После обеда на машине отправились осматривать знаменитые водопады. С нами поехали двое европейцев, англичанин и испанка, уже давно путешествующие по Африке. Узнав, что мы из России, англичанин оживился и сказал: «Россия, Челси, Абрамович». Вот такие теперь у европейцев ассоциации с названием нашей страны.
Двухчасовая прогулка завершилась осмотром действительно довольно красивого водопада. Раньше, говорят, он был еще лучше, но после строительства гидроэлектростанции сильно уменьшился в размерах. Но и сейчас водопад смотрится неплохо, особенно вечером, когда воды значительно больше. И шумит он хорошо, хотя кричать нам, чтобы услышать друг друга, не приходилось.
Затем мы поднялись выше по течению, переправились на лодке на другой берег и вернулись к машине. На следующий день нас ожидал перелет в Аддис-Абебу.
Аддис-Абеба — столица страны
«Жениться! — думал африканец. — А зачем же нет? Ужели суждено мне провести жизнь в одиночестве и не знать лучших наслаждений и священнейших обязанностей человека потому только, что я родился под пятнадцатым градусом?»
А. Пушкин. Арап Петра Великого
Возвращаемся в столицу и подъезжаем к молодежному отелю «Баро». Заходим во двор и встречаем французских бэкпекеров, спешно покидающих гостиницу.
— Вы что, не в курсе? В столице беспорядки, аресты, президент делит власть с парламентом. По ночам стреляют, жгут автомобили. Масса убитых. Нужно немедленно сматываться отсюда.
Конечно, мы и так собираемся ночью возвращаться в аэропорт, но до него ведь нужно еще добраться. Ладно, все равно ничего пока не изменишь. Размещаемся в крошечных номерах и отправляемся осматривать город. Днем-то вроде все спокойно.
Эфиопия — очень древняя страна. Многие считают ее родиной человечества. В столичном национальном музее выставлена гордость экспозиции — скелет самого древнего гуманоида. Им, кстати, был не мужчина (Адам), а женщина, которую назвали Люси по песне Битлз «Lucy in the Sky with Diamonds», звучавшей в лагере археологов в момент этой сенсационной находки.
По большому счету в городе делать нечего, разве что посмотреть национальный музей с прославленной прапрабабушкой человечества. Музей действительно можно посетить — это какой-то оазис современного Мира, с большим экраном, на котором идет ролик, рассказывающий о том, как в Эфиопии зародилось все человечество. Здесь же можно увидеть кости знаменитой Люси и даже останки более древних гуманоидов, найденных позднее.
Да и историко-этнографическая часть интересна. Сразу видно, что орудия труда, которые мы видели в поездках по стране, не изменились за последние две тысячи лет, как, впрочем, и быт большинства населения страны. Хотя, конечно, некоторые эфиопские императоры слыли реформаторами и пытались внедрить в стране новинки технического прогресса. Например, император Менелик II. Советники рассказали ему, что в Америке изобрели удивительное средство для казни преступников. Приговоренного к смерти привязывали к деревянному стулу и подвергали воздействию непонятной субстанции под названием «электричество». Смерть наступает после того, как глаза вылезают из орбит, а голова поджаривается.
Менелику понравилась новинка технического прогресса, и он заказал в Америке два стула. Их долго и трудно доставляли в страну. На Менелика произвело впечатление хитроумное устройство электрического стула, и он потребовал, чтобы его продемонстрировали в действии. Однако ничего не произошло, ведь в стране не было электричества. Неудача не обескуражила Менелика, и он приказал, чтобы электрические стулья использовались в качестве императорских тронов. Не знаю, насколько можно верить этой истории, но императорский трон, выставленный в музее, действительно похож на электрический стул.
Берем такси и едем искать памятник Пушкину. К монументу трудно подойти, но мы бросаемся через дорогу в автомобильный поток, перелезаем ограждение и фотографируемся у памятника поэту. Проезжающие машины приветственно гудят нам. Здесь все знают о великом русском поэте и его эфиопских корнях.
Но не только это объединяет наши страны. Здесь и потрясающая жажда свободы, позволившая выстоять против могущественных врагов, не покориться, спасти свою культуру, свой мир. Православие и святой Георгий, пронзающий копьем врага на стенах почти каждого храма я в то же время мирное сосуществование в своей стране с представителями других религиозных концессий. Жизнь в кольце врагов, готовность в любое время бросить «все для фронта, все для победы».
Возвращаемся обратно. На улице ко мне подходит пожилой (что в этих местах редкость) эфиоп и предлагает путешествие на юг страны. Рассматриваю сделанные им фотографии — женщины из племени мурси, которые могут вставить блюдце в свою нижнюю губу, воины племени оромо, перед женитьбой прыгающие через выставленных в ряд быков. Настоящая дикая, Черная Африка, ничего общего с православным севером страны. Очень интересно, жаль, что времени уже нет.
Гостиница недорогая, блохи, постоянные перебои с водой. Молодая канадка из соседнего номера решила принять душ, залезла в ванну, намылилась, и тут вода неожиданно кончилась. Пришлось девушке вылезать в коридор и кричать «Хэлп!». Любуюсь ее фигурой и иду за подмогой. Объясняю проблему девушке-администратору. Та долго смеется и посылает в номер сантехника.
Канадка тоже бэкпекер. Кажется, это последняя туристка в этой гостинице. Она приехала в Эфиопию со своим бой-френдом, в первый же день съела что-то на улице и сразу серьезно заболела. Бойфренд посидел с ней пару дней, а затем заскучал, бросил одну в этой непростой ситуации и вернулся домой. Такая вот история любви.
Уезжаем в два часа ночи, поэтому пытаемся пораньше лечь спать и хоть немного отдохнуть. Это не просто, в голову лезут тревожные мысли по поводу безопасности дороги до аэропорта. А тут еще что-то стало гулко бухать за окном. То ли тяжелая артиллерия, то ли танки, или просто где-то вдалеке идет гроза. Во всяком случае, хлопков автоматных очередей не слышно, и это обнадеживает.
Вдруг слышим крадущиеся шаги по крыше. Стало совсем нервно. Воображение рисует обвешанного оружием боевика, собирающегося захватить в заложники неосторожных иностранцев. Подкрадываюсь к окну и выглядываю из-за занавески. На крыше сидит тощий черный кот.
Наш «жигуленок» бешено несется по ночным безлюдным улицам Аддис-Абебы, не обращая никакого внимания на красные сигналы светофоров. Тревожно вглядываемся в окна машины. Неожиданно видим надпись: «Права человека для всех!» Этот лозунг эфиопской оппозиции, торопливо выведенный на заборе в центре столицы, просто ошеломляет. Это первая надпись на русском языке, встреченная нами за время трех походов по Восточной Африке! Почему по-русски? Кому он адресован? Впрочем, сейчас не до вопросов.
— По ночам у нас тут неспокойно, если остановиться на перекрестке, машину могут расстрелять, — нервно объясняет шофер, взявший с нас двойной тариф за этот ночной бросок до аэропорта. — Парламент делит власть с президентом, а все это выливается в ночные уличные беспорядки, — добавляет он и жмет на газ.
Но вот уже и огни аэропорта, тщательно охраняемого армией. Почти пустой «боинг» отрывается от земли и берет курс на Каир. Мы переводим дух, успокаиваемся и подводим итоги нашего похода…
Затерянные миры Персии
Улеглась моя былая рана —
Пьяный бред не гложет сердце мне,
Синими цветами Тегерана
Я лечу их нынче в чайхане.
С. Есенин. Персидские мотивы
Предвоенный Тегеран
Открываю утреннюю газету и вижу большую статью об Иране. В ней со ссылкой на авторитетное американское издание утверждается, что через неделю, 22 августа 2006 года, после обмена ядерными ударами между Израилем и Ираном начнется атомная война.
В это время мы как раз должны быть в Тегеране. Может, стоит просчитать варианты возвращения, на случай если аэропорт разбомбят? Последнее не выглядит неправдоподобно. Израиль уже две недели обстреливает ракетами Ливан, шииты из проиранской организации «Хезболла» отвечают ударами по Хайфе. Бои вовсю идут на юге Ливана, а Ирану и Сирии становится все труднее удерживаться от прямого вступления в военный конфликт.
Сводки новостей полны репортажей о разрушенных жилых домах, тысячах беженцев, пытающихся спастись из этого ада. Напряженность с каждым днем нарастает, и неясно, к чему все это приведет.
Однако рюкзаки уже собраны, визы получены, билеты куплены, отступать некуда, и мы отправляемся в аэропорт. Наша цель — Демавенд (5671 м) — самый высокий вулкан в Азии. А еще хочется успеть посмотреть на древнюю персидскую архитектуру и памятники старины. Ведь если, не дай Бог, начнется война, этот район будет потерян для путешествий.
