ужасны, как говорится в легендах. И… если вам понадобится наша помощь в будущем, пожалуйста, скажите нам об этом в любое время. Пока мы можем чем-то помочь, мы определенно не откажемся.
Девушка покраснела и поклонилась Роду, затем развернулась и побежала обратно к своим подругам. В это время Серек криво улыбнулся и подошел к Роду.
- Иметь хорошую внешность – это конечно здорово, но я должен тебе сказать, что духовные мастера из нашей Ассоциации Наемников не могут быть отобраны, как ты этого хочешь, иначе этот старик определенно не отпустит тебя.
Услышав шутку Серека, Род закатил глаза, пожал плечами и покачал головой.
- Если они действительно мои, то я никому не позволю их забрать. Если они не мои, то даже если я захочу их, я все равно этого не получу. Меня это не очень волнует, мистер Серек.
- Если эти дети услышат то, что ты сказал, это определенно вызовет недоразумение. В любом случае, давай оставим эту чепуху, разве у нас нет более важных дел?
Внешне Ассоциация Наемников ничем не отличалась от себя прежней.
Но когда Род и Серек вошли в зал, они сразу же обнаружили, что атмосфера внутри Ассоциации резко изменилась.
В этот момент, прежде оживленный зал уже не был переполнен. Наемники, сидевшие перед столами, были уже не так энергичны, как обычно. Они либо вздыхали, либо пили спиртное. Обнаружив присутствие Рода и Серека, они только подняли головы и склонили их обратно, казалось, не имея сил радоваться и веселиться.
Род и Серек переглянулись, хотя они ничего не сказали, но оба понимали, о чем каждый из них думает.
Дело приняло серьезный оборот.
Они хотели получить подтверждение от старого президента.
- Мы проверили, но было уже слишком поздно.
Сидя за столом, старый президент казался намного старше, чем обычно, его прежняя живость исчезла без следа.
- В тот день, я отправил срочное уведомление всем группам наемников, сообщив им, что возникла проблема, и попросил их прекратить все миссии, конечно, не подвергаясь штрафу. Но это оказалось запоздалой мерой. Из 32 групп наемников, включая “Вино Победы”, 21 группа наемников имела значительное сокращение численности, 3 наемные группы были распущены. А что касается последних 5 групп наемников … о них нет пока никаких новостей. Их члены, которые остались в городе верят, что они вернутся, но я думаю, что шансов на это нет. Теперь во всей области Пенфилда, включая вашу группу наемников Звездный Свет, осталось только четыре группы наемников, которые не понесли никаких потерь.
Старый президент нахмурился, и его лицо стало серьезным, когда он сообщал плохие новости.
- Судя по этим новостям, на этот раз … нас постигла, действительно, большая катастрофа. С тех пор как была создана Ассоциация Наемников Глубокого Каменного города, и до сих пор, такой ситуации не было! Это действительно …
Вздох…!!
Сказав это, старый президент помрачнел лицом. Очевидно, ситуация складывалась для него не лучшим образом.
Серек погладил бороду на подбородке и пробормотал:
- Какая выгода этим людям, от того, что они намеренно пытаются нас погубить?
Род не ответил на его вопрос; он уже понял, почему Глубокий Каменный город столкнулся с нападением из Страны Тьмы. Но теперь нет смысла говорить об этом, Серек и старый президент могут ему не поверить. Впрочем, его это не волновало; многие люди считали, что установить врага можно, лишь найдя мотив. С другой стороны, Род знал, что все не так очевидно и правда откроется слишком поздно… как и в историях многих романов. Конечно, Род не был заинтересован в том, чтобы следовать за рассуждениями этого дуэта.
- Что случилось с этими 21 группами наемников?
Тихо спросил Род.
- Половина из них объединилась, чтобы сформировать новую группу наемников. Некоторые из них еще не сдались и планируют набрать новых людей. Несмотря ни на что, вакансии в этих 32 наемных группах будут неизбежны. Согласно правилам, мы должны …
В это время внезапно раздается стук в дверь, прерывающий старого президента. Его лицо потемнело еще больше, но он все же сдержался и сказал:
- Войдите.
Вошел молодой человек в возрасте около 27 лет.
Он был одет в красную броню, которая излучала слабый магический свет; было очевидно, что цена брони была необычайно высокой. Зеленый меч и черный кинжал висели у него на поясе. На его красивом лице появилась уверенная и гордая улыбка. Он прищурился, и в его взгляде отразились уверенность и спокойствие.
Молодой человек подошел к трем людям, находившимся в комнате. Он был на мгновение удивлен, но все же улыбаясь, повернулся к старому президенту, после чего почтительно поклонился и вручил ему свиток.
- Уважаемый президент, я представляю группу наемников “Нефритовые Слезы”. Я подаю заявку на создание своей группы, и внизу список моих людей.
- А?
Услышав слова этого человека, старый президент взял свиток из его руки и взглянул на него. Он кивнул, прежде чем вытащить гусиное перо и поставить на нем свою подпись.
- Да, никаких проблем. Ассоциация Наемников теперь официально признает группу “Нефритовые Слезы”. С этого момента ваша личность признается лидером группы наемников. Я надеюсь, что вы сможете работать в соответствии с правилами наемников и не делать ничего, что разрушит нашу репутацию.
- Пожалуйста, будьте спокойны, господин президент. Я постараюсь сделать все возможное для этого.
Сказав это, мужчина почтительно поклонился ему, затем повернулся и посмотрел на Серека с серьезным выражением лица.
- Мне очень приятно видеть мистера Серека. Я никогда не думал, что увижу вас здесь. Если у вас есть время, пожалуйста, приходите в группу наемников “Нефритовые Слезы”, чтобы оценить моих людей. Прямо сейчас наша группа наемников очень подавлена; если бы вы могли появиться перед ними, я думаю, что их дух снова омолодился бы.
- Я подумаю над вашим приглашением.
Что касается его слов, Серек только кивнул и дал уклончивый ответ. На мужчину это, похоже, не произвело никакого впечатления. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Рода, задумавшись на мгновение, прежде чем с теплым видом протянуть ему руку.
- Вы, должно быть, мистер Род, тот самый лидер группы наемников, который, по слухам, отправился в Тихое Плато, чтобы помочь в спасательной операции. Приятно познакомиться, меня зовут…
- Вас зовут мистер Фрэнк Челис.
Род встал, чтобы пожать ему руку. Род был бесстрастен и холоден, что противоречило тепло улыбающемуся лицу его собеседника.
- Довольно удивительно видеть здесь третьего наследника благородной семьи Челис. Разве вы не должны остаться
