Вестника Солнца.
— Знакомьтесь, команда. Горизонт стал ещё немного больше… Хм, помню, Якоб уверял, что в рукопашном бою уделает любого аугмента, но мы забегались и забыли.
— О… ты за более близкое знакомство, — Якоб размял кулак настоящей руки и перевёл кибер-руку в боевой режим.
— Драка и потом пьянка, одобряю, — оскалился Эш.
— И замороженная настоящая рыба. Шеф-повар Дарья. Все странные ингредиенты заперты на замок с таймером, — я усмехнулся, смотря как рыжая фыркнула и сложила руки на груди.
Экипажи знакомились — Света моментально нашла общий язык с Кристиной. Разобравшись со своими сбитыми, Горизонт и Шиитаке прилетели к нам.
— Пленных много? — спросила Дарья.
— Весьма, — подтвердил Шериф. — Но часть оправдают. Сдались охотно и заявили, что их держали силой. Сотрудничали по всем фронтам.
— Важно предоставить все улики в их пользу, — кивнул я.
Когда пиратов очень много, часто применяют практику коллективного суда. Экипаж судна могут приговорить к одинаковому наказанию по общему обвинению. Но делают исключения: для капитана и «офицеров» более строгая мера. И смягчающий приговор или вовсе оправдание для доказавших, что пираты заставили стать частью шайки. Например, похитили ремонтника скафандров, и он под прицелом работает за еду. Покорился, не пытался бежать, понимая тщетность сопротивления, но с радостью готов изменить жизнь. Таких оказалось много и на практически не боевом древнем Т4.
Работы предстояло много. Как говорится, «отсюда и до заката»… хе-хе, надо ввести в обращение понятие «отсюда и до горизонта!»
И пока мы не отмечали воссоединение, лишь планировали и обменивались новостями. Прибывшие орионцы оперативно исполнили все обещания, подписав все документы. Обломки принадлежат нам — маяки собственности установлены. Правда самим возиться слишком грязно и долго. Продадим профессиональным мусорщикам. Главное вытащить все тайники и сейфы.
А ещё несколько подбитых, но не совсем разрушенных малых кораблей отправилось в ангары или были закреплено на корпусе как контейнер. Некоторых просто поджарили ионки или магнитно-электронные лучи. Правда, ничего действительно интересного не нашли.
Небосвод показал себя с лучшей стороны и скоро мы займёмся чем-то посерьёзнее.
* * *
Фернандес массировал виски, вновь уединившись в переговорной комнате.
— Эрик, вам обязательно нужно было влетать на ЭТОМ в населённый сектор и стыковаться к станции? Знаешь, что сейчас творится в сети?
— К-хм… цитирую, — я посмотрел на виртуальный экран. — «Началась новая эпоха! Технологии Старших подчинены и успешно соединяются с нашими». Потом… «Новейший экспериментальный корабль Земли появился около торгового хаба. Млечный Путь будет нашим!» Или вот, мой любимый: «Чужие среди нас! Сбой системы маскировки эсминца нашумевшего наёмного корпуса Горизонт!».
— … Читаешь только жёлтую прессу? — поинтересовался адмирал. Хотя на его лице промелькнула тень улыбки.
— Правду я знаю, а эти заголовки гораздо интереснее. Ну, не могли же мы прятаться? В чём смысл? Куча пиратов нас видела и сбежала, и потом Небосвод никуда не денется.
Фернандес потёр виски и согласился, вернув самообладание.
— Ты прав. И радует, что всё ещё не поступало сообщений о потери связи с секторами и кораблях, вышедших из-под контроля. Перейдём к делу. Как ты знаешь, все дела в отношении Горизонта закрыты как со стороны Земли, так и Элизия и Конкорда. Повторных обвинений по тем же вопросам быть не может, за исключением возможной связи с Торговцем. Но если ты и занят этим, то по своим причинам. Кто же наша цель?
— С высокой долей вероятности МЕК. С ограниченной уверенностью: Стеллар Индастриз и Титаниум.
Адмирал задумчиво постучал пальцем по подлокотнику кресла.
— Очень… необычно. Первая наша и две из Альянса. Наверняка есть кто-то и в Орионе, как думаешь?
— Вполне вероятно, но Руми о них не говорила. И касательно присоединения к охоте — мы только рады, но сначала должны подготовить корабли.
— Никто не говорил, что тебя привлекут. Эрик, это дела национальной важности… или, скорее, общечеловеческой. Анбиддены не желают с нами говорить, пока среди нас есть агрессивно настроенные ксенофобы, напоминающие им их прошлое правительство. Я ведь верно понял отчёт?
— Ну… — я почесал подбородок. — Скорее они дали нам время на подготовку, чтобы не было незапланированных проблем. Что же, тогда мы сами займёмся расследованием. И нет, пока корабль продавать не будем.
Адмирал наклонил голову.
— Слышал, в обмен на Небосвод вам предложили новый линкор с полным оснащением.
— Да, но его ведь ещё нужно обслуживать. У нас нет задач такого калибра. И пусть он мощнее, но у линкора есть огромный недостаток — он может только принять бой и сражаться до конца. А в будущем… вы меня поняли.
Фернандес кивнул. Мы завершили разговор, и я растянулся в кресле переговорной движением мысли нажав сообщение, пришедшее ещё перед его началом. Но я не стал отвлекаться.
«Уважаемый НК 'Горизонт», подтверждена ликвидация вами более 59% состава и имущества преступной группировки «Тэнгу» (подробный список преступлений группировки и всех устранённых членов приложен), в том числе лидера Нико Торреса.
Подтверждена ликвидация вами более 68% состава и имущества преступной группировки «Кракен» (подробный список преступлений группировки и всех устранённых членов приложен), в том числе лидера Кассандры Хоук.
На ваш счёт перечислена награда в размере 780 450 000 кредитов (с вычетом налога и комиссии, конвертация иных валют произведена в соответствии с вашими пожеланиями по текущему курсу). Подробная информация о закрытых и частично закрытых ордерах приложена. Вы можете обжаловать размер выплаченной доли из наградного фонда за уничтожение преступных организации в течение семи дней с момента отправки сообщения.
Вам присвоены отличия: «Немезида Тэнгу», «Немезида Кракена», При желании вы можете в любой момент отобразить/скрыть в открытом профиле отметки об уничтожении преступных группировок.
Вам присвоено отличие «Убийца гигантов» — тяжёлый корабль в одиночку уничтожил полностью боеспособное судно значительно превосходящей весовой категории в лобовом бою.
Вам присвоено отличие «Непобедимый» — уничтожение значительного числа тяжёлых кораблей без значимых потерь состава корпуса и потери собственных тяжёлых судов.
Вы — гордость ассоциации!
Удачной охоты.
Ассоциация свободных пилотов. Международный отдел регулирования деятельности и награждения'.
Я задумчиво цокнул, смотря на подсвеченные золотом особо «редкие» отличия.
— А мы круты. Вот так новость!
Я усмехнулся сам себе и открыл файл с подробным описанием сколько денег и за кого нам отвалили. Ох, хорошо! Помощникам мы солидно заплатили и ещё позволили собрать трофейное оборудование. А сейчас мы закупали ракеты и пополняли иные запасы. Счета Горизонта стремительно пустели, но теперь на них вновь комфортная сумма. Особенно много заплатили за
