мне неинтересны.
— Не смотри на меня, — произнёс Хитрец. — Торговцы и воины слишком разные, так что ему моя помощь нигде не нужна.
— Жаль, — вздохнула Мудрая. — Думаю, без помощи он долго не протянет. Предлагаю пари, кто первым до него доберется.
— Отличная идея, — воскликнул обладатель тенора.
— Сейчас обсудим условия. Подождите мгновение, — произнесла Мудрая, и обратилась к дочери совершенного создания: — Девочка Марси, ты же слышишь меня? Вернись домой под крылышко «папы», и не лезь в империю, там у тебя будут сплошные неприятности. У Архифартиса есть тайник, где лежат книги. Когда придет время, ты отправишься в другой мир, а пока учись магии…
Голос женщины затих, и Марси потрясла головой. Рядом с ней стоял старый маг и с удивлением вглядывался в глаза девушки.
— У тебя видение? — спросил Жора.
— Да, я должна вернуться к папе, — четко ответила Марси.
— С ним что-то случилось? — уточнил Жора.
— Так сказала богиня. А ты не сталкивайся с вестниками, папа на тебя зол и отправит за тобой телохранителей, — заявила блондинка.
— М-да, столько золота на документы потратил, — с улыбкой проворчал Жора и собирался выкинуть свиток, удостоверяющий личность Марси.
— Эй, постой, через несколько лет он мне понадобится, — схватила бумаги Марси. — Я потом ими воспользуюсь. На, возьми мои деньги. Тебе они нужнее…
Глава 6
Жора медленно шёл по улице в сторону ворот. Он никак не мог понять, как получилось, что они не угодили в ловушку Архифартиса? Судя по видению, купец Пилистос действительно существует и занимается работорговлей. Его слова о волчицах задели за живое. Жора знал только несколько подобных представителей племени оборотней. Изначально эта немногочисленная раса занимала территорию между степями орков и вольными баронствами. Со временем их почти всех перебили и они, скрывая вторую сущность, расселились по планете в качестве обычных граждан. Возможно, Пилистосу удалось поймать каких-то других оборотней, но интуиция подсказывала, что сейчас в цепях у работорговца находятся бывшие любовницы мага Костонтиса. Нельзя сказать, что Жора испытывал к ним какие-то пламенные чувства, но привычка помогать бывшим подружкам осталась с юности.
— А почему мы так быстро идем? — спросила Марси.
— Надо торопиться, — ответил Жора. — Скажи, а как получилось, что ты прилетела именно в этот город?
— А куда надо было лететь? — удивилась блондинка. — Я вышла на берег и увидела вдалеке строения. Именно туда я и направилась.
— В городской управе Бротоса мне сказали, что город-порт Литос находится значительно ближе к вашему островку, чем этот городок.
— Так он, наверное, за мысом и я никогда его не замечала, — кивнула Марси и добавила: — Часто корабли, огибая наш остров, уходили на север и скрывались из вида в большой бухте, но я не знала, что там есть порт, поэтому повернула на юг.
— У меня для тебя есть новость, — усмехаясь, сказал Жора: — Архифартис тебя не обманывал — купец Пилистос действительно существует и с нетерпением ждёт будущую богиню в гости.
— Мудрая подсказала? — спросила Марси. Жора кивнул. — Она посоветовала вернуться к отцу и учить магию самостоятельно.
— Разумный ход, особенное если учесть то, что ты совершенно не приспособлена к общению в социуме, — проворчал он.
— В чем?
— Не можешь общаться с людьми. Это же надо заблудиться в трёх соснах, талант, — усмехнулся Жора. — Так, сейчас садишься на Звёздочку и летишь к отцу. Расскажешь, чем мы занимались, и что после видения ты решила никуда не ехать. Вопросы есть?
— А ты куда пойдешь?
— В Литос соваться не стоит. Отсюда до границы с империей гораздо ближе, чем, если идти через торговую республику, — ответил Жора. — Там я зайду к любому магу, и мне выправят подорожную.
— Но ты же не хотел идти со мной! — воскликнула Марси.
— Тебе надо в столицу, а я собираюсь проехать вдоль границы и вернуться на место службы, — пояснил Жора.
— А мне нужно ехать к этому Пилистосу?
— Зачем? — удивился Жора. — Ты же вроде-как решила вернуться домой?
— Ну, не знаю, вдруг надо убедиться, что он существует…
— Скажи, ты умеешь метать молнии или воздушные копья? — спросил Жора.
— Нет.
— На тебе стоит магический щит от физического урона?
— Нет.
— А как ты собираешься отбиваться от тех, кто захочет тебя изнасиловать?
— Но ты сказал, — начала оправдываться Марси.
— Я сказал, что любой нормальный мужчина с удовольствием разложит тебя на травке и попользует по назначению, — объяснил Жора. — Кстати, ты видела, как на тебя смотрели стражники? Они тебя мысленно раздели и сто раз подряд изнасиловали. Если бы рядом с тобой не шагал старик с длинным мечом, они бы обязательно воспользовались твоей наивностью…
— А то, что за нами едут три всадника, это нормально? — неожиданно спросила блондинка.
— Сейчас свернём в кусты, и если они не отстанут, значит по твою душу.
— И что нам делать? — испуганно спросила Марси.
— Что-нибудь придумаем, ты мне веришь? — ответил Жора и завёл девушку в заросли. К сожалению, блондинка оказалась права и три всадника так же съехали с дороги. Издалека послышись сдавленные ругательства, видимо кто-то из них напоролся на низкорастущую ветку. — Звёздочка далеко?
— Шагов пятьсот, — ответила Марси. — Но могу позвать.
— Зови. Не хочется убивать каких-то болванов, только потому, что у них зачесалось, — проворчал Жора.
Он знал, что Мих-Костонтис хорошо сражался и часто побеждал превосходящие силы противника. Однако Жора так не умел, и поэтому опасался, что может проиграть в бою на мечах. А использовать огненную магию в
