она узнала за полгода, проведенных в лаборатории, и ни разу не прокололась, но что будет, если она провалит задание и Док подвергнет ее пыткам или прогонит через ментата ее сознание? По телу девушки прошла судорога, и она потянулась к фляжке с живцом.
— Не спится? — к ней подсел Дед.
— Кошмары из прошлого, — ответила Ева, зная, что у старикана дар ментата и он постоянно его применяет.
— А будущие кошмары тебя не беспокоят?
«Вот чего привязался?» — подумала Ева, но вслух сказала: «Я не знаю, что будет в будущем, живу одним днем».
— Я мог бы немного направить тебя на тот путь, где ты сможешь избежать многих ужасов.
— Так направь, — коротко ответила Ева и села, скинув одеяло.
— Только ты должна знать, что пути назад не будет, — Дед пристально посмотрел Еве в глаза.
— А мне, может, и не надо на зад, что меня там ждет, я примерно знаю...
— Ну ты обдумай всё хорошенько, на днях продолжим разговор, — Дед поднялся и ушел к костру.
«Вот старый идиот, по делу ничего не сказал, но покоя лишил... Как будто мне просто решиться на то, что я не знаю», — Ева рванула на себя спальник и, зарывшись с головой, погрузилась в раздумья.
Глава 16
Утро началось с переполоха в небольшом лагере, разбитом прямо в поле. Храп использовал дар щита и отмахивался от невидимого противника, Дед стрелял из револьвера по мерцающим теням, появляющимся и наносящим бронебойные выстрелы по Храпу. Зоя прижала дочь к себе и истошно вопила под тихое рычание Бакса, кидающегося из стороны в сторону, пытаясь защитить их от невидимого врага. Рипли сохраняла спокойствие и, врубив зрение на полную, показывала Еве размытые цели, женщина, уйдя в скрыт, отстреливала напавших, замертво падающих на землю.
— Вон там, — Рипли ментально показала направление Храпу.
Здоровяк прыгнул и стал топтать огромными лапами невидимого врага. Раздался скрежет металла и вопли людей. Из-под когтистых лап брызнула кровь, смешанная с металлом и человеческими останками, в десяти метрах появилась бронированная машина и, круто развернувшись, рванула по полю, пытаясь скрыться от разъяренного элитника, все еще яростно топчущего броневик, превратившегося в лепешку, перемешанную с землей.
— Храп, их нельзя отпускать! — Рипли уже орала, срывая голос.
Здоровяк одним прыжком догнал броневик и, схватив машину лапой, покрутил перед мордой, разглядывая содержимое. Из броневика падали люди, истошно вопя, редко раздавались одиночные выстрелы, не приносящие вреда обросшему броней элитнику. Подоспевший Дед орал на Храпа, требуя сохранить машину в рабочем состоянии, на что здоровяк только злобно рыкал.
На стоянке валялись пятеро напавших мужчин. Ева достала кливец и прошлась по головам, лишая их последнего шанса выжить. Зоя сорвала голос и теперь что-то шептала одними губами дочери, Бакс стоял и бесшумно морщил нос обнажая желтые клыки, под его лапой трепыхался парнишка лет семнадцати, жалобно причитая.
Ева подошла к льву и замахнулась, чтобы добить подранка, ее резким окриком остановила Рипли.
— Не надо!
— Он враг, его шайка напала на нас, это муры! Рипли, каждый мур должен сдохнуть! — Ева гневно скалилась, крепко сжимая в руке кливец.
— Остановись, Ева! Нам нужен кто-то, кто расскажет, кто они и зачем напали на нас! - Рипли кинулась к женщине.
— Это я и сама тебе могу рассказать! Они муры, напали, чтобы получить наши потроха, — рука женщины снова замахнулась на парня.
Бакс не дал ей опустить кливец на рыжую голову паренька и одним взмахом мощной лапы повалил Еву на землю.
— Ах, вы так, значит... Я, между прочим, ему жизнь спасла, и этих тоже я положила, а могла вас бросить и уйти в скрыте, — Ева извивалась под лапой Бакса, пытаясь освободиться. В это время парень, воспользовавшись тем, что лев отвлекся на женщину, стал отползать в сторону, пока не уперся в ногу мутанта, рассматривавшего его с высоты птичьего полета.
— Куда ползешь, муравей? — голос Храпа прогромыхал, как раскат грома, и парень вжался в землю, замер, ожидая скорой смерти.
— Бакс, отпусти ее, — скомандовала Таня, вырываясь из объятий матери.
Ева лежала на земле, подняв глаза, полные слез, к небу, и беззвучно выла, закусив до крови губу.
— Ну не ушла же, — к ней подошел Дед, протягивая руку, которую Ева приняла спустя пару секунд.
— Не ушла... Женщина зло выругалась, сжимая кливец и подхватывая винтовку с земли.
— Так оставайся с нами дальше, — Дед пристально смотрел на рассерженную Еву. — Ребята, вы не против?
— Нашел время... Старый хрыч, все живы, здоровы? - Рипли ругнулась на старикана и обвела взглядом свою потрепанную команду.
— Я нормально, только вот... Женщина убрала руку с груди, на которой расплывалось кровавое пятно.
— Мама! — Таня бросилась к матери, пытаясь удержать заваливавшуюся на землю женщину.
— Храп! Зоя ранена, — Рипли подхватила женщину и уложила на землю, подтолкнув под голову чей-то рюкзак.
Здоровяк опустился перед Зоей на колени, его лапа зависла над ней, накрыв тело женщины целиком.
— Храп, ну что с ней? — Таня не отпускала руку матери.
— Отойдите все, вы мне мешаете, — рыкнул Храп, поднимая Зою в лапе. Вторая лапа снова накрыла ее наподобие купола. Минут двадцать Храп монотонно мотал башкой, качая женщину над землей, потом тяжело и шумно вздохнул. — Пуля застряла в легком, большое кровотечение, мы ее чуть не потеряли, — Храп сделал паузу и убрал лапу, накрывавшую Зою.
Бледная Зоя медленно подняла голову, лежа в огромной лапе элитника, и облизала пересохшие губы с запекшейся на них кровью. — Живца бы хоть дали.
Таня кинулась к матери, на ходу откручивая крышку с бутылки.
— Может, спек? — Рипли обратилась к Храпу, опускавшему женщину на землю.
— Не надо, так справились, — здоровяк устало опустился на землю и закрыл глаза.
— И опять спать!
- Невозмутимый, как всегда, — Дед расчувствовался. — Всё, отошли, знахарь устал, ему покой нужен.
— Сам не ори! — огрызнулась на него Рипли и, подхватив Зою на руки, понесла к разбросанным на земле спальникам. Рыжий парень уже не пытался сбежать, а сидел на земле и таращил голубые глаза на происходящее в полном недоумении.
