я еще не знаю, так что вернул его девушке и попросил прочитать. Разговорный у меня уже прекрасный, а вот читать нормально пока еще не умею.
— Здесь написано следующее: Твоя внучка у нас. Если не хочешь, чтобы на ней прервался род, приходи в девять вечера. Место указано на схеме. Я сражусь с тобой. Если не придешь — она умрет. Если сообщишь властям — она умрет. Но если выполнишь условия, то клянусь своей кровью, оставлю ее в живых и даже в целости и сохранности.
Ниже нарисована карта.
— Я нашла это в тумбочке у кровати. Она была неплотно закрыта и я, случайно заглянув, увидела часть свитка и решила прочитать. Надеюсь, мне не сильно влетит, когда мастер узнает, что я без спроса влезла в его комнату и тем более порылась в ней, — произнесла она, слегка побледнев, затем мотнула головой и добавила: — Не о том думаю. Леша. Сили, и правда похитили и, похоже, это сделали бойцы из школы тигра, чтобы вынудить мастера сражаться. Карта показывает, что бой пройдет за городом. До начала примерно час.
Я взял листок. Мастер решил все провернуть, не втягивая нас в это, понимая опасность. Он решил это сделать в одиночку, а это письмо оставил в качестве улики, чтобы, когда разберется с главой школы тигра, он мог оправдаться, предоставив это письмо в качестве одного из доказательств. Теперь понятно, почему он его не уничтожил, а убрал в тумбочку, но, видимо, в спешке неплотно ее закрыл, и Тэн Ли, зайдя в комнату, заметила.
— Он собирается разобраться с главой школы тигра, затем заберет Сили и, вернувшись, обвинит школу тигра в нападении и похищении, — подытожил я.
— Это опасно. Он не справится со всеми один! — сказала Тэн Ли.
— Нужно что-то предпринять. У нас всего один час.
Девушка глянула на карту.
— Мы должны действовать. Нужно оповестить стражу, — сказал я.
— Тогда они убьют Сили. Да мы их засудим, только станет ли нам от этого легче, если Сили будет мертва? Да и не успеет стража. Нам нужно идти сначала в штаб городской стражи. Он расположен вот здесь. До него минут двадцать-тридцать, если будем бежать.
Она сначала показала на общежитие, что расположилось на севере города, затем провела пальцем вправо и вниз через весь город.
— А потом придется бежать чуть ли не в обратную сторону за город.
Теперь ее палец двинулся влево опять через весь город, а затем к точке за городом. Это место, если правильно помню, недалеко от того, где я тренировался, пробираясь по отвесной стене.
— Я не говорю о том, что еще не факт, что нам поверят и выделят достаточное количество воинов. Дадут в сопровождение парочку не очень сильных мастеров, которые и сделать ничего не смогут, и время будет. Но даже если не так, то придется, как уже сказала бежать через весь город. К тому моменту, когда приведем стражу — все будет кончено. И опять же это не все. Вполне возможно, что на том месте, где назначена встреча, Сили не будет. Не думаю, что похитители глупы и приведут ее туда.
Я сжал кулаки. Сердце заколотилось быстрее. Все это произошло не случайно: и Шэнь присоединился к школе тигра, и Сили украли, — ведь совсем недавно глава школы тигра заявился сюда в общежитие и чуть не сразился с мастером. Тогда он обещал, что уничтожит нашу школу. Вион опасался, что это не просто слова, потому вновь и начал тренироваться, освежая в памяти былые навыки. Но, видимо, он не ожидал, что похитят Сили, причем прямо из общежития.
Стоп. Похитили или она сама добровольно его покинула? Такое могло бы случиться, если бы, например, Шэнь попросил ее пройтись с ним для серьезного разговора.
— Как бы то ни было, времени у нас в обрез и нужно срочно что-то делать. Мы должны пойти и помочь мастеру вызволить Сили, — сказал я. — Конечно, в письме сказано, что если мастер придет, то ничего с Сили не случится, но и только. Нигде не сказано, что ее отпустят. Скорее всего, заберут и насильно заставят выйти за Шэня. Наша школа лишится как мастера, так и наследницы разом и в итоге просто распадется. Доказать что-то мы не сможем, потому что не сомневаюсь, что если они убьют мастера, то унесут тело с собой и где-нибудь уничтожат или закопают так, что никто не найдет. Нам вряд ли кто-то поверит, потому что на одной чаше весов слова двух учеников не самой известной школы, а на другой — главы уважаемой школы боевых искусств.
Лицо Тэн Ли помрачнело.
— У нас есть два выхода. Оставить все как есть, и дать мастеру попробовать решить все самому. Но если он умрет, то все будет так, как ты и сказал. Зато мы не станем подвергать свои жизни риску, а потом до конца дней своих думать о том, что случилось бы, не струсь мы и не поддержи мастера. Второй — рискнуть жизнями и попробовать помочь мастеру и спасти Сили, — произнесла Тэн Ли.
Было бы у нас больше времени, мы смогли бы попытаться придумать что-то еще, но его у нас нет.
— Сили моя подруга. Я не хочу для нее такой судьбы, — продолжила Тэн Ли.
Я глянул на девушку. Порою в жизни бывают такие моменты, когда ты понимаешь, что если пойдешь помогать какому-то человеку, то почти наверняка умрешь. По крайней мере, вероятность такого исхода будет велика. И далеко не все на это решаются: кто-то стоит и смотрит на горящий дом, не решаясь войти внутрь, кто-то на бурный поток реки, потому что решил, что у него не хватит сил вытащить утопающего, и они просто погибнут вдвоем. А иногда у человека не хватает духу идти на разборки с кем-то опасным. Выглядит это так, словно жизнь дает тебе тест, сможешь ли не испугаться и спасти товарища. И в то же время нечто гадкое на ухо шепчет: «Это глупость, вы просто бессмысленно погибнете вдвоем» или «он сам виноват, что оказался в такой ситуации». Это нечто внушает мысль, что все бессмысленно и лучше просто сдаться, и смотреть, как твой друг, брат или другой близкий человек гибнет в одиночестве.
Мастер спас мою жизнь, вытащив человека с проломленной головой фактически с того света. Он обучал меня многим техникам, хотя мог этого не делать. Могу ли я сейчас сказать что-то про бессмысленную и глупую смерть и тем самым оправдать свою трусость? Могу ли бросить Сили?
