Всю ночь над расположением корпуса СС очень активно работала советская бомбардировочная авиация. В утренней сводке «Дас Райх» отмечала:
«Высокая активность вражеской авиации. Сброс многочисленных фугасных и фосфорных бомб, особенно в районе Лучки»{572}.
Штабы «Дас Райх» и «Мертвая голова» доносили, что с рассветом намерены выбить вражескую пехоту из х. Петровского и оттеснить войска 2‑го гвардейского танкового корпуса к реке. Но все это были текущие проблемы, главное оставалось сомкнуть фланги. Поэтому сразу же после наступления сумерек во 2‑м тк СС начали активно налаживать связь, утраченную в ходе боя с передовыми подразделениями, восстанавливать технику (в «Дас Райх» особенно пострадал дивизион [617] штурмовых орудий), перемещать штабы ближе к войскам и пытаться создать и укрепить сплошной фронт обороны вдоль реки. Одновременно готовились и штурмовые группы для боя в Петровском. Захватом этого хутора русские осложнили укрепления обороны по Липовому Донцу, так как он находился на западном берегу и это был удобный плацдарм для переброски сюда танков и нанесения удара по флангам корпуса.
Первой на рассвете перешла к активным действиям дивизия бригаденфюрера Крюгера. Из журнала боевых действий 2‑го тк СС:
«Дас Райх» в ходе контрудара ранним утром отбивает у врага потерянный ночью населенный пункт Петровский и занимает силами разведбатальона и полка «Фюрер» эшелонированную оборону на линии Нечаевка — высота 210.7 — восточнее Лучки (вост.) — Калинин для защиты правого фланга. Танковые силы дивизии отражают сильные контратаки вражеских танков, группами до 30 танков из Ясной Поляны, а силами другого танкового батальона, наступающие с северо–запада на левый фланг танкового полка «Лейбштандарт» северо–западнее Тетеревино, вражеские танковые группы такой же численности»{573}.
Чуть позже, в 5.30, позиции боевого охранения бригад 2‑го гв. Ттк и частей 375‑й сд на западном берегу Липового Донца атаковали части мд «Мертвая голова». Из донесения представителя штаба БТ и MB во 2‑м гв. Ттк полковника Васильева на 10.30:
«Противник вышел на рубеж: Озеровский, Калинин, развивая успех в северном направлении. Ведет бой за Тетеревино.
С утра силою 50–60 танков и до 2‑х полков пехоты тремя группами повел наступление на Рождественку, Непхаево, Новые Лозы, Сошенков, Вислое. К 9.00 (противник. — В. З.) вел бой на западных окраинах этих населенных пунктов и в 9.00 7.7.43 г. овладел Непхаевым и Вислое.
Наступление поддерживал сильной авиационной подготовкой 50–70 самолетов Ю-87 и Ю-88. Части корпуса ведут бой на рубеже:
25‑я гв. тбр (иск.) — Петровский, Рождественка;
26‑я гв. тбр (иск.) — Рождественка, Новые Лозы;
4‑я гв. мсбр (иск.) — Новые Лозы, Дружный;
47‑й гв. тпп — Крюково;
4‑я гв. тбр — МТС, свеклопункт, в готовности перерезать железную дорогу на Тетеревино в районе будки;
19‑й рб ведет разведку правого фланга корпуса; [618]
78‑й омтцб на рубеже южная окраина Гостищево, ведет разведку в южном и юго–западном направлениях.
Противник, пытавшийся прорваться на берег р. Липовый Донец, успеха не имел. Атаки противника отбиты.
Авиация противника группами 30–50 самолетов беспрерывно бомбит боевые порядки корпуса»{574}.
Эсэсовцы особенно усиленно атаковали участок: Непхаево, Рождественка. Здесь по восточному берегу занимали оборону основными силами 25‑й гв. тбр подполковника С. М. Булыгина и 26‑й гв. тбр полковника С. К. Нестерова. Согласно донесению последней, в 7.00 до 80 танков и до полка пехоты противника перешли в наступление из района Смородина и рощи, что южнее хутора Каменский, двумя группами на Рождественку и Непхаево. Первая группа, численностью до 30 танков и до батальона мотопехоты, атаковала подразделения подполковника С. М. Булыгина перед западными окраинами Рождественки, вторая, до 50 танков, двумя эшелонами и до двух батальонов пехоты, ударила на Непхаево. В первом эшелоне двигалось до 28 танков Т-4, а также Т-6 «тигр». Из боевого донесения командира 26‑й гв. тбр на 21.00:
«В 10.30 огнем артиллерии из наших танков наступление танков противника остановлено на рубеже 500 м западнее Нехаево.
Танки противника остановились и открыли огонь с места. Пехота противника обогнала танки и под прикрытием огня танков повела наступление на Нехаево.
В 11.00 пехота противника группами по 30–40 человек стали просачиваться в Нехаево.
Боевое охранение мспб, находящееся на рубеже 500 м западнее Нехаево, под воздействием огня танков и превосходящих сил противника, отошла на восточный берег р. Липовый Донец.
В 12.00 противник, потеряв 6 танков, в том числе один танк Т-6, сгоревшими от огня артиллерии и наших танков, отошел в северо–западном направлении.
В 15.00 до двух взводов автоматчиков противника пытались переправиться на восточный берег р. Липовый Донец, но огнем из танков и мспб были отброшены»{575}.
Утром 7 июля при отражении танковых атак неприятеля в полосе 25‑й гв. тбр использовался и уже к тому времени довольно экзотический вид бронетехники — тяжелый бронепоезд № 737 из 60‑го отдельного дивизиона бронепоездов 6‑й [619] гв. А. Дивизион в составе двух бронепоездов (был еще один легкий № 746) базировался на участке Прохоровка — Беломестное. Их вооружение состояло из 6 107‑мм и 76‑мм орудий, 6 37‑мм, 25‑мм зениток и 12 пулеметов «Максим». Полевая база 60‑го одбп располагалась в районе ст. Беленихино, а штаб — на ст. Сажное. Дивизион находился в оперативном подчинении командира 375‑й сд. Вечером 6 июля командир дивизиона капитан Б. П. Есин получил приказ сосредоточить оба бронепоезда в районе Сажное. Согласно отчету его штаба, тяжелый бронепоезд с 9.00 до 9.45 вел огонь по группе танков в 20 машин, пытавшейся прорваться из района высоты 1,5 км, западнее Рождественки к Липовому Донцу. Бронепоезд, используя внушительное артиллерийское вооружение, вел сильный огонь по атакующей группе тп «Дас Райх». В результате обстрела экипажи танков прекратили наступление и, прикрывшись дымовой завесой, взяв на буксир несколько подбитых машин, отошли за высоту. На поле боя остался один горящий танк. Согласно ряду западных источников, в группе, которую обстрелял наш бронепоезд, находились и танки Т-6 из 8‑й тяжелой роты «Дас Райх». Неизвестно, сколько было подбито боевых машин, но в числе поврежденных были «тигры». Этот бой с танками оказался первый и последний для 60‑го одбп. Вечером 7 июля оба его бронепоезда будут уничтожены авиацией противника, но рассказ об этом чуть позже.
Не менее настойчиво позиции корпуса полковника A. C. Бурдейного в районе Рождественки атаковала мд «Мертвая голова».
«Противник, сосредоточив в районе Смородино до 45 танков и до пехотного полка, — отмечается в отчете 25‑й гв. тбр, — с 9.00 до 12.00 7.7.43 трижды атаковал оборону бригады из направления Смородино на Рождественку, пытаясь форсировать Липовый Донец. Одновременно вражеская авиация группами 15–20 самолетов беспрерывно бомбила оборону наших частей. Авиация противника помимо бомб крупного калибра сбрасывала в большем количестве мелкие авиабомбы, которыми наносила большой ущерб живой силе, даже находящейся в щелях и окопах. Замечено, что авиабомбы мелкого калибра сбрасываются с самолета в одной общей упаковке, которая в воздухе раскрывается и оттуда высыпаются мелкие бомбы.
Все атаки противника на оборону подразделений бригады огнем танков, артиллерии и пехоты были отбиты. До исхода суток бригада продолжала занимать оборону на прежних рубежах, ведя огневой бой.
В течение дня бригада понесла следующие потери: подбит [620] один Т-70, убито 4 человека, ранено 22. Потери личного состава нанесены преимущественно бомбардировкой»{576}.
Тем не менее в течение всего дня эсэсовцам существенных результатов в этом районе добиться не удалось. Все попытки форсировать Липовый Донец успехом не увенчались. Основные силы 2‑го гв. Ттк еще ночью 7 июля были сосредоточены за рекой на восточном берегу, утром на правом берегу танков не было. Поэтому бои здесь носили характер артиллерийской дуэли, проводившейся через русло реки. Но штаб бригаденфюрера Приса в этот день донес, что танковые части русских под нажимом его полка отброшены на восточный берег. Возможно, противника завели в заблуждение оставшиеся у переправы в Непхаеве несколько подбитых «Черчиллей» и застрявшие «тридцатьчетверки». Из боевого донесения командира 4‑й гв. тбр полковника А. К. Бражникова на 20.00 7 июля:
«В районе Непхаево остались три танка Т-34 1‑го тб, один из которых при переправе провалился и засел. В районе переправы осталось 6 танков 47‑го гв. ттп.
Получив Ваш приказ о переправе танков, был мост усилен, но вновь артогнем противника был разрушен во время прохождения по нему танка, вследствие чего танк провалился.
Попытка переправиться в районе Вислое не дала результата, мост в районе Вислое также разрушен. Направляю в район Новые Лозы свой саперный взвод. Прошу Вашего указания начальнику инженерной службы корпуса о выделении саперов для наведения моста в районе Новые Лозы»{577}.
