На расстоянии? Тут поможет магия, но ни я, ни Вейриш не почувствовали даже тени её! Фитиль? Следов не нашлось, но вокруг пожарищ всё так затоптано… И всё же трудно представить злоумышленника, раскладывающего этот самый фитиль под носом у сторожей! Как же иначе? А если…
– Если прикрепить емкость со смесью, скажем, к стреле? – предположила я. – К горящей стреле, разумеется. Есть шанс, что она долетит до цели прежде, чем огонь доберется до горючего вещества?
– Ну, полагаю, это возможно, – подумав, решила Нея. – Если прикрепить емкость к хвостовой части… Да, допустим, горящая стрела воткнется в крышу, та загорится, огонь коснется смеси… Вполне вероятно.
– Прекрасно… – хмыкнула я, хотя настроение у меня испортилось.
Снова стрелы! Не так уж сложно выпустить этакую стрелу с какой-нибудь из крыш по соседству с нужным домом: вряд ли кто будет смотреть в небо вечером! А дома горели чаще всего именно по ночам… А если и днем, то в таких местах, где нет праздношатающегося люда, который мог бы созерцать небеса в приступе поэтического вдохновения! Конечно, стрела с грузом полетит не ахти как метко, но… крыша – такая мишень, что промазать будет сложно. И что мне это дает? Стрелка, сведущего в химии? Или стрелка, нанятого кем-то, сведущим в химии? И, надо думать, в способах использования внутренностей дракона…
– Благодарю, госпожа Вайш, – я поднялась, кивнула на прощанье. – Вы мне очень помогли.
– Вряд ли, – усмехнулась она, вставая вслед за мной. – Я лишь подтвердила ваши догадки, не так ли?
Да, Ганнису досталась чересчур умная жена… «Любопытно, каковы окажутся их дети?» – подумалось мне.
– Передавайте привет мужу, – усмехнулась я. – Если, конечно, он меня вспомнит.
– Куда же он денется, – уверенно сказала Нея. – Он год вспоминал, как вы щедры, а после нашу первую хотел в вашу честь назвать.
Я аж поперхнулась, представив этакое сочетание имени и фамилии.
– Вполне разделяю ваши чувства, – усмехнулась Нея, видимо, заметив что-то по моему лицу, – потому и отговорила.
– Очень вам признательна, – вздохнула я. – Что ж, всего доброго, госпожа Вайш!
– Всего доброго, госпожа Нарен, – кивнула та, и я покинула стены университета.
И что же у меня есть теперь? Да, в сущности, ничего особенно нового, полученные сведения не помогут мне найти поджигателя! Придется, пожалуй, поднять списки выпускников и учащихся химического отделения университета. Не уверена, даст ли это хоть что-то, ведь поджигатель может оказаться самоучкой, как справедливо заметила Нея, но упускать из вида такую возможность я не могу. Времени это займет преизрядно, но тут уж ничего не поделаешь… Любопытно, кстати, не занимались ли этим уже сыскари? Нужно навести справки, чтобы не повторять одну и ту же работу.
Погруженная в невеселые мысли, я добралась до дома, собралась было передать лошадь Аю, но кобыла вдруг вдруг дернулась и запрядала ушами – да и немудрено! Я сама с отвычки чуть не шарахнулась, когда с неба в громком хлопанье крыльев рухнуло нечто большое, черное, вцепилось когтями мне в запястье…
– Прилетел таки… – ласково произнесла я, погладив блестящие черные перья. Птица довольно щелкнула страшенным клювом – выбить таким глаз человеку ничего не стоит, если умеючи, переступила на моей руке когтистыми лапами и гортанно прокричала.
Аю смотрела на нас во все глаза: правильно, в Арастен такие птицы залетают редко. Ворон ласково потерся клювом о мою щеку. Эти птицы привязчивые и верные, идеальные спутники… Вот я и решила держать такого в Арастене: давно ведь собиралась обзавестись ручной вороной, а эти птицы куда умнее и надежнее. Вот только в клетку такого не посадишь и на корабль не возьмешь…
– Долго добирался, – сказала я ворону. – В бурю угодил, что ли?
Ворон щелкнул клювом и встопорщил перья – будто плечами пожал.
– Ну ничего, – хмыкнула я. – Отдохнешь, отъешься… Тея!
– Да, госпожа? – тут же показалась она на крыльце и едва не попятилась, увидев меня с таким страшилищем на руке.
– Если объедки какие есть – вынеси, – велела я. – У нас тут еще квартирант завелся!
– Да, госпожа, – Тея опасливо покосилась на птицу.
– Да не бойся, не тронет, он ручной, – хмыкнула я. – Ну, лети!
Я подбросила ворона в воздух. Далеко он, правда, не улетел, устроился на коньке крыши, довольно обозревая окрестности. По-моему, ему понравилось новое место.
– Госпожа, – негромко обратилась ко мне Тея. – Там приехали…
– Что? Кто приехал? – нахмурилась я.
– К господину Вейришу гость, – прошелестела Тея. Как бы научить говорить ее в полный голос? – Приехали и дожидаются вас, в кабинете они…
Я не стала слушать дальше, тем более выяснять, почему незваного гостя пустили в дом без моего разрешения, прошла прямиком в кабинет и даже не удивилась, встретив взгляд знакомых темных глаз.
– Гарреш!
– Флоссия, – он встал мне навстречу. – Рад видеть вас! Вы совсем не изменились со времени нашей последней встречи…
– Подозреваю, вы скажете мне то же самое и через двадцать лет, – ответила я со смешком. – Я тоже рада вас видеть, Гарреш! Я, признаться, опасалась, что мой зов вас не достиг.
– Достиг, и ваш, и этого шалопая, – Гарреш кивнул на Вейриша, прячущегося в глубоком кресле. Вид у юного дракона был несчастный, видимо, ему уже досталось от строгого дядюшки. – Я не стал отвечать, поскольку не знал, когда сумею добраться в Арастен. Дела, знаете ли… А поскольку Вейриш был под вашей опекой, я ничуть не волновался. – Он склонил голову в старомодном поклоне. – Благодарю, Флоссия. Если бы не вы…
– Бросьте. – отмахнулась я. Не люблю таких сцен. – Забирайте его поскорее и проследите, чтобы не совался в Арастен, пока… хм…
– Пока вы не найдете того, кто затеял всё это? – спросил Гарреш.
Я по-прежнему не могла смотреть ему в глаза, но выражение лица оценить могла: он был встревожен. Не слишком сильно, но всё же заметно. Хотя, возможно, эти эмоции он демонстрировал только для меня, слабого человеческого существа…
– Да, – ответила я коротко. – Кажется, снова что-то затевается.
– Вы ведь знали, что так будет, – пожал он плечами.
– Верно, – согласилась я. Вейриш переводил взгляд с меня на дядюшку, явно ничего не понимая. – Но я рассчитывала на нечто иное, а сейчас… сейчас мне кажется, будто происходящее не имеет смысла!
– Может, так оно и есть? – спросил Гарреш серьезно и продолжил, не дав мне опомниться: – Нам пора, Флоссия. Мой племянник и так слишком долго злоупотреблял вашим гостеприимством!
– Он оказал мне немалую помощь, – усмехнулась я. – И, право слово, ничуть не стеснял меня!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
