок.
— Ну, проблема с телом и оружием решена, — сказал Какузу, с прищуром глядя на Тоби. Этот загадочный парень, прикидывающийся клоуном, полон секретов. Подумать только, в столь короткий промежуток времени он сумел мало того, что переместиться в Коноху и забрать голову жреца, так еще и успел заглянуть на базу в Деревне Дождя и забрать останки из комнаты старого наёмника.
— Охуеть! — воскликнул Хидан. — Давай сшивай меня быстрее, Какузу. Мне срочно нужно принести кого-то в жертву. И поверни меня, дай гляну на своё тело. Живее. Ох, тело моё, как же я соскучился по тебе, это просто пиздец!
— Значит, всё же пять против одиннадцати, — прохрипел Сасори. — Впрочем, без разницы. Ведь численное преимущество — ничто против моей армии.
— Кроме джинчурики, нам нужно оставить в живых ещё и половину сопровождения, — сказал Какузу. — Так что миссия может оказаться сложнее, чем мы думаем. Вдобавок ко всему, не стоит рассчитывать, что всё пойдёт гладко. Акацуки уже дважды встречались с настоящими монстрами. Раньше нам везло и обошлось без потерь, однако в следующий раз наше везение может кончиться.
— Хех… — Дейдара высокомерно сложил руки на груди. — Вы не справились с тем заданием, м-м-м… потому что там не было нас. Моё искусство бы повергло любого врага, да. К тому же Сасори-но-дана очень силён. Не могу сказать, что его искусство лучше моего, однако…
— Сосунок, ты не был там, потому хватит молоть чушь, — взъярился Какузу, перебивая заносчивого блондина. Поражение против Сайтамы и Какаши не добавляло уверенности в собственных силах, особенно после ослабления из-за уничтожения сердец. И потоптавшись по больной мозоли, подрывник лишь повысил градус конфликта.
— Чем сильнее враг, тем лучше, — сказал Сасори. — Ведь если он и вправду силён — то достоин оказаться в рядах генералов моей кукольной армии. Я согласен с Дейдарой. Будь на месте вашего дуэта мы — та миссия окончилась бы успешно.
— Вы бы и несколько секунд не продержались против Копирующего ниндзя, — зарычал Какузу. — А против лысого чудовища и подавно. Сайтама, по словам Итачи, вообще не является человеком и стычек с ним нужно избегать любой ценой.
— Ой-ей-ей, — ухмыльнулся Дейдара. — Сасори-но-дана, вы только поглядите, кажется, великий охотник за головами теперь писает в штанишки, да? От старости, наверное. Может, тебе пора на пенсию?
— Возьми свои слова обратно, щенок, — на Дейдару опустилась жажда убийства девяностолетнего наёмника. Нитевые щупальца вырвались из тела, угрожающе затрепетав. — А то я затолкаю всю твою глину тебе в глотку и заставлю подорвать!
Конфликт с минуты на минуту должен был перерасти в полноценный бой между членами Акацуки, однако…
— Ха… ай… ой… бля… стой… а… ахтыжсукапрекрати…
Взгляды наёмников скрестились на Тоби, который… набивал ногой голову Хидана, словно та была каким-то мячом.
«Чёрт, — жажда убийства тут же исчезла. Какузу сам не понял, когда голова жреца оказалась у Тоби. Это было очень быстро и неожиданно, ибо ещё пару мгновений назад казначей держал её за волосы. А если вспомнить непонятные способности нематериальности и определённое наличие каких-то пространственных техник, то… этот парень силен. — Возможно, он даже сильнее всех нас вместе взятых», — мелькнуло у Какузу.
Шиноби в спиралевидной маске же в это время продолжал набивать ногой импровизированный «мяч», что в перерывах между ударами изливал самые грязные ругательства. Вот он уже начал набивать его коленом, потом пяткой… потом опять коленом.
— Семпай, ловите! — крикнул Тоби, в прыжке через себя забивая голову между Дейдарой и Сасори.
Матерящаяся голова пролетела мимо них, пока с глухим стуком не врезалась в дерево.
Тоби рывком поднялся на ноги и поднял большой палец вверх:
— Ха-ха! Один — ноль. Тоби забил гол. Ну что, ещё поиграем?
Оставшаяся троица все как один приложили руку к лицу и тихо произнесли:
— Чёртов клоун…
* * *
Токкайдо — небольшой городок, что находился на территории Страны Огня, в паре километров от границы со Страной Водопада. Возможно, даже городок — слишком лестное обозначение для этого места. С дорогами всё ужасно. Часто можно наблюдать паводки из-за дождей, что не способствует стабильному сбору урожая. Каких-то особых и значимых объектов здесь нет. Да и население всего-то пара тысяч. Возможно, именно поэтому начальство решило провести встречу здесь.
Шиноби с карминово-рыжими волосами, усами и бородой с прищуром уставился на делегацию из Кумогакуре в виде четырёх элитных джонинов, вооружённых катанами и танто, и джинчурики Двухвостой. Роши понимал, что это прошлые союзники в Третьей мировой войне. Однако полного доверия между деревнями отродясь не бывало.
— Старик Ооноки говорил, что это встреча только между носителями биджу, с глазу на глаз.
— Тс-к, — Нии Югито цыкнула зубом, покосившись на шиноби Ивы, стоящих позади низкорослового Роши. — Эй, кто бы говорил о доверии? Вы ведь сами привели пятерых джонинов.
— Это дополнительная защита для безопасного проведения встречи, — нахмурившись, сказал Роши. — Как бы там ни было, у нас нет времени для пререканий или разногласий. Полагаю, у всех здесь есть необходимый уровень допуска и вы уверены друг в друге, потому начнём сразу. По данным нашей разведки, пропал джинчурики Трёххвостого — Четвёртый Мизукаге Ягура.
— Это верно, — Югито начала накручивать прядь светлых волос на палец. — Ещё появилась некоторая активность организации наёмников, что зовут себя «Акацуки».
— Ты думаешь, это как-то связано?
— Мы не знаем наверняка, Роши-сан. Можем лишь строить предположения.
— В Конохе проводится экзамен на чунина, в результате которого окрепнут соглашения между Листом и Песком.
— И? На что вы намекаете?
— Лично я ни на что не намекаю, девочка, — хмыкнул Роши. — Я лишь… — зрачки джинчурики Йонби сузились. Как самый старший и опытный боец, он почувствовал надвигающуюся угрозу:
— Всем выйти! Живо!
БА-БАХ!
Приземистое деревянное здание с покатой крышей разнесло в щепки, и на его месте поднималось облако чёрного дыма, под которым виднелись языки пламени.
— Ха-ха-ха! — донеслось откуда-то сверху. — Видали, да? Искусство это что? М-м-м… правильно! Искусство — это взрыв!
Роши удалось вовремя выпустить алый покров
