ступеньки небольшой лестницы на корме, не имеет дна. Совсем. Солнечные лучи беспрепятственно прорезали водную толщу, теряясь в густой синеве под ногами и зазывая следом в прохладную глубину.
— Ну же, прыгай! Я поймаю! — Улыбаясь, Фернандо протянул руки, подбадривая моё осторожное движение к воде.
Я ведь говорила, что плаваю не очень? Так вот — это было преувеличением. Должна признаться — плаваю я просто ужасно. У берега, там, где при желании опустив ноги, до дна можно было дотянуться кончиками пальцев, я чувствовала себя вполне уверенно, искренне считая себя неплохим пловцом. Но как только золотистый песок исчезал в пределах видимости и пятки проваливались в пустоту, меня накрывала паника, пуская сердцебиение в галоп и убыстряя суетливые движения.
Однако под весёлыми взглядами остроумных друзей и тяжелой чернотой глаз мужчины, наблюдавшего за моими телодвижениями из-за макушки Сьюзен, позволить себе струсить я не могла. Так что «не заметив» открытых ладоней бойфренда выдавила самую широкую улыбку «Нет, я сама!», и потихоньку сползла в показавшуюся неожиданно прохладной воду.
Не самым грациозным образом бултыхаясь в пределах досягаемости спасительного борта, с удовольствием наблюдала за шумной вознёй мужчин, наперегонки устраивающих заплывы вдоль борта. Сьюзи плескалась неподалёку, пытаясь держаться подальше от Сэма который развлекался, тайком подплывая сзади и внезапно утягивая ребят под воду. Однако, её это не спасло.
— Ты дебил, Сэм?! — отплёвываясь от солёной воды, вскрикнула Сьюзен, лупя ладошкой по плечу ржущего парня. — Совсем обалдел! Сам дурак и шутки у тебя дурацкие! Чуть не утопил меня! — бросилась она вдогонку за моим приятелем, устроившим очередную выходку. Но угнаться за размашисто гребущем паразитом не смогла и, в сердцах шлёпнув по тающему на воде следу парня, обратилась ко мне.
— Не, ну ты видела?! Вот дебил! Как ты только с ним живёшь?!
— Сама поражаюсь! — рассмеялась я в её раскрасневшееся лицо. — Наверное по привычке.
— А может я просто мазохистка, всегда выбираю не тех парней, — добавила вполголоса, случайно зацепившись взглядом за черноволосую голову, мелькнувшую за спиной ребят…
— Как это не тех? А я? — прикосновение горячих губ к плечу было неожиданным. Пальцы Фернандо поймали в воде мою талию и, удержав на месте дернувшееся от неожиданности тело, крепко прижали к тому, что скрывали от всех ярко-голубые плавки. — Ми амор, разве я тоже «Не тот парень»? — смеющиеся карие глаза Фернандо поймали мой взгляд в ласковую ловушку, вынуждая ответить.
— Ох, Ферджи! Ты … Ты очень хороший!
— Просто хороший? — уголки красивых губ сползли вниз, комично складываясь в маску расстройства. — Я рассчитывал на большее…
— Ты замечательный! — быстро чмокнула я его в нос, торопливо отстраняясь. — Можно я ещё поплаваю…? — дёрнулась энергично перебирать ногами, в попытке избежать интима у всех на глазах.
Потихоньку освоившись в воде (не так уж и страшно) и неторопливо скользя по удивительно тихой глади воды, я невольно засмотрелась на дурашливое соревнование парней. Сэм, Бобби и Фернандо по очереди ныряли в маленьких мостков на корме, демонстрируя все возможные акробатические конструкции: кувырки вперёд, назад, боком… Они прыгали в воду солдатиком и с разбега, вызывая вскрики и бурные комментарии Сьюзен, взявшейся судить этот батл. Практически забыв о том, что я — отвратительный пловец, незаметно для себя оказалась на порядочном расстоянии от яхты. Увлёчённо махнув рукой, едва не ушла с головой с головой под воду,
— Давай Сэмми! — взявшись поддержать разбегающегося по палубе друга.
В следующую секунду сердце ухнуло в пятки от отчётливого прикосновения чего-то гладкого к бедру. Ощущение было мимолётным, даже ласковым точно поглаживание, но визгом сирены зажгло в мозгу — «Акула!!!». В панике забив руками и мигом подняв фонтаны брызг, я судорожно вглядывалась в глубину под ногами, едва заметив остаток движения чего-то крупного. Шустро орудуя всеми четырьмя конечностями одновременно, рванула в сторону спасительного кораблика, не забывая шарить взглядом по поверхности океана в поисках серого плавника. Однако он так и не появился. То ли хищник счёл меня неаппетитной, то ли это была не акула…
По-любому — мне повезло, облегчённо улыбнулась, добравшись наконец до кормы. Быстро оглядев компанию, не обнаружила в воде смуглой спины Марка и громко выдохнула «Слава богине!», обратив на себя внимание Сьюзи.
— Крис, да что с тобой сегодня? — оказавшись рядом, Сьюзен остановила на мне блестящий азартом взгляд. — Словно подменили. Где моя чокнутая подружка? Разве так развлекаются?! Парни вон и забыли совсем про нас. Так не пойдёт! Давай-ка их взбодрим!
С этими словами Сьюзи широко улыбнулась и обняла меня. Точнее, я подумала, что она обняла. Поняла ошибку, лишь почувствовав, как тонкие завязки лифа ускользают в воде ловко развязанные шаловливыми пальчиками подруги.
— О, богиня! — крик сорвался одновременно с безуспешной попыткой поймать ухнувший в глубину топик купальника. — Сью! Что ты…?!!! Как ты могла?!! — взвыла я — одновременно пытаясь прикрыть рукой голую грудь и держаться на воде. Получалось плохо.
— И не благодари! — рассмеялась подружка, на всякий случай отплывая от моей возмущенной персоны. — Теперь точно повеселишься!
— Эй, мальчики, кончайте игры — мы соскучились! — громко продекларировала она, грациозно взбираясь по металлической лесенке на палубу. — Хочу коктейлей и танцы! Кстати, Кристи надо помочь выбраться из воды! — махнула она на мою злополучную персону. — А то она сама не сможет.
Громкий смех Сью в моих ушах звучал похоронным набатом. Ну, вот и всё — приплыли! Такого позора я не испытывала за всю жизнь!
Разрываясь между желанием утонуть на месте и перспективой продемонстрировать четырём парам мужских глаз голую грудь, я проклинала тот час, когда решилась на эту поездку. Кристалл, и что тебе не сиделось на берегу? Там безопасно, спокойно, травка, песочек… ни тебе стриптиза, ни акул, ни бывших мужей…
Глава 7. Уж лучше бы акулы
Как раз в тот момент, когда я пришла к выводу, что в моем положении акулы — самый безопасный выбор, за спиной прозвучало,
— Что ты там бормочешь?
Неторопливо подплывая, Сэм с интересом приглядывался к моим неловким телодвижениям.
Крепче прижав одну руку к обнажённой груди (надеюсь в воде не очень заметно), я страшно завращала глазами, призывая друга на помощь.
— Сэмми! Сэмми, что мне делать?! — шептала взахлёб, не выпуская из поля зрения остальную компанию. — Сьюзен утопила мой купальник!
— Весь?! — взгляд Сэма приобрёл отчётливую заинтересованность, быстро скользнув вниз по моим плечам.
— Нет, конечно, только верх! Эй, не смотри туда! — Улыбка Сэма сразу поскучнела. — Сэмми, ну будь другом, придумай что-нибудь, пока никто не заметил! Пожалуйста! Я же не могу вылезти на палубу так…
— Почему? — ухмылка Сэма была такой широкой, что
