отмахнулся я от него и принюхался. — Выглядит всё, конечно, красиво. Но, вообще-то, воровать нехорошо!
— Кыш ничего не воровал! — Дракоша не очень убедительно попытался соврать, но его выдали бегающие глаза.
— Ага, конечно! Стол я тебе, допустим, подарил. А статуя тут откуда? И вон тот портрет? Я отсюда вижу на нём вензель Рода Истоминых!
— Кыш ни в чём не виноват! Это компенсация…
— Компенсация за что?
— За сверхурочную работу!
Я покачал головой. Образованность питомца меня пугала. И где он только вычитал такие слова…
Приглядевшись, я заметил в стопке книг Гражданское Уложение.
Всё с ним ясно! Я и раньше замечал, что мой дракоша повторят за Лидией умные слова.
Теперь же он, судя по всему, решил не просто за ней повторять, но всерьёз взялся учить юриспруденцию.
Не удивлюсь, если однажды он попытается меня засудить…
Например, за жестокое обращение с питомцами!
На самом деле, злился я на него только для виду.
Воровать, конечно, плохо. Но большинство вещей Кышу вообще не принадлежало. Я дал их ему на хранение и собирался забрать обратно.
Ну а насчёт небольшой кражи из поместья Истоминых я даже не возражал. Иннокентий меня предал. Пусть теперь расплачивается.
Заметил я и что одним помещением убежище не ограничивалось. В нём было как минимум ещё две или три комнаты.
— А неплохо ты тут устроился! Может, мне брать с тебя плату за аренду?
— Следопыт, это даже не смешно! — испуганно пробормотал дракоша. — Между прочим, это всё заслуга Кыша! Кыш стал сильнее, и убежище расширилось…
Я кивнул. О том, почему тут всё так изменилось, я уже догадался.
Убежище было завязано на силу и энергетические запасы моего питомца. Чем больше он накапливал энергии, тем светлее и просторнее здесь становилось.
Его силы росли параллельно моим. Ничего удивительного, что он так улучшил жилищные условия!
Если продолжим двигаться такими же темпами, то скоро он сможет отстроить себе целый дворец…
Кыш выглядел напуганным. Кажется, он уже пожалел, что притащил меня сюда.
Я почувствовал что-то очень похожее на стыд. А ведь я запугал пушистого! С юмором у него плохо. Ещё чего доброго решит, что я в самом деле буду брать с него за аренду…
А он, между прочим, настоящий герой и спас нас со Звёздочкой!
— Спасибо тебе, мокрый нос, — искренне произнёс я. — С меня банка мёда. Это сверху того, что ты уже заработал. Ну и обед в ресторане Василисы, разумеется! Можешь выбрать всё, что захочешь.
— Что, правда⁈ — Питомец смотрел на меня недоверчиво.
— Слово Следопыта!
Глаза Кыша жадно метнулись к дверям одной из комнат.
Судя по доносящемуся оттуда запаху, там лежали травы, которые я собирал для своих зелий. А ещё мёд неправильных пчёл из Брешей, а также фрукты и овощи, которые мы собрали на межмировой свалке.
Запах был совсем свежий. Значит, Кыш честно относился к своим обязанностям и следил за условиями хранения.
Хм, а хвостатый, оказывается, молодец…
— Ладно, в гостях хорошо, но нам пора браться за дела. Возвращай нас обратно! Нам нужно найти Черепаха.
Просить его дважды не потребовалось. Да дракоша был только рад от нас избавиться!
Он ударил хвостом по полу, и я мы с Сирин вывалились на берег Байкала, всего в нескольких метрах от дрожащей в воздухе Воронки.
И, надо сказать, здесь многое успело измениться!
Пытаясь уменьшить последствия взрыва, Звёздочка взлетела как можно выше.
Тем не менее, она впитала столько энергии, что часть всё равно достигла земли.
Я стоял на краю глубокого кратера. Метров пять, не меньше. Его стенки были совершенно ровные и при этом выглядели обожжёнными.
Звёздочка вопросительно на меня посмотрела.
— Ага, именно сюда энергия и ударила.
Я опустился на колени, положил ладонь на край кратера и тут же её отдёрнул.
— Горячий, зараза!
Кыш сказал, что с момента взрыва прошло два часа. Приличный срок!
Каким же мощным должен быть взрыв, если края кратера всё ещё не остыли…
До обострённого обоняния дотянулся прекрасно знакомый мне запах.
Запах смерти.
Неужели кто-то из своих?…
Но, приглядевшись, я заметил на самом дне обгоревшие до костей останки.
Явно не человеческие.
Я с облегчением выдохнул.
Можно расслабиться. Это не люди, а монстры. Скорее всего кто-то из вырвавшихся из Бреши тварей.
Масштабный прорыв я, конечно, предотвратил. Но несколько чудовищ всё-таки успели сбежать. Возможно, что даже не мало…
Точно, монстры!
Только я о них вспомнил, как тут же почувствовал за спиной пыхтение.
Выхватил меч и в последнюю секунду успел разрубить напополам атаковавшую нас химеру.
Пинком отшвырнул её тело в сторону и лицом к лицу столкнулся ещё с тремя такими же тварями.
— Надо сказать, ребята, выглядите вы не очень!
Судя по их виду, монстрам и в самом деле перепало. Их шкура была обожжена, а в нескольких местах и вовсе выдернута с корнем.
У двоих тварей не хватало зубов, а у одной — когтя.
И вообще, на сытых и подкрепившихся человечиной хищников они были совсем не похожи. Скорее на побитых хозяйским сапогом собак.
Кто же это их так?…
Времени порассуждать не было.
Монстры дружно бросились на меня.
Я улыбнулся.
Вот же идиоты! Увидели одинокого человека и решили, что он станет лёгкой добычей.
Нет, за такую глупость точно нужно наказывать…
На то, чтобы расправиться с ними, у меня ушло не больше пятнадцати секунд.
Не рекорд, конечно. Но тоже сойдёт! Всё-таки я не восстановился до конца после взрыва.
Вот только в покое меня никто оставлять не собирался.
