В теории-то понятно, что можно модернизировать артефакты Хранителей, как угодно. Но в реальности лаборатория почти уничтожена. И даже то, что я делаю сейчас, не гарантирует успеха в ее сохранении. Я не смогу заменить аппаратуру, до которой этой Земле еще нужны десятилетия развития.
— Можно отключить эту функцию, — сообщила Анна. — Это повысит доступный для оперирования объем энергии. Однако совсем ее убрать на данный момент я не могу, таким образом каждый новый созданный в Архиве артефакт будет обладать этой функцией.
— То, что надо, — кивнул я, продолжая задавать параметры будущего дрона. — Отключи смену облика на моем артефакте, — распорядился я.
— Готово, Создатель.
Да, так будет проще. Каждый раз снимать амулет, чтобы продемонстрировать, что я действительно князь Красноярский — неудобно. Да и тратить время каждый раз — лишнее.
Понятно, что первые Хранители таким образом демонстрировали миру, что Основатели все еще живы, и якобы живут больше трехсот лет. А последующие поколения вряд ли вообще задавались вопросом, как это работает и нельзя ли отключить. Однако передо мной такой задачи не стоит, мне не страшно, что вся Земля будет знать, что Дмитрий Алексеевич Романов стал обладателем нескольких даров сразу.
— Где сейчас Хранитель Йонас?
— Направляется в королевский дворец в Осло, Создатель, — доложила Анна. — Передаю координаты.
На стекле камеры виртуальной реальности возникли цифры. Но я не собирался за нарушителем бегать по всей столице Норвегии.
— Нет, доложи, когда он туда прибудет, — распорядился я, возвращаясь к работе.
Печально, что я лишь оттягиваю агонию лаборатории, но хоть что-то я сделать могу для сохранения наследия сингуляров. В конце концов, оно мое по праву. Стоит хотя бы попытаться выиграть немного времени для себя.
А пока я возился, заодно и слушал запись разговора Йонаса и ключников, которая попала в Архив.
— Хранитель Йонас прибыл во дворец, Создатель, — сообщила Анна.
— Ключники с ним?
— Да, — ответил искусственный интеллект, — отправлены в покои для гостей.
— С них и начнем, — принял решение я.
Все равно на данном этапе я закончил все, что мог. До процесса сборки первого дрона еще несколько часов, так что вполне хватит, чтобы навестить марионеток в отведенных им покоях.
Доспех «Стража» раскрылся, приглашая меня забраться внутрь. Являться без защиты в чужой дворец — верх глупости. Уж если я додумался напичкать свою землю блокираторами дара, другие тоже могли сообразить. Так что рассчитывать исключительно на магию я не собирался.
— «Рой», проверка всех систем, — распорядился я, вставляя туфли в ноги робота.
Броня сошлась, отрезая меня от внешнего мира, перед лицом опустилось забрало, на котором тут же загорелись показатели доспеха. Наконец, проступили индикаторы, показывая, что все в полном порядке.
— Анна, никого, кроме меня не пускать, — велел я, прежде чем создать марево перехода перед собой. — Без моего личного приказа.
— Будет исполнено, Создатель.
— Через минуту отключи артефакт Хранителя Йонаса, — сказал я, делая шаг в магический портал.
Ответа я уже не услышал, но это было уже и не важно. Я оказался в большой гостиной, где на мягком диване сидел усатый мужчина. Мое появление не прошло для него незамеченным, ключник не стал тратить время на выяснение, как я здесь оказался, и что намерен делать.
Стрела огня хлынула от усатого в мою сторону, но я принял ее на силовой щит. Немного непривычно после долгого отсутствия практики, но этот навык я еще восстановлю.
В двери уже вломились четверо норвежских гвардейцев с оружием в руках. Ключник же рванул к выходу, на бегу окутываясь пламенным покровом. Бегущего мимо них человека охранники собирались пропустить, но я накрыл всех присутствующих куполами.
Пули из винтовок гвардии рикошетили от поставленных мной полей, одному из бойцов не повезло, и снаряд угодил куда-то в лицо. На купол плеснуло красным, однако форма силового поля не позволила ему завалиться набок, и вместо этого гвардеец стек на пол, где и замер в неестественной позе.
А я набросил силовую петлю на шею усатого ключника. Пламя марионетки прожигало примененную мной нить слой за слоем, однако мне вполне хватило времени, чтобы подтянуть противника к себе.
Не дав ему опомниться, я сжал нить до миллиметра толщины, после чего со всей силы рванул. Отделившая голова закружилась в воздухе, а я отступил в сторону, чтобы меня не залило кровью.
— Тревога! — раздалось откуда-то из коридора, и помещение погрузилось во тьму.
А в следующую секунду с потолка пролился тревожный красный свет. Сейчас весь дворец будет поднят на уши в поисках нарушителя. А если его величество не дурак, то гвардия быстро найдет меня по камерам.
И… Магия развеялась, как будто ее сдуло ветром. Я усмехнулся, прежде чем принять грудью очередь пуль от оставшихся троих гвардейцев. Ребята быстро сообразили, что из-за купола меня не достать, и прекратили стрельбу. А стоило преграде исчезнуть, как вновь открыли огонь.
Артефакт Хранителя, естественно, тоже погас, так что у меня оставалась только одна дорога — вперед.
Отступать под градом крупнокалиберных пуль я не стал, вместо этого упал на четвереньки и позволил доспеху проложить кратчайший путь к выходу. «Страж» под контролем «Роя» рванул вперед, как зверь — на четырех конечностях. При этом количество попаданий в меня резко упало.
А уже в следующий миг в моих перчатках треснула первая винтовка. Ее ствол уперся в подбородок гвардейца, и пока тот не успел сообразить, «Страж» второй рукой прижал палец к спусковому крючку.
Фонтан крови хлестнул во все стороны, а я вновь обрел контролем над телом и, воспользовавшись трофейной винтовкой, разрядил магазин, уничтожая оставшихся двоих защитников дворца. Отбросив пустое оружие, я активировал пару дронов на спине роботов и позволил им взлететь над потолком.
Магии у меня нет, зато есть технологии. И они мне помогут разобраться с любой возможной угрозой в этом дворце. Тем более что несущие дежурство внутри коридоров гвардейцы под парадной формой носят только бронежилеты.
Естественно, в арсенале дворца найдутся и боевые доспехи, в которые сейчас спешат облачиться те, кому положено отражать атаку на сердце страны. К тому же охрана самого короля обязательно облачена в доспехи. Но последние от его величества ни на шаг не отступят, а с первыми мы встретимся настолько не скоро, что я вполне могу уже к тому моменту сделать свое дело и уйти. Встречаться же с его величеством королем Норвегии мне нет нужды, сегодня я пришел за другими головами.
Одно осложнение — кажется, услышав звуки боя, оставшаяся пара ключников рванула из соседних комнат прочь. Но это не беда, найдем, в какую бы щель они не забились.
— Князь, система видеонаблюдения дворца взята под контроль, — доложил «Оракул», когда я уже вышел в коридор.
— Отлично, — ответил я, глядя в сторону ближайших покоев. — Найди мне ключников.
На карте засветились красные точки гвардейцев, мелькнули несколько оранжевых меток придворных аристократов, что сейчас спешили к своему государю. То ли защищать его собственной грудью, то ли наоборот прикрыться за широкими спинами гвардейцев. Охрана тоже, огибая меня, стремилась к королевским покоям. Но мне туда было пока что не нужно.
«Оракул» проложил мне маршрут до ближайшего ключника, и я направился по стрелке, горящей на полу в дополненной реальности. Сняв с плеча винтовку, я добрался до дверей в очередные гостевые покои и ударом ноги вышиб створки.
Одиночные выстрелы из личного пистолета прозвучали быстро, а выпущенные пули отлетели от доспеха, не причинив мне вреда.
— Вот мы и встретились, — произнес я, прежде чем открыть огонь от бедра.
Молодой ключник, укрывшийся за перевернутым столом с толстой столешницей, нырнул в сторону, спасаясь от моих пуль. Лакированное дерево топорщилось от каждого попадания, местами отлетали целые куски. Но Гарри Гудкайнду было невдомек, что я вижу его сквозь укрытие.
