Поверхность чаги черная, смолянистая, а внутренняя ткань темно-коричневая, очень твердая, не поддающаяся царапанию ногтем. По направлению к стволу ткань гриба светлеет, становится мягче, на ней видны мелкие желтоватые прожилки. На нижней поверхности чаги, соприкасающейся со стволом, нет губчатого слоя, как у других грибов-трутовиков.
Чагу частенько путают с другими грибами: ложным трутовиком, настоящим трутовиком, окаймленным трутовиком, березовой губкой.
Ложный трутовик по цвету и твердости больше всего походит на наросты чаги, но отличается от нее правильной формой шляпки. У молодого гриба поверхность шляпки рыжеватая или коричневая, с бледно-серым пушком, у более старого – серовато-черная, затем черно-бурая, иногда покрытая глубокими трещинками. Ткань деревянистая, очень твердая, чаще всего рыжевато-бурая или каштаново-бурая. Плодовые тела ложного трутовика развиваются в большинстве случаев на отмерших деревьях и на пнях, в отличие от чаги.
Настоящий трутовик имеет гладкую поверхность шляпки, а сама она серовато-седого или буровато-желтого цвета, правильной копытообразной формы. И крепится настоящий трутовик к дереву только центром своей верхней части – его легко оторвать, в отличие от чаги.
Окаймленный трутовик желто-оранжевого или красного цвета и характерен своим нарастающим оранжево-красным краем шляпки. Корка ее у старых окаймленных трутовиков настолько пропитана смолистым веществом, что нередко слабо блестит.
Березовая губка похожа на почку, ее поверхность морщинистая и эластичная.
Чага очень трудно отделяется от дерева, чаще всего ее можно отсечь только топором. При сборе чаги нарост подрубается у самого ствола, затем от него отсекается ненужная рыхлая светлая рыже-бурая или желтоватая часть. В лечебных целях применяют только твердую часть нароста, очистив ее от рыхлой массы, бересты и остатков древесины.
Лучше всего заготавливать гриб поздней осенью и зимой, когда деревья теряют листву. Нарост на живых деревьях подсечь топором под основание, а затем отделить по частям. Собранную чагу разрубить на куски по 3–6 см и сушить в хорошо проветриваемых помещениях, под навесами или в сушилках при температуре не выше +50 градусов.
После просушки куски становятся еще более твердыми и приобретают темно-коричневую окраску. Высушенную чагу следует хранить в темном сухом месте – тогда она не теряет своих целебных свойств в течение двух лет.
Лечебные свойства и состав
Лекарственные препараты березового гриба действуют как активные биогенные стимуляторы. Они укрепляют иммунную систему, усиливают клеточную защиту организма, стимулируют центральную нервную систему, улучшают обмен веществ.
И это еще не все. Березовый гриб усиливает деятельность головного мозга и действует на него самым благотворным образом, потому что активизирует обмен веществ в мозговой ткани – и мозг начинает работать намного активнее.
При плохом обмене веществ, вялом пищеварении березовый гриб тоже эффективен. Он обновляет ферментные процессы, если они протекают слишком медленно. Сердечно-сосудистая и дыхательная системы буквально оживают под воздействием чаги. Известно, что березовый гриб успешно используют в борьбе с псориазом.
Препараты чаги применяют у больных язвенной болезнью, гастритами, хроническими заболеваниями печени, при опухолях.
В чаге содержится до 12,3 % золы и большое количество калия, что определяет ее высокую радиоактивность. Кроме того, в чаге обнаружены полифенолы, щавелевая, муравьиная, уксусная, масляная, ванилиновая, параоксибензойная кислоты, две тритерпеновые кислоты, птерины, лигнин, клетчатка, стерины – эргостерол, ланостерол, инотодиол. Установлено, что в начальных стадиях развития рака препараты чаги могут задержать рост опухоли, уменьшают боли, улучшают общее самочувствие больных, но не являются радикальным средством лечения злокачественных образований. Положительное влияние препаратов чаги при опухолевом процессе объясняется присутствующими в них птеринами, обладающими цитостатическим действием.
Кроме этого, березовый гриб содержит магний и калий, снимающие отеки и регулирующие сердечную деятельность. А марганец, которым тоже богата чага, заставляет ферментную систему нашего организма работать в оптимальном режиме.
Особую ценность представляет содержащаяся в чаге зола, в состав которой входят окиси алюминия, железа, кремния, калия, магния, меди, марганца, цинка и натрия. В чаге обнаружены также необходимые нашему организму щавелевая, уксусная, муравьиная, ванилиновая и другие кислоты.
Предполагают, что полифенольный комплекс обеспечивает антиоксидантные свойства чаги. Микроэлементы участвуют в регуляции и активировании ферментных систем.
Для исследования целебных свойств чаги ученые ставили медицинские опыты на мышах и крысах. При этом было выявлено ее антиканцерогенное и противоопухолевое действие. Животным искусственно прививали опухоль и воздействовали на нее при помощи настойки чаги. У некоторых животных опухоли рассасывались бесследно, в более тяжелых случаях их дальнейшее развитие притормаживалось, увеличивался срок жизни несчастных испытуемых. А еще было замечено, что настойка чаги снимает явления интоксикации, которыми сопровождается любой опухолевый процесс.
Исследования связывают противоопухолевое действие чаги с содержащимися в ней сильными антиоксидантами – теми самыми полифенолами. Они препятствуют действию канцерогенов окружающей среды и значительно уменьшают риск рака груди, желудка, легких, кишечника, печени и поджелудочной железы.
Имеющиеся в составе березового гриба магний, калий, медь вместе с кислотами укрепляют стенки сосудов и обладают сильным антибактериальным действием. В чаге много цинка, а цинк обладает антиканцерогенным свойством.
В березовом грибе обнаружена очень большая концентрация катехинов, которые подавляют вещества, вызывающие мутацию клеток. Самым биологически активным из них является кислота EGCG. Ее антиоксидантные свойства во много раз сильнее, чем у витаминов Е и С.
Клинические наблюдения проводились не только на животных. Чагу испытали на больных раком IV стадии, когда опухоль уже дала метастазы в соседние органы и продолжает разрастаться. В таких случаях хирургическое лечение и химиотерапию уже поздно проводить.
В исследовании приняли участие 200 больных раком легкого, желудка, пищевода, грудной железы. При применении настоя чаги у пациентов, независимо от места расположения опухоли, за исключением крайне истощенных, улучшилось общее состояние, настроение, повысился аппетит. После долгого применения у половины больных повысилось количество гемоглобина, снизилось РОЭ. Рост опухолей замедлился, и метастазы были уже не так активны. Конечно, положительное действие чаги зависело от состояния ракового больного и от длительности лечения.
Исследователи отметили, что действие чаги состоит из двух фаз. Первая фаза ощущается уже в течение первых недель (за исключением крайне тяжелых случаев) – больной ощущает явное улучшение самочувствия. Вторая фаза – замедленного действия. Она выявляется через полтора-два года и замедляет развитие опухоли.
У чаги есть и другое замечательное свойство – она значительно снижает болевой синдром при раковых опухолях, иногда до полного исчезновения. Длительное лечение чагой намного удлиняет жизнь больных, если принимать ее постоянно.
Если лечиться чагой недолго, около полугода, то улучшение будет только видимым – опухоль продолжает метастазировать. Но если проявить терпение и продолжить прием препарата, вслед за улучшением самочувствия наступает замедление ракового процесса и его распространения, а значит, и увеличение продолжительности жизни.
На больных раком пищевода чага сначала действует как тонизирующее средство, вызывая явное улучшение самочувствия и состояния. Болевые ощущения или сильно уменьшаются, или исчезают совсем.
Исследования подтвердили ценные свойства чаги, применяемые много лет народной медициной.
Как приготовить настой из чаги
В домашних условиях из чаги готовят различные настои и отвары. В некоторых сибирских областях такой настой пьют вместо чая. Статистика показывает, что в местах, где пьют такой чай, гораздо меньше людей с болезнями желудочно-кишечного тракта.
Березовый гриб не рекомендуется принимать только при хроническом колите и хронической дизентерии. В остальных случаях чага всегда помогает человеку справиться с болезнью.
Итак, приготовление настоя. Промытые кусочки гриба замочить в небольшом количестве холодной кипяченой воды на 4–5 часов. Затем измельчить на терке или пропустить через мясорубку, залить кипяченой водой из расчета 1 часть измельченной массы на 5 частей воды. Температура воды должна быть не выше +50 градусов: при более высокой полезные вещества чаги теряют свою активность. Настаивать раствор 48 часов, потом процедить, осадок отжать и к полученному настою добавить жидкость, в которой замачивались кусочки гриба.
