мне показалось, что сказанного этими людьми было всё же недостаточно, чтобы их просто убить, — выдерживая деловой тон, произнёс Пожарский и хотел было продолжить, но я его перебил.
— Я и не собираюсь их «просто убить». Их будут сначала долго и методично допрашивать. Ведь вполне возможно, что эти болваны действовали по чьей-то указке.
— Как вам будет угодно, Ваша Светлость, — не переставая держать на лице вежливую улыбку, принялся отвечать Вячеслав, — но, если всё же злоба на произошедшее Вас немного отпустит, я бы мог поспособствовать тому, чтобы вытрясти из их родственников хорошую денежную компенсацию. Это всегда приятнее трёх трупов, которые, кроме дальнейшей вражды, никакой более пользы принести будут не способны.
— Деньги… деньги — это хорошо, — изобразив задумчивость на лице, бросил я. — Можно попробовать и Ваш вариант, если они потянут. У меня тут как раз утром завод уничтожили, — на этих словах повисла небольшая пауза, после чего я неспешно продолжил: — Скажем… если их отцы профинансируют мне его строительство, а также выплату денежных компенсаций семьям погибших рабочих, жизнь я этим благородным сохраню.
Возникла ещё одна короткая пауза, во время которой Пожарский на пару секунд завис, очевидно, запуская калькулятор в своей голове.
— Да уж, недёшево им этот вечер обходится, но я Вас услышал, Ваша Светлость. Не далее, чем завтрашним утром, будет дан Вам обратный ответ, — с готовностью кивнул княжич.
— Отлично. А до тех пор эти ребята побудут с нами.
— Можете ли Вы гарантировать своим словом, что до утра они останутся живы, целы и невредимы?
— Живы и целы — точно. Последнее — как будут себя вести в гостях, — не желая заковывать себя в ненужные рамки, твёрдо ответил я.
— Что ж… справедливо, — коротко улыбнулся оппонент. — Тогда на этом и закончим. Рад, если удалось быть полезным. Оставьте номер для связи, чтобы мой помощник мог согласовать нашу утреннюю встречу.
Коротко кивнув Святогору, я следом пересёкся взглядом с Пожарским и, вежливо улыбнувшись, попрощался. После чего, развернувшись на месте, направился прочь.
* * *
— Это был просто обычный скучный вечер, сестра Мария, — устало произнесла княжна, присаживаясь за дамский столик.
— Это всё, что ты можешь рассказать? — слегка склонила голову монахиня, встав сзади девушки и уставившись на неё через зеркало.
— Я просто не знаю, что именно Вас интересует, — снимая украшения и складывая их на столе, ответила девушка, следом переводя взгляд на свою уже бывшую воспитательницу.
— Меня интересуют подробности, Виктория, — спокойно, но достаточно твёрдо промолвила Мария. — Вовремя ли прибыл князь на встречу, в каком он был настроении? Веселился либо был грустным? Ел ли он вместе с вами? Что пил? Злоупотреблял ли алкоголем? Как у него обстоят дела со столовым этикетом, в конце концов? Флиртовал ли князь с женщинами и обращал ли внимание на тебя? Ну и твои собственные наблюдения, конечно.
Светлицкая невольно приоткрыла рот от количества поступивших вопросов. Никто никогда не готовил из девушки шпиона, умевшего обращать внимание на огромное количество различных деталей в общении с людьми. Впрочем, вопросы были не сложные, и если покопаться в голове, то на всё можно ответить.
— Прибыл Черногвардейцев раньше всех, как я поняла. Ел со всеми, из алкоголя был только бокал вина. Что касается этикета… — на этих словах девушка коварно улыбнулась. — Вы бы однозначно нашли десяток мелких ошибок, сестра Мария. Но в целом, если пытаться быть объективной и учитывать, что держался за столом он довольно расслабленно, неряхой и невоспитанным его тоже назвать нельзя.
— Из мелких ошибок всё и строится, — проворчала монахиня, но следом же вновь уставилась на княжну взглядом, предлагая ей продолжить.
— Настроение… настроение у него, как мне показалось, было в начале вечера не очень хорошее. А потом князю просто стало скучно. Впрочем, тут его трудно винить, эти любительницы потрепать языком утомят кого угодно, — на этом девушка внезапно замолкла, очевидно, погружаясь в собственные воспоминания.
— Падок ли он на женщин? Как себя держит в кругу общества?
— Как Вам уже было известно, недостатком внимания он не страдает — эти сумасшедшие… о чём они только думают⁈
— Не отвлекайся, Виктория, — погладив по плечу девушку, мягким, но наставительным тоном произнесла воспитательница.
— Князь за столом ни с кем не флиртовал. Их сближение с Воронцовой очевидно, но на людях они ведут себя скромно. Сказать больше пока трудно, — задумчиво произнесла Светлицкая и добавила: — На меня он, впрочем, как и на всех остальных, внимания не обращал. Вежливо поприветствовал, и на этом всё.
— Поприветствовал? — удивлённо бросила женщина.
— Да, — коротко кивнула головой княжна. — Будто и не враги мы вовсе.
— Я бы на твоём месте себе не позволяла так обманываться, — неодобрительно качнув головой и прикрыв глаза, промолвила Мария. — Тёмные всегда отличались своей хитростью, коварством и жестокостью.
Следом, образовавшуюся тишину, во время которой обе присутствующие ненадолго погрузились в свои мысли, нарушила сама воспитатель.
— Может быть, есть что-то ещё?
— Да, конечно, сестра Мария, — с готовностью продолжила княжна. — Случился инцидент: трое молодых благородных парней, примерно нашего возраста, пытались навязать нам своё присутствие, одновременно с этим всячески демонстрируя неуважение к Черногвардейцеву. Не очень красиво себя вели на самом деле. В общем, Алексей оскорбления терпеть не стал и быстро перенёс конфликт за пределы ресторана.
— Детали?
— Из интересного… ну, во-первых, он их всех троих вместе взятых одновременно подавил телекинезом. Покинули зал они уже против своей воли.
— А во-вторых? — хмуро кивая на слова Светлицкой, будто бы старательно запоминая услышанное, не дала образоваться паузе женщина.
— А во-вторых, мне показалось, что он обрадовался произошедшему…
— Вот как. Стало быть, кулаки почесать любит?
— Возможно, — неуверенно повела плечом Виктория и следом же добавила: — А может, просто нашёл уважительную причину сбежать от нас под шумок.
— Драка, по-твоему, является уважительной причиной? — удивлённо вскинула брови Мария.
— В глазах большинства находившихся там девушек — он наверняка герой, — на свой лад ответила княжна.
— Сама какие выводы делаешь?
— Что он очень силён, — откровенно вздохнула девушка, плотно сжав губы.
— Что было дальше? — коротко и угрюмо кивнув на услышанное, продолжила допрос монахиня.
— Дальше было немного… веселее, что ли?
— В
