и снаряжением со спасителем мира. Всё сам! Даже Эамон, которого я вытащил с того света, спас его сына, жену и весь город до кучи, ограничился «народными гуляньями» в честь спасителей, подарочным щитом и словами благодарности. Угу. Щитом. Магу. Жаль, что я не увижу его рожи, когда через десяток лет тот мой теперь уже собрат (точнее, сестра) явится за душой мальчишки. В благодарность людскую я к тому моменту уже не верил совершенно, выкручиваться было нужно, а чужая душа в рассрочку была невысокой платой за впечатляющий объём знаний по Магии Крови. Расплатись эрл честь по чести — и я бы его предупредил, а там бы и нашли специалиста, что сумеет разорвать связь, тем более что сам демон залёг на дно и максимально её ослабил и замаскировал. Но эрл решил ограничиться щитом. Я в ответ не стал «перевыполнять» навязанные мне обязанности по спасению его рода. Всё честно.
— Ну так что?! — вырвал меня из воспоминаний нетерпеливый голос Шианни.
— Что?
— Когда будешь меня учить? — н-да, подмётки рвёт на ходу.
Впрочем, показать арлатанскую школу фехтования, даже без дополнения в виде магических приёмов, я вполне мог. Девочке этого хватит, а дальше… тоже были варианты. Если не будет лениться и станет повторять увиденное во сне наяву, действительно тренируясь и развивая тело и силу воли, то может добраться и до управления внутренней силой, а за ней пойдут и воинские техники. В этом случае её действительно можно будет сделать Воином Духа, а это хоть и не маг, но тоже неплохой якорь в реальности. Помнится, в Башне Круга одна уже полноценно вылезшая в материальный мир демон Желаний смогла примерно так же связать себя с одним зачарованным храмовником, таким образом обеспечив себе возможность и дальше пребывать в физической реальности, включая те места, где нет разрыва Завесы и подпитки от кровавых ритуалов. Уж не знаю, насколько та конструкция была долговечной, но в теории это мало отличается от одержимости, которая может длиться веками — иные сильваны, одержимые духами и демонами деревья, тысячи лет живут и горя не знают. В общем, девочка, и в моей истории вышедшая в помощницы хагрена всего эльфинажа, в любом случае будет полезной.
— Могу прямо сейчас, вот только я не мастер-лучник и научить тебя смогу лишь этому, — воплощаю в руке образ обычного дар'мисана — длинного изогнутого клинка без гарды, традиционная форма которого бережно сохраняется долийскими эльфами со времён самого Арлатана.
— А ты мне такой сделаешь? — загорелись глаза у девочки, на что я молча воплотил ещё один образ, уже под её рост и руку…
* * *
Первая встреча во сне с Талией Сурана началась… отвратительно.
— Позвольте узнать, откуда такая реакция? — вопрошаю у неё, старательно сохраняя невозмутимость, пока освобождённая от сонной пелены женщина остервенело пытается насадить меня на вилы. Слабенький, расплывающийся фантом садового инструмента ничего не мог сделать сильверитовой броне, воплощённой моей Волей, но мать Нерии это не останавливало.
— Ты не получишь мою дочь, монстр! — шипела эльфийка, пытаясь колотить заострёнными зубьями по моей фигуре.
— Я же просто сказал, что мы друзья. Я не хочу причинять ей вред, наоборот, я хочу ей помочь.
— Чтобы сожрать её душу или сделать одержимой! Я не позволю этого, слышишь?! Чего бы ты ни планировал, я этого не позволю! Я пойду в церковь и расскажу о тебе храмовникам, чтобы они изгнали тебя из тела моей дочери!
— Во-первых, успокойтесь, я не нахожусь в её теле и не собираюсь там находиться, — усилием Воли развеиваю надоевшие вилы. — А во-вторых, ну сами посудите, чего вы добьётесь, заявившись в церковь со словами «мне приснилось, что ко мне приходил демон и сказал, что он друг моей дочери-мага, дайте мне с ней увидеться!»? Да вас с мужем за такое с крыльца спустят пинками, не переставая хохотать, вы же нищие эльфы из эльфинажа.
— Сгинь, демон! Пропади! Благословенны те, кто встаёт против зла и скверны и не отступает! Благословенны хранители мира… — зачастила она слова Песни Света, искренне веря, вернее, желая, чтобы от этого меня стало корёжить и обращать в пар.
— Да успокойтесь вы, вашей дочери ничего не грозит, поверьте, если бы я хотел навредить, я бы уже навредил, но вместо этого я сделал так, чтобы мы могли поговорить, дав вам возможность мыслить во сне здраво и бодро.
— Тебе не обмануть меня своими лживыми посулами, демон! — реальность сна дрогнула, повинуясь желанию женщины вырваться в материальный мир, но мы уже были не в её, а в моём сне, потому пришлось лишь скрипнуть зубами от неприятного ощущения и влить в стабильность образов ещё больше энергии, дополняя это концепцией удержания гостьи во сне. — Ты не используешь меня, чтобы добраться до Нерии! Пускай впереди меня только тьма, но Создатель направит меня! Мне не суждено скитаться по неверным дорогам… — зажмурив глаза и сжав руки в кулаки, женщина обрушила на мои уши новый речитатив, из так опостылевших ещё в бытность учёбы в Башне, когда нас гоняли на службу в часовню по три раза на дню.
Ох, и я ещё считал, что от Морриган тяжело добиться доверия и заставить пойти на контакт в разговоре… Да Морриган — лапочка и душка по сравнению с истерящей матерью, беспокоящейся за ребёнка и накрученной церковниками об опасности магов и магам! И ведь я знал, что когда ребёнка забирают в Круг, к его семье присылают какую-нибудь ответственную послушницу, задача которой — застращать родителей жуткими байками о том, сколько опасностей магов ждёт без надзора церкви, чтобы те не поднимали шума и своим плачем об отобранном ребёнке не смущали умы черни, несущей в ближайший приход пожертвования. И, видимо, здесь послушница оказалась не слишком предвзята к эльфам, потому как выполнила свои обязанности на совесть, действительно убедив, а не формально перечислив предупреждения.
— Да послушайте вы, Талия, я вам не враг. Я понимаю, как вам сейчас тяжело, церковь отобрала вашу дочь, вас всю жизнь учили, что магия — это угроза, а обитатели Тени жаждут принести только зло и разрушение, но поверьте мне — я добрый дух, который хочет помочь вашей семье, а не искусить её. Я не хочу, чтобы вы меня пускали в свои тела, отдавали души или ещё что-то, я хочу, чтобы вы меня просто послушали. Я предлагаю рассказать вам, как добраться до долийцев, у которых вы будете в безопасности и где вас не тронет никакой пьяный шемлен. Вашей дочери будет спокойней, знай она,
