безжизненно рухнуло на землю. В этот момент молодая леди опустила руку и облегченно вздохнула. Группа учеников вокруг нее рухнула на землю.
“Все в порядке?”
— Спросила Аделла, повернувшись к своим одноклассницам. С другой стороны, молодая женщина с каштановыми волосами и конским хвостом покачала головой.
— Все устали, Аделла.”
— Ладно, давай сделаем перерыв, но смотри, что тебя окружает. Не трогай ничего странного и не уходи один, понял? Я не хочу, чтобы это повторилось… — Аделла казалась расстроенной. Она сжала волшебный посох, скрежеща зубами. Это был первый раз, когда ученики исследовали самый глубокий Лабиринт. Приключение началось гладко, и хотя им не хватало боевого опыта, они все же были элитой Башни магов, и их мощные способности компенсировали это. Кроме того, успешное путешествие через Зачарованный лес придало им уверенности, и они почти без усилий преодолели первые несколько этажей самого глубокого лабиринта.
Но вскоре они поплатились за это своей наивностью.
В кромешной тьме подземелья не было никакой разницы между днем и ночью. Такой опытный авантюрист, как род, умел автоматически рассчитывать время и обеспечивать нормальную работу своих телесных часов. Но ученики об этом не знали. Они полагались на свои инстинкты, делая перерывы, когда были истощены, и продолжая свой путь после отдыха. Поначалу ничего интересного не происходило, но по мере того, как они углублялись, они постепенно теряли концентрацию. В результате … они заплатили огромную цену за свое невежество.
Аделла вспоминала эту гнетущую сцену всякий раз, когда закрывала глаза: холодный, окровавленный труп, из-за которого она не могла есть. Их страсть к этому приключению сменилась безмерным страхом. Если бы не их стремление стать элитой, они бы сдались и вернулись на поверхность.
Но теперь они тоже были почти на пределе своих возможностей…
“Вздыхать…”
Аделла сползла по стене на спину и медленно села на землю, потирая пульсирующий лоб. Существа становились все сильнее по мере того, как они углублялись в подземелье, точно так же, как ужасающая кукла голема, с которой они столкнулись минуту назад. Он был не только огромным и сильным, но и обладал высокой магической стойкостью. Если бы не Фрей, который провалил его атаку, они втроем не смогли бы победить его. Они были только на пятом этаже. Если они пойдут глубже… не столкнутся ли они с еще более ужасными существами? Смогут ли они выжить и победить их?
— Фрей, есть новости о Ричарде и остальных?”
Молодая леди с конским хвостом покачала головой в ответ на слова своего командира.
“Нет. Я пытался связаться с ним с помощью магического кристалла, но никаких новостей нет. Но я думаю, что они должны быть в безопасности.”
— Надеюсь, что так….”
Аделла испустила долгий вздох, прежде чем откусить кусочек и запихнуть его себе в рот. Несмотря на то, что ее желудок урчал от голода, у нее был плохой аппетит после отсутствия отдыха в течение последних нескольких дней. У нее закружилась голова, и она никак не могла сосредоточиться. Как только она почувствовала, что еда попала ей в горло, ее тут же вырвало. Вскоре после этого она убрала паек и встала на ноги, опираясь на стену. Но в этот момент она заметила, что один из членов ее команды стоит перед трупом марионетки Голема и с любопытством наблюдает.
— Кларк, что ты делаешь! Убирайтесь оттуда, мы еще не знаем, уничтожена ли эта штука полностью!”
— Крикнула Аделла, инстинктивно почувствовав неладное. Молодой маг по имени Кларк обернулся и помахал ей рукой.
“Все в порядке, Аделла, я просто проверяю его состояние. Не волнуйся, я не чувствую никаких магических колебаний от него!- Молодой маг легонько постучал по панцирю куклы-Голема. То, что должно было быть обычным действием, обернулось иначе.
“———!”
Внезапно безжизненная металлическая кукла испустила слабое магическое сияние, напугав учеников. Сердце аделлы тут же упало, и она большими шагами бросилась вперед, чтобы остановить нарушителя спокойствия, который стоял на месте, не веря своим глазам. В то же самое время в воздухе возник невиданный магический ритуал, и прежде чем ученики успели отреагировать, твердая почва под их ногами осыпалась, рухнув, как сломанные блоки, и открыв таинственную темную дыру.
Порывы ветра свистели вместе с ужасными криками, когда они падали в пустоту. Все, что Аделла могла сделать, это выпустить заклинание, которое уменьшит урон от падения. Но заклинание не сработало, как она ожидала, возможно, из-за усталости от предыдущих сражений. Она почувствовала, как ее тело стало легче лишь на долю секунды, прежде чем его снова потянула вниз мощная сила тяжести. Не успела она опомниться, как сильная боль от падения на спину повергла ее в кому.
— А-а-а … ...”
Когда она проснулась, то обнаружила, что находится в темном, расплывчатом месте. Она попыталась сесть, тряхнув головой, чтобы унять головокружение. Затем она застонала от невыносимой боли в затылке и в этот момент услышала знакомый голос.
— Аделла, ты жива! Я так рада!”
— Фрей? Что…”
Аделла поспешно обернулась и увидела свою лучшую подругу в униформе, покрытой грязью и кровью. Сердце аделлы упало, и у нее появилось дурное предчувствие.
“А как поживают остальные?”
“...”
Фрей молча опустила голову. Затем, спустя несколько мгновений, она беспомощно ответила:
— Мы потеряли двоих, а нас осталось только пятеро. Дина и Элайджа все еще живы… но у Кларка сломаны ноги. Элайджа пытался залечить свои раны, но … мы сделали все, что могли. Может Быть Кларк…”
Фрей не стал продолжать фразу, но Аделла поняла, что она имела в виду. Аделла в отчаянии заскрежетала зубами. Она потеряла половину своей команды, и, что еще хуже, у Кларка были сломаны ноги. Остальные ученики вряд ли смогли бы продолжить путешествие, неся его с собой. Несмотря на то, что Элайджа был магом мужского пола, он специализировался на призыве и был на несколько лет моложе Кларка. У него совсем не было сил нести его. Неужели я должна его бросить? Нет, похоже, никаких вариантов нет. Даже если мы возьмем с собой Кларка, сможем ли мы добраться до десятого этажа в таком состоянии?
— ...Я принял решение, Фрей.”
Аделла заскрежетала зубами, прежде чем неохотно произнести:
“Я решил сдаться. Давайте вернемся, используя Кристалл телепорта.”
— Аделла…”
Фрей непонимающе посмотрел на нее. Конечно, она знала, как трудно Аделле было принять это решение. Основная причина, по которой они прошли через трудности и зашли так далеко, заключалась в том, что им было бы запрещено участвовать в другом тесте ученика в течение
