class="p1">Эдмэ Куропат разбила мыльный пузырь счастья.
– Месье Соломка, я полагаю, это вы только что трезвонили на церковной колокольне?
– Так оно и есть, мадам мэр, ― ответил Жермен, помолчав несколько секунд, чтобы прийти в себя. ― Надо было обязательно помешать всей этой возне с парком, вот я и решил тряхнуть стариной.
– Трезвон снова затрезвонил, ― ядовито усмехнулся Мармелад. ― И все взбаламутились из-за какой-то сказки про украденную русалку, придуманную сумасшедшим стариком и двумя малыми детьми, которые читают слишком много глупых книжек.
– Вот уж нет, это не про меня! ― тут же возразил Жорис. ― Я читать не люблю.
– У меня в кармане неопровержимое доказательство того, что русалка принадлежит моему компаньону Бертрану Флюгеру, чья настоящая фамилия Рокет.
– А у меня есть доказательство, что это не так, ― возразил Жермен.
Мужчина по фамилии Компот снова вмешался в разговор, подойдя поближе:
– Я бы очень хотел узнать, за кем останется последнее слово в этой истории. Мы уже услышали много интересного, каждый выдвинул свои аргументы. Но никто не представил документы. До голосования надо ознакомиться с доказательствами!
– Робер Компот прав, ― согласилась мэр. ― Мы ждём доказательств!
Все были с этим согласны и очень шумно это выразили.
Леонар Мармелад с недовольным видом стал рыться в карманах пиджака. Бернар Флюгер побелел ещё больше и теперь мог посоревноваться со снеговиком. Жермен благодушно улыбался и не сводил глаз с Аарисьи. Папа с мамой похвалили меня за то, что я не осталась в стороне, а Жорис поцеловал в щёку. Теперь я была готова к финалу.
– Начнём с вас, месье Мармелад, ― сказала Эдмэ Куропат. ― Вы утверждаете, что русалка принадлежит этому предателю Бертрану. Это так?
– Вне всякого сомнения, ― ответил Мармелад. ― Вот документ, который это подтверждает. Дата 18 марта 1963 года. Что вы на это скажете?
Мэр прочитала бумагу и сказала:
– Действительно, подтверждение права на наследство, и, кажется, оно даёт вам право и на…
– Не кажется, а даёт полное право. Так что переходим к голосованию незамедлительно!
– Не спешите, месье Мармелад. Сначала мы ознакомимся с доказательствами месье Жермена Соломки.
Дедушка Трезвон достал из кармана пожелтевший конверт, запечатанный красным воском. Я узнала этот конверт, он лежал среди дедушкиных сокровищ.
– Мадам мэр, мне бы хотелось, чтобы письмо, находящееся в этом конверте, прочитала моя подруга Жасинта. Заметьте, месье Мармелад, что печать на письме не сломана.
– Не сломана, ну и что? ― рассердился бизнесмен. ― И вообще, при чём здесь письмо?
– При том, что в нём приговор Парку русалок.
Старичок-сосед протянул мне письмо, я осторожно сломала красную печать и прочитала вслух:
Я сложила листок и передала его Эдмэ Куропат. В зале все молчали. И это очень не понравилось бизнесмену.
– Это что ещё за глупости?! ― зарычал Мармелад.
– Раскаяние старого человека на пороге смерти, ― спокойно ответил Жермен.
– Раскаяние?! Бред старой безмозглой обезьяны ― вот что это такое! И потом, это совершенно другая русалка, её зовут Прюнелла, и она вам не принадлежит!
– Есть только одна русалка, и вам это прекрасно известно, месье Мармелад.
Хрустальный голос Аарисьи остановил словоизвержение бизнесмена и очаровал публику.
– Русалка разговаривает! ― ахнула молодая женщина в зале.
– Что за волшебный голос! ― восхитилась какая-то старушка.
Мармелад изо всех сил старался управлять собранием.
– Да, дорогие друзья, наша русалка разговаривает! И с её помощью к вам потекут реки золота и золотые слитки наполнят ваши сундуки!
– Не стоит выдавать желаемое за действительное, месье Мармелад! ― оборвал его Робер Компот. ― Полагаю, вы не собираетесь нарушить волю усопшего и держать это создание в рабстве?
– Да это же фальшивка! ― заорал Мармелад и выхватил листок из рук Эдмэ Куропат. ― Бертран, подтвердите, что письмо написано не рукой вашего деда.
Несчастный Флюгер, которому давно уже было не по себе, взял письмо и быстро пробежал глазами.
– Никаких сомнений… ― начал он.
– А я что говорил! ― обрадовался его компаньон.
– Письмо написано моим дедушкой… ― закончил фразу Флюгер.
Глава 17
Ну и потасовка
Едва Бертран Флюгер договорил, как лицо Мармелада стало тёмно-фиолетовым. Ни дать ни взять баклажан, который вот-вот отправится в рагу. Он подбежал к своему компаньону, выхватил из его рук листок и разорвал в мелкие клочки. Потом подкинул их в воздух и засмеялся как людоед (я наконец поняла, как смеются людоеды).
– Вот что я делаю с вашими доказательствами! ― прохрипел он. ― Никто не помешает мне открыть парк!
– У нотариуса Утконоса хранится заверенная копия этого письма, ― сообщил Жермен так флегматично, как будто был англичанином.
Спокойствие дедушки Трезвона заставило бизнесмена взорваться. Он грубо оттолкнул Бертрана Флюгера, который не удержался на ногах и повалился на Эдмэ Куропат, а та, чтобы не упасть, вцепилась в пиджак мадам Бугор, а мадам Бугор потеряла равновесие и упала на руки моему папе.
Всё это произошло за одну секунду. Мармелад решил воспользоваться этой неразберихой и улизнуть через боковой выход. Но ему не повезло ― путь к отступлению преградила мохнатая гора Вантуз. Мармелад развернулся и кинулся к другим дверям.
По дороге он толкнул Робера Компота, и тот повалился на колени старушки с сиреневыми волосами. Мармелад продолжил свой путь, но вдруг получил удар по носу. Я увидела, как Жорис, устроившись за стойкой с булочками и бутербродами, метал их в бизнесмена, между делом отправляя себе в рот зефирного ёжика или русалку из марципана. Вскоре костюм Леонара покрылся зелёными и розовыми пятнами, а на его носу повис ломтик сёмги.
– Не дайте ему уйти! ― закричал папа и бросился за Мармеладом в погоню.
– Табарнак! ― воскликнула мама и побежала закрывать окна.
– Вам меня не остановить! ― заорал бизнесмен.
Собравшиеся в зале мгновенно перегородили все входы и выходы, и Мармелад оказался в окружении. Круг сжимался, мошенник вертелся ужом, пытаясь отыскать лазейку. Его вот-вот возьмут в тиски… Но! Он всё-таки нашёл выход! Плюх! Мармелад прыгнул в аквариум, достал из кармана связку ключей и стал грозить несчастной Аарисье.
– Все ни с места! ― закричал он. ― Иначе вот этим ключом я счищу всю чешую с вашей проклятой русалки!
У Леонара Мармелада поехала крыша, это было ясно, и поэтому все отнеслись к его угрозе всерьёз. Жермен медленно приблизился к аквариуму.
– Месье Мармелад, ― сказал он, ― будьте умницей, признайте, что на этот раз вы проиграли. Если подумать, в этом нет ничего страшного. Ну не откроете удивительный Парк русалок, зато у вас есть много других парков!
– Не хочу быть умницей, ― злобно закричал Мармелад, ―
