Зарождение и развитие феодальных отношений в Г. (2—18 вв.).
Феодальные отношения в Г. зарождаются во 2—4 вв. н.э. С 6 в. они становятся господствующими. В 3—4 вв. в Г. распространяется христианство, ставшее государственной религией. С 4 в. усилилось наступление Сасанидского Ирана на Картли, население которой оказывало стойкое сопротивление врагу, особенно в период царствования Вахтанга I Горгасала (2-я половина 5 в.). При Вахтанге I в Картли проводились большие строительные работы; значительным центром стал г. Тбилиси, превратившийся при сыне Вахтанга — Дачи (начало 6 в.) в столицу Картли. В 523 иранцы, опираясь на поддержку местной феодальной знати, упразднили в Картли царскую власть. Во главе страны был поставлен правитель (марзпан) с резиденцией в Тбилиси. По договору 562 между Византией и Ираном, заключённому в результате 20-летней войны, Лазика подпала под власть Византии. С начала 7 в. и в Картли установилось византийское влияние. С середины 7 в. по 9 в. значительная часть территории Г. была захвачена арабами. Византийское влияние сохранилось лишь в части Западной Г. Совместная борьба грузин, албанов и армян положила конец арабскому господству, чему способствовало и внутреннее ослабление Халифата (конец 9 — начало 10 вв.). Позднее Г. освободилась от византийской зависимости. В 8—10 вв. процесс феодализации в Г. углубляется — феодальная знать захватывает общинные земли, закрепощает крестьян. В конце 8 — начале 9 вв. в Г. возникли крупные феодальные княжества — Кахети , Эрети, Тао-Кларджети (см. Тао-Кларджетское княжество ) и Абхазское княжество (см. Абхазское царство ). Князь Абхазии Леон II объединил всю Западную Г. в одно Эгрис-Абхазское царство со столицей в Кутаиси. Дальнейшая борьба между отдельными княжествами завершилась во 2-й половине 10 — начале 11 вв. объединением грузинских земель в единое феодальное государство во главе с царём Багратом III (975—1014) из династии Багратиони (см. Багратионы грузинские). 11—12 вв. — период наибольшего политического могущества и расцвета экономики и культуры феодальной Г. В 1-й четверти 12 в. при царе Давиде Строителе (1089—1125) Г., успешно отразившая нашествие турок-сельджуков, освободила значительную часть Закавказья — Ширван и Северную Армению, которые были включены в состав грузинского государства. В царствование Георгия III (1156—1184) и Тамары (1184—1213) влияние Г. распространилось на Северный Кавказ и Восточном Закавказье, Иранский Азербайджан, Армению и Юго-Западное Причерноморье (Трапезундское царство). Г. являлась одним из сильнейших государств на Ближнем Востоке. Сношения грузин со славянами в 10—11 вв. носили спорадический характер, но уже в 12 в. между Г. и Киевской Русью установились более тесные культурно-экономические и политические отношения; в украшении мозаикой главной церкви Киево-Печерской лавры в конце 11 в. участвовали живописцы из Г., в середине 12 в. князь Изяслав Мстиславич женился на грузинской царевне, в 1185 сын владимиро-суздальского князя Андрея Боголюбского — Юрий и грузинская царица Тамара вступили в брак. К 12 в. феодальные отношения в Г. достигли высокой ступени развития: завершилось закрепощение основной массы производителей, произошла централизация политической власти, опиравшейся на сложный государственный аппарат. Политическое могущество страны зиждилось на высокоразвитом сельском хозяйстве (применение приспособленных к местным условиям усовершенствованных пахотных орудий — тяжёлого плуга и др.; развитие сети оросительной системы) и процветавшем городском хозяйстве (ремёсла, торговля). Высокого уровня достигла феодальная культура — философия, историография, филология, литература, искусство, чеканка по металлу, зодчество и монументальная живопись, миниатюра, керамика. К этой эпохе относится создание бессмертного творения Шота Руставели — «Витязь в тигровой шкуре».
Грузинские культурно-просветительские центры существовали при монастырях как в Г. (Гелатская и Икалтойская академии), так и за её пределами — на Афоне (в Греции), на Чёрной горе (Сирия), в Палестине (с 5 в. н. э.), в Болгарии (Петрицовский монастырь).
Во 2-й четверти 13 в. Г. была покорена монголо-татарами, нанёсшими огромный ущерб её политическому единству и хозяйству. Нашествия Тимура во 2-й половине 14 в. ещё более разорили страну. Борьба между царской властью и крупными феодалами в тяжёлой внешней и внутренней обстановке привела к концу 15 в. к распаду Г. на независимые царства — Картлийское царство . Кахетинское царство, Имеретинское царство и княжество Самцхе-Саатабаго (в Южной Г.). К 16 в. в Имеретинском царстве выделились фактически независимые княжества — Мегрельское княжество и Гурийское княжество , в начале 17 в. — Абхазия. Распаду Г. способствовало возникновение системы сатавадо (сеньорий) — полунезависимых феодальных владений во главе с крупными князьями (дидебули тавади), которые добились иммунитета, сосредоточив в своих руках административную власть и судопроизводство. В 16—18 вв. Г. стала ареной борьбы Ирана и Турции за господство в Закавказье. Особенно разорительными были походы войск шаха Аббаса I в Картли и Кахети в 1-й четверти 17 в., стремившегося полностью истребить грузинское население (только в Кахети погибло 100 тыс. чел.; 200 тыс. было угнано в Иран), превратить Г. в ханства и заселить её кочевниками. Героическая борьба грузинского народа помешала осуществить эти замыслы. В 1625 вспыхнуло крупнейшее восстание против Иранского ига во главе с Г. Саакадзе . В 1659 восстало население Кахети. Огромный ущерб для Г. представляло отторжение турками к 16—17 вв. Самцхе-Саатабаго с Аджарией и Лазики, где проводилась политика насильственного отуречивания; турки производили массовую продажу грузин в рабство. В 17—18 вв. активизировались прогрессивные силы Г., боровшиеся за освобождение и возрождение страны.
При Вахтанге VI (1703—24) проводились широкие строительные работы, восстанавливалась оросительная система. Центральная власть старалась упорядочить государственное управление и феодальные порядки, издавались законодательные акты (см. Вахтанга законы ).
Связи Г. с Россией, прерванные в период монголо-татарского ига, с 15 в. возобновились, а в 16—18 вв. приняли регулярный характер. Грузинские правители неоднократно обращались с просьбой к русскому правительству об оказании Г. военной помощи; также ставился вопрос о совместных действиях против Турции и Ирана. В конце 17 в. была создана Грузинская колония в Москве, сыгравшая значительную роль в русско-грузинском сближении. В 1-й четверти 18 в. после Персидского похода Петра 1 в условиях турецкого и Иранского засилья Вахтанг VI и многие из грузинских политических и культурных деятелей нашли убежище в России.
Со 2-й половины 18 в. соотношение сил в Закавказье существенно изменилось. Объединённое при царе Ираклии II Картлийско-Кахетинское государство значительно усилилось. Ираклий II привёл в покорность князей, заботился о восстановлении и развитии хозяйства, торговли, боролся против грабителей набегов дагестанских феодалов, заселял пустующие земли. Данниками Ираклия II признали себя закавказские ханства. Он одержал победу над владетелем Тавриза Азат-ханом и дагестанскими феодалами. Создались благоприятные условия для социально-экономического развития страны. Во 2-й половине 18 в. растет частновладельческое помещичье землевладение. Появляются отдельные хозяйства, как помещичьи, так и крестьянские, использующие наёмный труд. Часть земледельческих продуктов поступает на рынок. Возрождается и городская жизнь. Наиболее значительными городами стали Тбилиси (до 25 тыс.жит.), Гори, Кутаиси, Сигнахи, Телави. Имелся также ряд «малых городов» и торговых местечек. Некоторые отрасли ремесленного производства (особенно текстильное) подчинялись купеческому капиталу. Зарождаются разрозненные мануфактуры, после чего возникают отдельные крупные предприятия этого типа. Часть из них принадлежала грузинскому царю или членам царской фамилии и сдавалась в аренду крупным купцам-мокалакам (горожанам), часть же являлась собственностью последних. Крупнейшими мануфактурными предприятиями были Алавердские медные и Ахтальские медные и серебряные рудники. Во 2-й половине 18 в. значительно усилилась царская власть в Имеретинском царстве. Соломон I (1752—84) подчинил непокорных феодалов. В результате неоднократных поражений, нанесённых туркам грузинскими войсками, враг был изгнан из страны.
В 17—18 вв. возрождается грузинская культура, возникает книгопечатание. Одним из ведущих направлений общественной мысли становится просветительство.
