подумаем. Кстати... Миртл?
-Что? - отозвалась она, паря рядом. Судя по выражению лица, ей было интересно до смерти! Упс, опять дурацкий каламбур вышел...
-А ты не знаешь, случайно, куда ведет эта труба?
-Ну... глубоко-глубоко в подземелье, что под озером, - ответила она, а я подмигнул Гермионе.
Нет, ну это же было самым логичным решением: чем самим лезть василиску в пасть, сперва спросить привидение, которое наверняка знает тут все закоулки!
-И что там интересненького?
-Да ничего, - развела она руками. - Но там очень хорошо думается о смерти! Там высокие потолки, такие огромные колонны со змеями и какие-то статуи. И свет такой холодный, зеленый... как твои глаза!
Я мысленно застонал. Похоже, Миртл была ко мне неравнодушна.
-А живое там что-нибудь есть? - встряла Гермиона.
-Разве что мокрицы, - фыркнула Миртл и снова нырнула в унитаз, игриво обдав меня фонтаном брызг.
-Ну... может, она не бывала там, когда василиск вылезал, - сказал я. - Он ведь не каждый день по замку ползает... Зато теперь мы знаем, что внизу есть какой-то зал. Наверно, та самая Тайная комната!
-Ага, с огромными колоннами. Слизерин явно не мелочился! - фыркнула Гермиона. - Но ты прав, подземелье не убежит... Давайте лучше тетрадкой займемся!
Она разлепила мокрые страницы, но они были абсолютно чисты.
-Интересно, зачем кто-то его выбросил в унитаз? - вслух подумал я и принялся яростно чесать шрам.
Гермиона тем временем едва не обнюхала тетрадку и нашла на обороте название магазина с самым что ни на есть маггловским адресом.
-Может, он был полукровкой или даже магглорожденным? - пробормотала она. - Иначе откуда бы у него взяться маггловской вещи?
-Вдруг подарил кто-нибудь? - развел я руками. - Но как-то это все подозрительно... Тетрадке полвека, тогда же исключили Хагрида, а этот Риддл получил награду... Кстати, я ж видел ее, когда чистил всякое-разное на отработке! Но там только имя и дата, не сказано, за что она вручена, за отличную учебу или еще что...
-Логично, что за поимку злоумышленника, - задумчиво произнесла Гермиона, вертя тетрадку так и сяк.
-Да. И версии наши... - я замолчал, потом полез в сумку, вытащил подходящую по формату книгу и примерился к находке. - Да, ее можно было запихнуть внутрь. Сходу не заметишь.
-Вы что, хотите сказать, что у нас в руках дневник Волдеморта? - спросил Невилл, которому мы давно изложили ту историю со всеми подробностями. - В смысле, этот Том Риддл и есть... он самый?
-А если нет, почему Гарри чешется, как шелудивый? - резонно спросила Гермиона. - Но даже если так, - мрачно добавила она и потрясла тетрадку, будто надеялась, что оттуда вывалится карта острова сокровищ, - тут ничего не написано!
-Может, невидимые чернила? - предположил я, убрав руки подальше от шрама, пока до крови его не расчесал.
-Надо проверить, - кивнула она, - но не в сортире же! Пошли!
И мы отправились пытать тетрадь.
Глава 7
Время шло, в воздухе запахло весной, а нападения прекратились. Многие поговаривали, что пресловутый наследник Слизерина сдрейфил - все преподаватели начеку, куда уж тут открывать Тайную комнату!
Ну а Локхарт, похоже, считал, что это он положил конец творящемуся в стенах школы безобразию. Я сам слышал, как он сказал об этом МакГонагалл, когда мы ждали ее у кабинета.
-Я думаю, опасность миновала, Минерва, - игриво произнес он. По-моему, он даже с собственным отражением флиртовал! - Думаю, Тайную комнату на этот раз закрыли навсегда. Должно быть, виновник понял, что поймать его для меня - лишь вопрос времени. Вполне разумно остановиться сейчас, пока я не взялся за него как следует! - Тут Локхарт помолчал и добавил со значением: - Знаете, что сейчас необходимо школе, так это моральная встряска! Необходимо стереть воспоминания о прошлом семестре! Больше я пока ничего не скажу, но, мне кажется, я знаю, что нужно…
Тут он захихикал и удалился, а мы переглянулись и приготовились к худшему.
Предчувствия нас не обманули: четырнадцатого февраля мы увидели Большой зал таким, каким, думаю, не видало его ни одно из предыдущих поколений учащихся. И, ради блага поколений последующих, надеюсь, они тоже такого не увидят!
Все стены были покрыты громадными аляповатыми розами, а с нежно-голубого потолка сыпались конфетти в виде сердечек. Прямо в тарелки. Ей-ей, лучше уж летучие мыши на Хэллоуин, те хотя бы не гадили!
-Что это за ад? - невольно спросил я, а Невилл, лишившийся дара речи, указал на учительский стол.
Локхарт в мантии поросячье-розового цвета размахивал руками, требуя тишины. Прочие учителя старались сохранять невозмутимые лица, но выходило плохо: у МакГонаггал дергалась щека, а Снейп явно готов был кого-нибудь отравить с особым цинизмом.
-С днём Святого Валентина! - прокричал Локхарт. - Спасибо тем сорока шести людям, которые прислали мне открытки! Да, я взял на себя ответственность приготовить вам этот маленький сюрприз… но это ещё не всё!
Локхарт хлопнул в ладоши, и зал вошла дюжина хмурых гномов. С таким выражением лица только хирдом строиться перед смертельной битвой в Мории, подумал я, но увы: не было у них кольчуг, шлемов и секир, а лишь золотые крылышки и арфы.
-Мои Купидончики, разносчики открыток! - сиял Локхарт, и мне захотелось вылить на него ушат с... чем-нибудь, чтобы притушить это сияние.
Жаль, мысль не до такой степени материальна! А вот струны... В общем, он таки облился соком. Дважды, а потом зацепил рукавом и опрокинул на себя блюдо с пирожными, из чего я сделал вывод, что Гермиона тоже поучаствовала. Жаль, это не помогло. Остановить Локхарта могли только любимые Филчем кандалы и надежный кляп во рту. И Ступефай с Силенцио.
Тут я подумал, что Локхарта можно было бы заслать к Волдеморту, чтобы развалить организацию изнутри. Потом передумал: тот Ступефаем не отделается, а сразу заавадит. Жалко, я бы предпочел, чтоб Локхарт помучился!
-Сегодня они будут бродить по школе и разносить ваши валентинки! - продолжал он, отряхиваясь, как ни в чем не бывало. - Но веселье на этом не закончится! Я уверен, мои коллеги тоже захотят поучаствовать в празднике! Почему бы нам не попросить профессора Снейпа показать, как приготовить любовное зелье? И если вам интересно, то старый хитрый профессор Флитвик знает об очаровывании больше, чем любой другой волшебник, которого я когда-либо встречал!
Флитвик молча закрыл лицо рукой. Снейп... ну, на Снейпа лучше было даже не
