– Ничего, что могло бы коснуться вас. Присядьте куда-нибудь и помолчите, нас могут услышать.
Но гость приблизился к месту её поисков и тоже опустился на корточки. Почти сразу же их руки встретились.
– Мне просто интересно, мадам, что можно искать с таким трепетом, – пояснил он, слегка прижимая её ладони к ковру.
– То, что принадлежит мне.
– Так значит, мужество, с каким вы спасаете меня, это ничто иное, как следствие вашего тайного пристрастия?
Она выдернула свои руки из-под его ладоней.
– Вы ищете это?
Ольга машинально махнула перед собой рукой, сделав хватательное движение, но впустую – мужчина увернулся от неё.
– Хотелось бы знать, чем набита ваша трубка.
– Я же не спрашиваю, чем были наполнены бокалы этажом выше.
– И правильно делаете.
– Тогда верните мне то, что нашли.
Взяв её руку, он вложил трубку прямо в ладонь.
– Я могу уйти через балкон.
– Великолепная мысль! Но было бы справедливо, если бы вас застали всё-таки убегающим от той женщины, а не от меня, – с чувством сказала она.
– У вас, мадам, обострено чувство справедливости, – с насмешкой ответил он, но к балкону всё же не пошёл.
Ольге надоела темнота, да и желание увидеть лицо необычного гостя становилось всё менее преодолимым. Она хотела зажечь свечу, но он её остановил, тогда появилась рискованная идея вывести его к лестнице.
Они тихо вышли из спальни. Коридор не был освещён, но из столовой через дверную щель пробивалась тонкая струя света: Марфа ещё не спала. Воспользовавшись отсутствием хозяина, баба успешно поглощала горячительные напитки и никак не ожидала быть потревоженной в такой интимный момент… Приоткрыв дверь и осторожно заглянув в столовую, Ольга почувствовала прилив стыда и злобы.
– Да-а, весело вам живётся. У каждого свои забавы, – тихо усмехнулся мужчина за её спиной.
Обернувшись, она встретилась с ним глазами – тёмные и блестящие, они смотрели на неё, не обвиняя, не жалея, не обвораживая. И тут же он отступил в тень.
– Вы можете вывести меня? – в его голосе послышалось нетерпение.
– Чтобы избежать неприятностей, которых у меня и без вас хватает, я сделаю всё что угодно.
– Кто там?! – неожиданно крикнула Марфа. – Ежели вы, черти, не покажетесь, я позову хозяев!
Мужчина, не церемонясь, подтолкнул Ольгу к дверному проёму, и она оказалась перед пьяной бабой, поднявшейся с места при её появлении.
– Я сторожу им-мущество, – пряча недопитую бутылку за спину, хрипло проговорила та. – Мне почудилось, будто в дом пробрались воры. Вы, небось, тоже слышали подозрительный шум?
– Шум? Ты что несёшь, дура? – зашипела на неё Ольга.
– Так ведь…
– Ступай спать, а то я Роману Степановичу расскажу, как ты стерегла его имущество.
– А что же вам, барыня, не спится? – Ольга побледнела от такой неприкрытой наглости. – Никак не могу идти спать, – вздохнула Марфа. – Барин наказывал мне беспокоиться об вашем покое и днём, и ночью.
Поняв, что пьяную бабу легче убить, чем отправить спать, Ольга вышла в коридор. Мужчина молчал. Посмотрев на его силуэт, почти сливавшийся со стеной, она подумала, что многим рискует, спеша выпроводить опасного гостя из дома при наличии пока ещё бодрствующей Марфы. «Вернитесь в мою спальню», – тихо приказала она ему, а сама снова зашла в столовую. Марфа подняла на неё мутный взгляд.
– Что же вам не спится никак? Всё бродите тут и бродите.
Ольга окинула столовую беглым взглядом.
– Зачем столько свечей жжёшь?!
– Не извольте беспокоиться… За ваше здоровьице!
Ольга погасила все свечи, кроме одной.
– Что это вы мне огарок оставили! – Марфа от возмущения поперхнулась и хрипло закашлялась, брызжа слюной.
– Это твоё время до сна, а если другую свечу зажжёшь, будешь оправдываться уже перед барином.
И она ушла к себе, уверенная в том, что Марфа не решится на дальнейшее расточительство: баба была хитрая, и хозяину вреда открытого не делала.
– Вы, как я понимаю, решили продолжить наше знакомство, – услышала Ольга из глубины спальни. – Оставляете меня на всю ночь?
– В данной ситуации я не была бы так самонадеянна на вашем месте.
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Александр Христофорович Бенкендорф (1783–1844) – вполне удачливый генерал, толковый военачальник, а также будущий глава III отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии и шеф жандармского корпуса.
2
Василий Андреевич Жуковский (1783–1852) – оставаясь поэтом, переводчиком и критиком, трудился в царской семье как чтец и учитель. Был человеком порядочным, пользовался заслуженным уважением и про друзей старался не забывать.
3
В ноябре 1825 года скончался Александр I, не оставив прямых наследников. По старшинству трон должен был наследовать великий князь Константин, но он ещё раньше отрёкся от престола. Увы, отречение Константина было обнародовано в последний момент, и переприсяга Николаю послужила поводом для восстания полков на Сенатской площади.
4
Первым это заметил Сократ (древнегреческий философ, ок. 469 г. до н. э. – 399 г. до н. э.).
5
Вильям Шекспир. Король Генрих IV.
6
Вензель императора на эполетах был главным знаком принадлежности к Свите.
7
Граф Пётр Петрович Пален (1778–1864) – сын графа П.А.Палена, одного из убийц Павла I. Сделал блестящую карьеру при Николае I, сыне того самого Павла.
8
Баронесса Цецилия Владиславовна Фредерикс (1794–1851) – близкая подружка императрицы Александры Фёдоровны.
