Наклонившись, Кристофер заглянул внутрь большой норы у корней дерева. Винни расположился перед зелёной дверцей, через которую на их особое место в Зачарованном лесу когда-то приходил Кристофер. Мишка сел на землю и не двигался с места.
– Что случилось, Винни? – спросил в недоумении Кристофер. Он-то думал, что Винни хочет поскорее пробежать через дверцу и оказаться дома.
Винни посмотрел через плечо.
– Иногда, если хочешь Куда-нибудь попасть, нужно подождать, и это Куда-нибудь придёт к тебе само.
– Верно, – сказал Кристофер, а сам пытался вникнуть в загадочную мудрость, которую только что изрёк его плюшевый друг. Затем он снова вздохнул. Совсем не время прохлаждаться. Надо срочно возвращаться на станцию и садиться на поезд до Лондона. Он попятился и снова оказался в проходе.
– Что ж, тогда удачи тебе. – Кристофер понимал, что эти слова мало чем помогут’, но ничего лучше он не придумал.
Винни отозвался, даже не оглянувшись:
– Да уж, удача мне не помешает. – В гулкой пустоте дерева его голос прозвучал особенно печально. – Ведь у меня в голове одни опилки.
– Хм, да, – промямлил Кристофер, не найдя, что на это ответить. – Тогда пока, – сказал он и целиком выбрался наружу.
Он поднялся и затолкал красный шарик, который всё ещё болтался в проходе, в нору. Кристофер снова собрался уходить. И снова не смог не оглянуться.
Шарик всё ещё висел в проходе к зелёной дверце. А Винни всё ещё через неё не прошёл.
На Кристофера нахлынуло чувство вины. Он знал, что если сейчас уйдёт, то Винни так и останется здесь сидеть. И так и будет ждать, что к нему само явится таинственное Куда-нибудь. Но Кристофер знал, что этого никогда не случится. И он не мог вот так оставить своего старого друга. Маленький мишка нашёл его в огромном Лондоне. Ему так нужна была помощь.
Кристофер сделал глубокий вдох. Работа подождёт. Сейчас его друг должен попасть домой, и он ни за что его не бросит. Это больше не повторится.
Кристофер поднял портфель и засунул его под мышку.
– Винни, поберегись! – сказал он, скользнув обратно в нору. – Я иду!
Кристофер Робин возвращался в Зачарованный лес.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Однако в плане возвращения Кристофера в Зачарованный лес обнаружилось одно узкое место. И этим узким местом была зелёная дверь внутри дерева. Может, дверь и не изменилась с тех пор, как Кристофер в последний раз через неё проходил, но сам он очень даже изменился. Он больше не был маленьким худеньким мальчиком с узкими плечиками и тонкими ножками. Он был взрослым мужчиной с широкими плечами и небольшим животиком.
И поэтому сейчас Кристофер оказался в затруднительном положении: он застрял в проходе, и его нижняя часть торчала с одной стороны двери, а верхняя – с другой. Он не мог избавиться от мысли, что в таком же положении частенько оказывался Винни.
Винни же, который первым прошёл через дверцу, обернулся и во все глаза глядел на своего друга. Он видел верхнюю часть Кристофера, а где же нижняя? Всё в порядке, ничего не пропало.
Медвежонок поднял глаза на Кристофера.
– Ты что, застрял? – спросил он.
– По всей видимости, да, – ответил Кристофер сдавленным голосом: ему в бока больно впивалась дверная рама.
– Знакомая ситуация. – Винни пожал плечами. – Ты тоже объелся мёдом?
Вдохнув поглубже, Кристофер схватился руками за дерево и попытался себя вытолкнуть. Но не сдвинулся с места. Он ещё раз сделал глубокий вдох и напрягся. Но по-прежнему оставался в тисках прохода. Наконец, он собрался с силами в последний раз и, словно пробка из бутылки, вылетел из дверного проёма на свободу.
Кристофер выпрямился, хорошенько потянулся и поморщился. Кажется, его ждут знатные синяки. Он поднёс руку к волосам – те стояли дыбом. Кристоферу не нужно было смотреться в зеркало, он и без того знал, что выглядит изрядно помятым и растрёпанным. Он вздохнул. В конце концов, шансы столкнуться здесь с кем-то из коллег равнялись нулю.
Увлёкшись спасением самого себя из заточения, Кристофер не успел осмотреться. Но теперь он сделал это. И был изумлён – всё застилала молочная пелена густого тумана.
Он поёжился от холода. Это ничуть не напоминало тот идеальный Зачарованный лес, который он помнил.
– Винни? – спросил Кристофер, обернувшись к медвежонку. – Тут разве всегда было так мрачно?
– Да, – ответил Винни и замер. – Или нет. Я не помню.
Кристофер прищурился. Он был более чем уверен, что раньше всё было не так. К тому же он помнил, что, когда приходил в Зачарованный лес в детстве, тут никогда не было так пасмурно, разве что изредка накрапывал грибной дождик. Что же случилось? Почему теперь здесь так уныло? В глубине душе он знал ответ, но не хотел себе в этом признаваться. Вместо этого Кристофер решил вернуться к тому, для чего он, собственно, сюда пришёл.
– Куда нам идти? – спросил он Винни.
– Я надеялся, что ты знаешь, – ответил Винни.
Кристофер покачал головой.
– Я же не был здесь долгие годы, – объяснил он. – Откуда же мне знать?
– Но ведь ты Кристофер Робин.
Ответ Винни был таким простым и однозначным, что Кристофер даже не нашёл, что возразить. Медвежонок посмотрел на него с по-детски искренним и всепоглощающим доверием. У него не было и тени сомнения, что у Кристофера обязательно получится всё наладить. Кристоферу, глядящему на мишку, вдруг страстно захотелось так же сильно поверить в себя, как верил в него Винни.
– Точно, – сказал он, напустив на себя показной храбрости. – Что ж, тогда нам нужно просто пойти и никуда не отступать.
Винни, однако, слушал его в пол-уха. Он отвлёкся на жужжащую у него над ухом пчёлку, которая как раз пролетала мимо.
– Да, нужно пойти за этой медоносной пчелой. – И он потопал следом за ней.
Кристофер схватил Винни и потянул его обратно.
– Нет, Винни. Нам нельзя расходиться, а не то мы потеряемся. – Он показал рукой на окружавший их густой лес. – Особенно когда тут такой туман.
Он пытался разглядеть что-нибудь сквозь мутную толщу тумана, надеясь увидеть тропинку или указатель. Но, увы, туман сделал всё вокруг одинаково призрачно-размытым. Без посторонней помощи им было никак не разобраться, куда же идти.
Но, к счастью, Кристофер был готов ко всему.
Он засунул руку в карман и выудил оттуда небольшой латунный кругляш.
Это был компас.
– Остался с войны, – объяснил он Винни, когда тот спросил у Кристофера, что это и откуда. – Я всегда ношу его с собой.
Привычным движением он ритмично встряхнул компас. На ощупь металл был холодным, а крышечка по прошествии лет истёрлась.
– А что такое война? – спросил Винни.
– Это то, о чём мы не будем говорить. – Кристофер пресёк дальнейшее обсуждение этой темы.
В этот момент по лесу гулким эхом пронёсся раскат грома.
Винни опустил взгляд на свой животик:
– Кажется, я ещё никогда не был таким голодным.
Довольный тем, что наконец можно сменить тему, – пусть и благодаря такой досадной неприятности, как гром, – Кристофер поднял глаза к темнеющему небу.
– Кажется, дождь собирается, – сказал он.
Снова взглянув на компас, Кристофер заметил, что стрелочка задрожала. Он не знал, куда именно им нужно идти, но если они будут идти строго на север, то хотя бы не заблудятся.
А пока Кристофер смотрел на компас, Винни смотрел на него... и на хитрую конструкцию у него в руках. Компас был такого же цвета, что и мёд, поэтому сразу приглянулся медвежонку. К тому же Кристофер сказал, что эта штуковина поможет им найти путь. И это тоже было замечательно. Единственное – Кристофер, похоже, не умел им пользоваться.
Поэтому Винни решил ему помочь. Он подошёл к другу поближе и спросил:
– Можно мне посмотреть? – и протянул лапку.
Кристофер в недоумении протянул медвежонку компас.
И тут же пожалел о содеянном.
Винни стал быстро удаляться в неизвестном направлении с компасом в лапке.
