заморгала и с тревогой сцепила руки.
— Что вы задумали?
— Мы выведем этого Драбблоу на чистую воду…
…Шпилька сломалась.
Полли раздраженно выдохнула и достала из волос еще одну.
— Ты же говорила, что это просто, — прошептал Джаспер.
— Я так думала, — таким же шепотом ответила Полли. — Но мне еще не приходилось взламывать замки.
Китти встревоженно глядела на них с нижней площадки и вслушивалась, не хлопнет ли дверь подъезда. Она должна была предупредить, если вдруг кто-то начнет подниматься. Джаспер следил за лестницей, ведущей на четвертый этаж, но все время отвлекался: еще бы, ведь не каждый день он участвует в подобных делах.
— Давай я попробую, — предложил мальчик, но тут замок наконец щелкнул. — Мои подтяжечки! Получилось!
— Тсс! — Полли приставила палец к губам и повернула ручку.
Дверь скрипнула, отворяясь. В квартире мистера Драбблоу было еще темнее, чем на этаже.
Джаспер уже шагнул было в прихожую, но Полли внезапно схватила его за плечо.
— Стой!
— Что?
Полли указала на какую-то штуковину в квартире, стоящую сразу за порогом. Джаспер пригляделся, и его пробрала дрожь. Острыми хищными зубьями там скалился взведенный капкан. Подумать только: он едва в него не угодил!
— Кажется, мистер Драбблоу не особо любит гостей, — сказала Полли и, осторожно переступив капкан, вошла в квартиру.
Джаспер, обругав себя за невнимательность, последовал за ней и закрыл за собой дверь.
— Смотри в оба. Вдруг этот хмырь припас еще ловушки.
— Ничего не видно…
— Сейчас…
Согнувшись почти к самому полу и высматривая под ногами возможные капканы, Полли прошла к столику у окна и зажгла керосиновую лампу. Огонек задрожал и осветил «злодейское логово».
Джаспер огляделся по сторонам. Помимо капкана у двери, больше ловушек вроде бы не было, но и без них уютом здесь и не пахло.
Квартира № 9 представляла собой единственную небольшую комнатку с высоким и узким гардеробом, стулом и неаккуратно застеленной кроватью (дядюшка говорил, что только дурные люди плохо застилают кровати, что послужило для Джаспера лишним подтверждением злодейства мистера Драбблоу). На упомянутом столике у окна во множестве стояли бутылки из-под джина и угольного эля, огонек керосинки отсвечивал от зеленого стекла и вырисовывал причудливые блики, из-за которых казалось, будто в бутылках что-то ползает.
По углам квартиры, у стен и в воздухе под потолком висели черные клубы дыма от табака «Гордость Гротода». Этот дым славился тем, что без посторонней помощи практически не рассеивался.
Джаспер с Полли будто с головой нырнули в табакерку, да и в целом запах в квартире стоял настолько мерзкий, что мальчик не удержался и хмыкнул:
— Где-то здесь точно валяются панталоны недельного дохлячка. Думаю, они под подушкой — загляни туда, Полли.
— Фу! — улыбнулась Полли и вытянула руку, указывая на окно. Ставни были плотно закрыты, на них висел замок.
— Он явно не хочет, чтобы кто-то лез в его дела, — заметил Джаспер.
— Но сам он, видимо, не прочь пошпионить. — Полли кивнула на бинокль, который стоял на подоконнике. — Давай разделимся: ты погляди, что там в шкафу, а я посмотрю, может, найду что-нибудь любопытное здесь, на столе. Только осторожнее: не попадись в какой-нибудь капкан.
Подойдя к гардеробу, Джаспер неуверенно замер возле него: кто знает, какие неприятные сюрпризы приготовил для незваных гостей хозяин квартиры. Шкаф этот вызывал опасения: вдруг, если он откроет его, сработает скрытый механизм и выстрелит револьвер?
Джаспер отошел в сторону и, встав таким образом, чтобы не находиться напротив гардероба, осторожно потянул одну из створок на себя. Старый шкаф чуть покачнулся и замер.
Никакая ловушка вроде как не сработала. Джаспер с облегчением вздохнул и заглянул внутрь.
— Нашел что-нибудь? — спросила Полли, перейдя от изучения столика к кровати.
— Ничего особенного…
В гардеробе на вешалке висел единственный костюм в чехле. Больше там ничего не было, если не считать шляпной коробки довольно необычной, вытянутой и округлой, формы.
Джаспер задумался: он уже видел такую коробку, но вот где?..
Так и не вспомнив, мальчик потянулся к крышке, но поднять ее не успел.
— Ой, что я нашла!
Джаспер обернулся.
Полли стояла на четвереньках у кровати, освещая лампой пространство под ней.
— Что там?
— Тот самый чемодан, о котором говорила Китти.
Позабыв про скучную шляпную коробку, Джаспер подошел к Полли.
— То, что мы ищем, должно быть внутри!
— Вероятно. Помоги его вытащить.
С трудом, изворачиваясь и скрипя зубами, они выволокли чемодан из-под кровати. Усевшись на пол, Джаспер и Полли осмотрели его со всех сторон.
Чемодан мистера Драбблоу был всем чемоданам чемодан. Здоровенный, темно-коричневый, с медными уголками, двумя широкими ремнями и замочной скважиной. На крышке стоял овальный шильдик с фамилией владельца, штемпель Паровозного ведомства почти стерся.
Начинающие взломщики переглянулись и, взявшись за пряжки, высвободили ремни. Затем снова настал черед шпильки.
С этой замочной скважиной Полли справилась не в пример быстрее. После чего, затаив дыхание, медленно приподняла крышку, вслушиваясь, не раздастся ли щелчок какой-нибудь скрытой внутри гадости.
Но все было тихо, и, осмелев, они с Джаспером откинули крышку.
— Ух ты! — восхищенно прошептал мальчик.
Чемодан был разделен на три больших отделения. В одном, аккуратно сложенные, лежали предметы мужского гардероба: две рубашки, сменные воротнички, подтяжки и галстуки, в углу примостилась пара высоких сапог. В боковом кармашке обнаружилось то, что каждый уважающий себя джентльмен берет с собой в дорогу: гребешок, жестянка с зубным порошком «Брейвин», опасная бритва и футляр для инструментов по уходу за усами. Рядком на стенке чемодана были закреплены несколько тюбиков с мазями. Ни Джасперу, ни Полли названия на этикетках ничего не сказали. Мальчик вытащил один из тюбиков, открутил крышку и понюхал.
— Фу, мерзость. — Он протянул тюбик Полли, та понюхала и поморщилась.
— Да, мерзость. Но я знаю, что это: мазь от волдырей. Думаю, у такого типа, как Драбблоу, их должно быть полно.
Тюбик вернулся на место, а взломщики продолжили осмотр содержимого чемодана.
Второе отделение представляло собой четыре ящичка с крышками. Полли открыла одну, внутри были пара зажатых под ремешками револьверов и две коробки с патронами.
— Ой-ой-ой, — со смесью страха и восхищения проговорил Джаспер и уже потянулся, чтобы вытащить оружие, но Полли хлопнула его по пальцам.
Быстро закрыв ящичек с револьверами, она открыла другой. Его содержимое, в понимании Джаспера, было не в пример скучнее: овальная фляга, моток веревки, бутыль керосина и три пачки химрастопки «Труффель».
В третьем ящичке, узком и вытянутом, обнаружилось странное оружие: здоровенный, в полруки самого Джаспера, нож со скругленным концом, блестящим лезвием и обмотанной ремнями рукояткой. Рядом пристроился точильный камень.
Полли попыталась открыть четвертый ящичек, но тот оказался заперт.
Последнее большое отделение чемодана представляло собой
