нужную скорость, легко оторвался от бетона и начал стремительно подниматься вверх под углом в сорок пять градусов.
Лекс посмотрел вниз — мегаполис Герон уже отдалился на значительное расстояние и превратился в каменную полоску, протянувшуюся на несколько сотен километров.
Пространство за иллюминаторами заметно потемнело.
— Достигнут необходимый набор высоты для осуществления гиперпрыжка начальной дальности, — доложила искин Кора.
— Сержант Кора, проверьте готовность корабля к гиперпрыжку, рассчитайте маршрут до планеты Фаринога, проложите кратчайший путь и определите точку выхода после первого гиперпрыжка, — приказал капитан Гор.
— Так точно, капитан, — ответила Кора и села за свой штурманский дисплей.
Через минуту она доложила:
— Гипертрасса проложена и общедоступна. Точка выхода после первого гиперпрыжка средней дальности определена. Информация о потенциальных угрозах вблизи неё на данный момент времени отсутствует. Расстояние составляет около шестнадцати световых лет.
— Отлично, запустить первый гипердвигатель, — сказал капитан Гир.
— Слушаюсь, капитан, — ответил сидящий по правую руку от капитана стройный лейтенант, и начал набирать на панели перед собой определённую комбинацию сенсорных кнопок.
И сразу же послышался грозный шум в хвосте Хищной Птички, а все члены её экипажа ощутили заметную вибрацию.
— Доложить о готовности корабля к гиперпрыжку начальной дальности, — повысил голос капитан Гир.
— Корабль готов к гиперпрыжку начальной дальности. Все показатели корабля в норме. Гипертрасса свободна. Точка выхода из гиперпространства определена и задана в системе управления корабля. Разрешите старт? — раздался голос искин Коры по громкой связи.
— Разрешаю, — спокойно сказал капитан Гир.
Корабль рвануло вперёд, Лекса прижало к спинке кресла. Блестящие звёзды на тёмном фоне космоса превратились в светящиеся пунктирные линии…
Вибрация и гул прекратились минут через семь, и за большими иллюминаторами Хищной Птички Лекс увидел всё тот же чёрный космос с разными по яркости звёздами…
* * *
— После гиперпрыжка начальной продолжительности должно пройти не менее шести с половиной часов перед следующим прыжком. Это нужно для полного охлаждения гипердвигателя, — сказал стройный лейтенант и подошёл к креслу Лекса.
— Меня зовут Джокер, сказал он и протянул киборгу руку.
Лекс встал со своего кресла и пожал крепкую ладонь. Он был искренне тронут. Это был первый ларген, который запросто протянул ему руку.
— Его зовут Джокер потому, что неизвестно когда появится и на что способен. Очень разборчивый красавчик, — выдала информацию Кора по громкой связи, но тут же громкая связь отключилась.
— Потому тебя и не трахает… — проговорила еле слышно Ари — Веда, усмехнулась, и отпустила с поводка Кибу.
Лекс улыбнулся, всматривался в лицо Джокера, и вдруг почувствовал что — то в нём близкое.
— Вы похожи на благородного человека аристократа, — неожиданно для самого себя сказал Лекс.
— Моя мать принадлежала к человеческой расе, — спокойно ответил Джокер и сел в своё кресло.
Киберкот походил по отсеку управления непродолжительное время и направился к креслу Лекса. После чего уставился в тёмный дисплей перед киборгом. Лекс ещё не успел разобраться как его запустить…
Киба ткнул носом в нижнюю правую кнопку на панели управления, и дисплей засветился.
— Спасибо, — сказал Лекс и погладил кота за ушами.
Киба приподнял морду и сощурил глазки цвета крыжовника.
— Внимание, экипаж! Можете заниматься своими делами до следующего моего сообщения.
* * *
Команда Хищной Птички разошлась по своим местам.
Лекс принял горизонтальное положение в своей каюте и решил помониторить нейросеть, благо она работала и на таком расстоянии.
К своему искреннему удивлению, Лекс увидел личное письмо от Корделиуса Мора. Лекс задержал взгляд на прямоугольнике с галочкой и появился текст:
'Приветствую Лекса и предлагаю установить гипермодуль задержки времени. Мне удалось приобрести лицензию на этот продукт по технологиям атлантов и доработать программное обеспечение для своих изделий. И ты, Лекс, первый кандидат для его испытаний в боевых условиях. Этот превосходный функционал может не раз тебя выручить в самой безвыходной ситуации. Гипермодуль повысит твой статус бойца на порядок, а то и на два… В случае твоего согласия на установку гипермодуля (сроком на один месяц) будет производиться видеосъёмка его применения в бою для рекламных целей) Энергоресурс для его функционирования в твоей кибернетической системе имеется и хватит его на пару месяцев, если использовать этот гипермодуль в щадящем режиме. Когда вернёшься на Герон, я заменю твой энергоблок на новый бесплатно.
Эта лицензия атлантов обошлась мне очень дорого, но она того стоит… Если ты согласен на установку гипермодуля, дай ответ незамедлительно:
— Да — Нет
Лекс, недолго думая, и вполне доверяя профессору Мору, выделил первый вариант ответа.
' Отлично! — сразу же отозвался профессор, — После установки гипермодуля твой мозг полностью отключится от твоей кибернетической системы на восемь часов. Это случиться обязательно, имей в виду… Для того чтобы запустить межгалактический канал связи «Андромеда» в твоей нейросети, необходимо получить согласие старпома вашего корабля Ари — Веды на использование её оборудования для загрузки образа гипермодуля. Постарайся избежать её отказа…'
Лекс задумался и увидел ещё одно послание от профессора.
' Я согласовал твою киберсистему и систему киберкота. Думаю это даст свой эффект в боевой обстановке. Это бесплатно. Согласен —
— Да — Нет
Лекс и в этот раз дал положительный ответ.
И сразу же началась загрузка программного обеспечения и продолжалась не более пяти минут.
Лекс смотрел на график загрузки и думал о том, что у него не хватит времени, чтобы установить гипермодуль задержки времени. Восьми часов отключения мозга от основной своей функции — воспроизводить действительность, у него не было до второго гиперпрыжка.
* * *
— Как ты сказала, два родных кошачьих глаза из разных черепных коробок соединились в одну локальную нейросеть… интересно, интересно, наш профессор большой экспериментатор, и часто успешный, — сказал Фариус Гир, когда Лекс вошёл в командный отсек корабля.
— Не только глаза, капитан, но и уникальные кибернетические организмы в целом создали уникального бойца с отличным интеллектом и выдающимися технико — физическими показателями. Особенно эффективно этот тандем должен действовать в горной местности, — заявила Кора.
— Отлично, вот мы и проверим этот тандем в деле, — сказал капитан Гир.
— Сержант Кора, разрешите вопрос? — обратился Лекс к центральному искину корабля.
— Слушаю вас, Кошачий Глаз, — мгновенно отозвалась Кора.
— У меня буде свободных восемь часов до начала операции с моим участием, чтобы установить ещё один боевой модуль.
На этот раз Кора ответила не так быстро:
