Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков

— Ого! — удивился Ваня.

— Бывает, — сказал я. — Стресс. Попробуй-ка объясни ей, что произошло…

— Пап, я её очень хорошо понимаю…

— В общем, я быстро!

Я выскочил из салона, пробился сквозь снег на дорогу. Мы были в низине, ничего толком не разглядеть — и тут я увидел рядом указатель, на котором было написано: «Сколково» и ниже — «Смотровая площадка, 100 метров».

Выбравшись на укатанную колею, я побежал.

Смотровая находилась на утёсе, у края леса, над какой-то речкой. Справа, со стороны города, у горизонта клубилось большое чёрное облако. Оно всё ещё сохраняло характерные очертания шляпки гриба. Вокруг него было несколько участков чистого неба, сквозь которое на землю пробивались солнечные лучи, оставляя яркие пятна на заснеженном пейзаже. Это было страшно, но одновременно величественно и почти красиво.

Приглядевшись, я увидел, что дальше, возможно, за Волгой, в воздухе видно ещё три тёмных облачных участка, которые тоже могут быть следами далёких взрывов.

Я снял перчатку, послюнявил палец и поднял руку, чтобы определить направление ветра. Результат мне совершенно не понравился: ветер отчётливо дул со стороны города. И я вроде как действительно увидел, что облако приближается. Не мешкая более, я развернулся и так же, бегом вернулся обратно к машине.

Открыв капот, я с некоторой опаской накинул клеммы на аккумулятор. Электроника не под напряжением не должна была пострадать — но это же в теории. Однако же, вопреки опасениям, двигатель сразу завёлся.

Вздохнув с облегчением, я выпрямил руль, нажал рычаг «diff lock», дождался включения блока и медленно двинулся назад.

И тут меня ждал неприятный сюрприз: машина продвинулась где-то на метр, после чего встала, загребая снег всеми четырьмя колёсами.

Ваня с тревогой смотрел на меня. А я ругал себя последними словами за то, что раньше мне даже мысль в голову не пришла установить, например, лебёдку.

Я выпрыгнул наружу, быстро нашёл в боксе с инструментами лопатку (хоть на это ума хватило!) и начал разгребать снег под брюхом.

Работал как мог быстро, на пределе, до треска в сухожилиях. И вскоре докопался до проблемы: машина аккурат по центру рамы села на скрытый под снегом задубевший земляной гребень. К счастью, никаких повреждений не было — но для того, чтобы вытащить «Прадик» из ловушки, нужно было этот самый гребень раздолбать.

Я даже подумал про домкрат, но быстро отбросил эту мысль. Только время потерял бы.

Долбил мёрзлую грязь довольно долго, а потом вспомнил про инвертер и чайник. Нашёл их в багажнике, вскипятил воду. К счастью, инвертор оказался достаточно надёжным, как и проводка «Прадика»: предохранители не выбило, только движок ощутимо нагрузился.

Пару ходок с кипятком — и гребень осел. Колёса снова упёрлись в твёрдую поверхность. Я бросил быстрый взгляд на небо и с ужасом обнаружил, что зловещая туча подобралась совсем близко: может, к берегу той самой речки.

Успеем? Или лучше внутри кузова переждать?.. нет-нет, плохая идея: «Прадик» насквозь заражён будет, да и воздушный фильтр не спасёт толком.

Прыгая за руль, я услышал где-то вдалеке зловещий шорох. Посмотрел туда. И только через секунду сообразил, что так звучит чёрный ледяной дождь, который падал на дорогу, где я только что пробегал.

— Пап… куда мы так спешим? — спросил Ваня, когда мы с большим заносом вылетели на трассу, оставив стену чёрного дождя в каких-то пятидесяти метрах позади.

— Мы от смерти бежим, Вань… — ответил я. — Видишь тучу позади и чёрный дождь? Это — смерть.

Ваня подтянул на сиденье коленки и обнял их. Может, зря я так?.. обычно ведь детей наоборот принято успокаивать…

— Мы сбежим, — твёрдо сказал сын. — Гони, пап!

И я гнал, на пределе реакции и за её пределами, отчаянно рискуя. Пару раз попались застывшие на встречке автомобили, но людей ни в салонах, ни рядом не было. Убежали? Но куда? Знали, где есть убежище? Хотелось бы в это верить…

Эта кошмарная гонка всё продолжалась и продолжалась. Туча маячила позади. Через боковое зеркало заднего вида я как зачарованный смотрел, как чёрный дождь оставляет на земле серую, глянцевито поблёскивающую корку. К счастью, ветер дул не прямо на нас, а чуть восточнее, и тучу медленно относило в ту сторону, за речку.

Вот между нами и смертью уже полкилометра. А вот — почти километр. Мы побеждали, но расслабляться было рано.

И тут на трассе за очередным поворотом появилась красная легковушка. Возле неё стояла девушка в синем пуховике и махала руками. К её ногам жался маленький пацан, лет пяти.

Глава 9

Какое-то мгновение я даже думал, что у меня хватит сил проехать мимо. Но я не смог — физически. Резко, насколько позволяла АБС, я затормозил и развернул машину поперёк дороги. Дал задний ход, выравнивая «Прадик». Подъехал к девушке.

— Вань, дверь открой, — попросил я сына.

Тот дёрнул за ручку, снимая блокировку.

— Быстро, в салон!!! — крикнул я.

Девушка смотрела на меня со смесью изумления и страха. Пацан схватил маму за ногу и вцепился изо всех сил.

— К…кто вы? — выдавила она.

— Потом расскажу, быстро!

— Мне надо вещи из машины забрать… — проговорила она неуверенно.

— Не успеете! — настаивал я. — Мне придётся без вас уехать! Ну же, скорее!

Она погладила сына, взяла его за руку и подошла к задней дверце, уже протягивая руку, чтобы её открыть.

— Нет! — снова крикнул я, поморщившись, представляя, как вываливаются вещи. — Сюда! На переднее, там забито!

Она убрала руку. Бросила на меня недоумённо-презрительный взгляд. Потом спокойно сказала:

— У вас тут занято.

Тут вмешался Ваня:

— За нами — смерть, — сказал он. — Надо уезжать быстрее!

По глазам я увидел, как у неё внутри будто что-то сломалось. Она больше не колебалась, только всхлипнула и, подхватив своего ребёнка, плюхнула его на сиденье рядом с Ваней. Сама же забралась и кое-как устроилась возле бардачка.

— Закрывай! — скомандовал я.

Ваня захлопнул дверь.

Я тут же рванул с места.

Мы потеряли меньше минуты, но стена чёрного дождя за это время успела заметно приблизиться.

— Малого сюда посади, — я хлопнул ладонью по широкому подлокотнику. — А сама садись нормально. А то не выдержишь долго.

Девушка (или, пожалуй, всё-таки женщина) аккуратно посадила ребёнка на подлокотник, а сама, поддерживая его за спинку, села рядом. Теперь я смог разглядеть её внимательнее. Брюнетка, светлая кожа и карие глаза. Около тридцати. Привлекательная. Наверно, даже красивая.

Какое-то время ехали молча. Я с удовлетворением отметил, что чёрная туча снова отдаляется и даже немного сбавил скорость. А через пару минут мальчишка, недовольно ёрзавший на подлокотнике, увидел Сашку, которую мы так и не достали из переноски.

— Ма-а-ам, там киса! — сказал он, улыбаясь и показывая пальчиком.

Женщина тряхнула головой, будто избавляясь от каких-то навязчивых мыслей, и посмотрела в указанном направлении.

— Точно, — улыбнулась она, как мне показалось, с облегчением. — Киса…

— Её Сашка зовут, — снова вмешался сын. — А я — Иван.

— Меня зовут Ольга Сергеевна, — представилась женщина. — А это мой сын, Никита. Никита, поздоровайся с Ваней.

— Привет! — улыбнулся пацан, разглядывая Ваню.

Сын протянул руку и пожал протянутую в ответ ладошку.

— Я Дима, — сказал я, обращаясь к Ольге.

— Приятно… а отчество?

— Можно без отчества. Сейчас как-то не до церемоний.

— Вы… знаете, что случилось?

Я внимательно посмотрел на Ольгу. Действительно не поняла или на грани нервного срыва, отрицает реальность? Нам только истерик не хватало…

— Машина просто заглохла посреди дороги, — начала оправдываться она, видимо, неправильно истолковав мой взгляд. — Телефон тоже вдруг выключился. И, как назло, никого на дороге! Вы первый. Что там случилось? Что-то рвануло в Кинеле? Авария на железной дороге? Химически опасное?

Похоже, правда не понимает… я вздохнул и посмотрел на часы. С момента начала безумной гонки прошло всего несколько минут. Если рядом есть цели для «Минитмэнов» — мы скоро это узнаем. Хорошо бы снова остановиться и переждать где-нибудь в низине, но выбора нет: приходится рисковать, продолжая гонку.

— Этот Кинель, — сказал я, — что-то вроде железнодорожной станции, да? Она крупная?

— Город, — кивнула Ольга. — И крупный узел на железке, верно.

— Оля, скажите… — осторожно начал я. — Можно я вас так? Не по отчеству?

— Можно, — кивнула она, чуть нахмурившись.

— Вы за новостями в последнее время следили?

— Ой, ну да какие новости… я вас умоляю. У меня времени на это нет.

— Вы только не пугайтесь сильно, хорошо? —