Вещь, которая сохраняла запах жертвы. Ведь главный наёмник вампиров, помимо своей обескураживающе мощной силы, обладал ещё кое-каким знатным качеством — это умение по запаху находить свою жертву, словно та же служебная собака. Конечно, он мог бы взять вместо платка и другую вещь — не важно, хоть носок Троя — но принюхиваться к носку, чтобы найти жертву… Увольте, это уже даже унизительно!
Ирвинг молча обводил взглядом улицы, тонущие в жутком танце проливного дождя и рек неоновых огней — красных, розовых, зелёных, фиолетовых; любых оттенков! Где-то там внизу прячется его главная на сегодня цель, за голову которой дают гораздо большее, чем просто вознаграждение. Убийство Троя покажет, кто из трёх самых жестоких корпораций является самой достойной, самой лучшей — о, брат, а это ведь многого стоит! Убить Троя — значит защитить честь своей корпорации, а это гораздо важнее любого вознаграждения! И все трое — все, и Француз, и Мак Грейн, и, естественно, Рудольф, который всё это и затеял — все это прекрасно понимали.
Не мог не радовать Ирвинга и тот факт, что роботы и скинхеды уже успели сесть в лужу. «Скинни» выпустила на Троя своего лучшего бойца — Кэрри Саймс, которая в одно мгновение проморгала свою цель, «Техно» послали по душу Троя гигантского робота — губы вампира расплылись в улыбке — об этом инциденте можно вообще промолчать…
«Что ж, теперь мой выход! — пронеслось в голове у Ирвинга. — Твой запах уже у меня в голове, Трой; и теперь тебе не скрыться от меня нигде и никогда! Я найду тебя даже под землёй и тогда… — вампир обнажил клыки в зловещей улыбке. — Тогда все узнают о мощи корпорации „Вампо“!»
Ирвинг зловеще усмехнулся, сидя между каменными горгульями. И хорошо, что никто этого не видел — лик вампира в этот момент был куда страшнее любой горгульи…
Трой с банкой энергетика в правой руке сидел в небольшой заброшенной хибаре, поигрывая своим лазерным пистолетом. В принципе, беспокоится о том, что его здесь найдут, причин у наёмника не было — об этой хибарке, где он нашёл временное укрытие, едва ли знало больше четырёх-пяти человек по всему Хротцберу. А уж те, кто знали, едва ли об этом проговорились бы, Трой был в этом уверен.
С виду наёмник, потягивающий энергетическое пойло, был совершенно спокоен. Но в душе его метались демоны.
Да, если вдуматься, тот факт, что на него, на Троя, открыли охоту сразу три корпорации одновременно, было не так уж и страшно. Скинхедов наёмник косил чуть ли не с закрытыми глазами — автоматический прицел, встроенный в его мозг, и полное неумение скинхедов орудовать лазерными пистолетами свою работу делали. Бояться роботов от корпорации «Техно»? Хм, да это просто смешно! Учитывая то, как он легко обвёл вокруг пальца того исполина, Трою об андроидах можно и вовсе не беспокоится.
Вампиры? Вот эти парни, конечно, противники посерьёзней будут — особенно если учесть, что они скупили все серебряные пули, продающиеся по городу — но и здесь Трой особо не переживал. Ведь у него на этот случай был в вооружении изящный тонкий осиновый кол — просто универсальное оружие против кровососов! Воткнул его в сердце одному вампиру — тот сдох — вытащил кол — воткнул в сердце другому… А уж если учесть, что Трой этому искусству убийства вампиров обучался годами, его задача становилась вообще элементарной!
И вроде бы беспокоиться, казалось бы, и нечего…
«Казалось бы…» Вот именно, что «казалось бы», Трой!
Ведь рано или поздно роботам начнут вживлять в их железные тупые мозги точный (подчеркнём: точный!) образ Троя, чтобы те убивали его несмотря даже на то, что он без красных очков и в рваных джинсах, о чём не было сказано в изначальной директиве. Рано или поздно затупится или затеряется его изящный осиновый кол, которым можно так ловко избавляться от своих кровососущих преследователей. Рано или поздно скинхеды… Хм, а вот о скинхедах можно особо не беспокоиться. Едва ли они там поумнеют или стрелять научатся — так и будут простым пушечным мясом. Хотя… Трой ведь не застрахован от того, что у него в одной из напряжённых битв с бритоголовым отрядом внезапно кончатся лазерные заряды, верно? Равно как и не застрахован от того, что скинхеды в один чудесный день просто возьмут его количеством, бросив уж если не всех своих людей, то более половины уж точно!
«Да, всё-таки как-то некомфортно мне здесь, в Хротцбере, становится! — отметил про себя Трой. — Хорошо ещё, хоть Барс с Киром не жаждут моей смерти. Если бы ко всем выше перечисленным проблемам ещё и „Майтвилл“ с „Кэт-тоном“ добавился бы — уж хоть „Караул!“ кричи…»
Похоже, что, как ни крути, из этого проклятого города под названием Хротцбер пора срочно сваливать. Слишком много появилось желающих отправить Троя на тот свет, к тому же…
К тому же климат прескверный. Дожди, холод… Ну его всё! Так ведь и заболеть можно! Свалить бы отсюда, да только…
«Сам я свалить точно не сумею! — отметил про себя Трой. — Наверняка уже все эти убивцы сидят на всех вокзалах, ожидая только моего прибытия! Нужен человек, который бы мне помог. Да только вот где мне найти такого человека? Человека, который мне должен так, будто я его из тюрьмы выта…»
И тот наёмника озарило. Ну конечно же! Человек, которого он из тюрьмы вытащил! Ведь есть же такой человек! И, кстати сказать, возможностями он обладает немалыми…
Трой улыбнулся и, допив энергетик, резко вскочил со своего стула.
Решено! Нельзя терять ни минуты! Сейчас же он отправится к этому человеку и…
« …и я скажу этому проклятому городу „Прощай!“ на веки!» — подумал Трой.
Расставаться с Хротцбером, с этим оплотом дождя, неона и ненависти ему было совсем не грустно…
Француз с нисходящей с лица улыбкой сидел за столом, набитым всевозможными яствами. Стол этот располагался непосредственно в кабинете толстого официального представителя корпорации «Техно» в Хротцбере. А что, очень удобно — сидишь себе прямо в своей рабочей комнате и сразу, не отрываясь от глубоких мыслей по поводу дел в его городе, потребляешь еду, набивая свой и без того непомерный живот.
И, по правде сказать,
