class="p1">— В составе есть старые вагоны, с титанами, — заметил Женька. — Их можно протопить.
— Через пару дней продовольствие закончится… а дальше? Летом хоть можно было бы дойти до посёлка ближайшего, а сейчас?.. нам с ребёнком такой поход не под силу…
— Надо расписание глянуть, — сказал Женька. — Посмотреть, может, будут какие-то мелкие станции по дороге… я, наверное, сойду…
— Поезд скорый, — возразил Леонид. — До самой Рязани остановок не будет.
— Плохо… очень плохо… стоп! Надо карту загрузить, как связь будет — и, когда будем возле маленького посёлка, сдёрнуть стоп-кран, — предложил Женька.
Леонид и Оксана переглянулись.
— За это штраф большой положен… — заметила она.
— Ничего, — окончательно решился Женька. — Если что — заплачу. С большим облегчением, если до утра ничего не случится!
Сигнал снова появился через полчаса. Женька всё это время стоял в коридоре, прижимая смартфон к окну. Геопозиционирование работало нормально, только стрелочка двигалась среди серого поля. И вот появился цвет, а с ним подгрузилась нитка дороги и названия ближайших населённых пунктов.
Тут главное не промахнуться: чтобы рядом не было важных военных объектов, частей или заводов.
Женька постарался учесть все факторы, и выбрал для непредвиденной остановки посёлок, расположенный возле железной дороги, под названием Зубова Поляна.
По его прикидкам, в населённый пункт они должны были въехать минут через пять. Уже стемнело, за окном мелькали огни близкой автомобильной дороги.
Женька снова полез в «Телеграм», посмотреть новости. Но мессенджер не желал обновляться несмотря на то, что Интернет ловился уверенно. И он решил, что это совсем плохой знак.
Когда они уже были в посёлке, он загляну в купе и сказал: «Приготовьтесь!» Оксана прижала к себе ребёнка.
А потом он дёрнул стоп-кран.
Под колёсами заскрежетало. Рывок вышел довольно сильным: Женька чуть не ударился головой об оконное стекло.
Наконец, поезд встал. Несколько минут было тихо. Стоп-кран довольно громко шипел.
Женя думал вернуться в купе, но вместо этого решил остаться возле стоп-крана. Прятаться не имело смысла: их вагон был новым, с камерами.
Через некоторое время появился проводник. Посмотрел на него, цокнул языком, но ничего не сказал, скрывшись в своём купе. Спустя ещё пару минут в вагон вошёл солидный мужик с большим пузом в форме РЖД. Его сопровождали двое вооружённых полицейских.
Это было неожиданностью, но Женька не запаниковал. Он всё так же стоял возле сорванного стоп-крана.
— Гражданин, — первым обратился к нему мужик в форме РЖД. — Это вы сорвали стоп-кран?
— Я, — кивнул Женька.
Один из полицейских приблизился к нему и сосредоточенно нюхнул воздух. После чего посмотрел на своего товарища и растерянно пожал плечами.
— Что-то случилось? — спросил мужик.
— Пока нет, — честно ответил Женька. — Но, как мне кажется, скоро случится.
— У вас есть информация о взрывном устройстве? — тут же отреагировал второй полицейский.
— Взрывном?.. а, нет, — Женька помотал головой. — Я не про это.
— Тогда для чего вы остановили поезд? — продолжал мужик. — Вы ведь понимаете все последствия?
— Понимаю, — Женька кивнул. — Просто посудите сами: в поезде много семей с детьми. Если поезд остановится в поле — они могут сильно пострадать, ведь не все смогут пешком дойти до ближайшего населённого пункта. А так мы в посёлке, тут люди есть, капитальные строения, вон, котельная даже, — он указал за окно, где кирпичная труба выбрасывала клубы дыма, подсвеченного фонарями уличного освещения, в ночное небо.
— Подскажите, вы на учёте в диспансере состоите? — спросил первый полицейский.
— Нет, — честно ответил Женька.
— А почему, собственно, вы считаете, что поезд может остановиться в чистом поле? — поинтересовался РЖДшник.
— После удара электричество в контактной сети пропадёт, — вздохнул Женька.
— Удара? — нахмурился служащий.
И в этот момент, будто в ответ на Женькины слова, в темноте ночи, на западе, за горизонтом вдруг встало яркое зарево, будто Солнце, совсем недавно севшее, вдруг решило вернуться обратно. Это продолжалось около минуты, потом зарево погасло.
Полицейские и РЖДшник переглянулись.
Тем временем за горизонтом возникла ещё одна вспышка — то ли не такая мощная, как первая, то ли более отдалённая.
— Ну вот, — Женька поймал себя на том, что даже испытал облегчение в тот момент. — Удара.
— Я свяжусь с машинистами и диспетчерской, — сказал служащий и с удивительной для его фигуры проворностью двинулся по проходу.
Из купе начали выглядывать любопытные пассажиры, которые, впрочем, тут же закрывались обратно, когда видели полицейских.
— Что, думаете, и правда удары? — тревожно спросил один из них, глядя Женьке в глаза.
Тот утвердительно кивнул, после чего посмотрел на экран смарфона. Сеть исчезла. Но это было предсказуемо.
Глухое эхо удара до них докатилось только через пару минут. В посёлке с крыш попадал снег, но и только.
Позже начальник поезда и администрация посёлка признали, что, если бы Женя не сорвал стоп-кран — пассажирам пришлось бы куда тяжелее. Скорее всего, они попали бы в полосу радиоактивных осадках, которые выпали в десяти километрах севернее, по ходу путей. Наверняка не обошлось бы без жертв.
В первые дни после катастрофы он, как и многие, участвовал в организации быта уцелевших. Помогал заниматься распределением, был волонтёром в местном фельдшерском пункте. Организовывал связь между посёлками, обмен самым необходимым.
Как и везде, остро стоял вопрос квалифицированной медицинской помощи. Женя участвовал в вылазках на пострадавшие территории за медикаментами, заодно помогал выбираться выжившим.
Однажды, во время одной из таких вылазок, он наткнулся на монастырское хозяйство, в паре десятков километров от посёлка.
Как оказалось, когда всё случилось, в монастыре с пастырским визитом находился епископ одной из епархий Рязанской митрополии. Женьку и его напарника, местного паренька, с которым они на пару работали на «Буханке», принадлежавшей одному из предприятий, пригласили на чай.
Сначала он рассказал новости, которые администрации посёлка удалось добыть из «Большого мира». Потом поделились проблемами.
Вскоре выяснилось, что в монастыре находятся сразу два квалифицированных врача, принявших монашество. В итоге их направили в мир на служение.
Такое пополнение было большой удачей: вокруг посёлка начала формироваться большая община из уцелевших.
В целом процессы, происходившие там, в известной степени напоминали то, что я видел в хозяйстве Петра, с поправкой на плотность населения, которая в тех краях была несколько выше.
Женька же продолжал поддерживать связи с монастырём. Как-то разговор зашёл и
