- Эй, мужик, ты живой? - решил я лишний раз подначить крепыша. И прибавил словам веса, пнув речника по заднице.
Видимо, деревенщина мой трюк запомнил. Резко развернувшись, мужик махнул здоровенным тесаком. И где он только его прятал? Я, конечно, не расслаблялся, но все же выпад здоровяка был довольно неожиданным. Тело среагировало само, но все же не достаточно быстро. Отлично заточенное лезвие рассекло голень. Между тем речняк встал на карачки намереваясь подняться. Мои удары не прошли даром и выходило это у сивалапого довольно неуклюже. Позволить гаду встать - значит проиграть бой. Воспользовавшись тем, что мужик оперся обеими руками о землю, в одной из которых зажат клинок, а значит оперативно воспользоваться им не сможет, я с пыра засветил амбалу в лоб, словно пробил пенальти. Мог бы и в висок, но отчего-то убивать пьяницу не хотелось. Война рек от удара перевернуло на спину. Я тут же схватил оброненный тесак и приставил к лицу поверженного врага.
- Есть еще претензии, мужик? - спросил я, выделив последнее слово. Затем быстро нагнувшись, выдернул из ступни нож
- Твоя взяла, - прохрипел воин, сжав от боли зубы.
- А теперь снимай портки и рубаху, - не терпящем возражения тоном проговорил я.
- А енто еще на шо?
- Купаться пойдешь, вон и речка рядом. Снимай, говорю, а то мне труп раздевать придется.
- Ах ты ж, демонов выкормыш, - попытался подняться мужик.
- Лежа снимай, - не сильно ткнул я клинком в грудь проигравшего.
- Да что ж енто деется, - ворчал сиволавпый, раздеваясь.
Как только речняк закончил, я схватил ком с одеждой и быстрым шагом пошел прочь. С раненой ногой амбал меня не догонит, даже если буду идти неспешно.
Шагов через пятьсот я свернул в кусты и спустился к реке. Хоть на улицах раннего города никого и не было, но и светиться лишний раз не стоит. Прошипев ругательство, закатал прилипшую штанину. Рана оказалась поверхностной, но крови вылилось изрядно. Я стянул штаны и с наслаждением опустил в прохладную реку раненую ногу, с интересом наблюдая как вода окрашивается бордовым. Затем аккуратно умылся, пытаясь не тревожить опухший нос. Разрезав штаны, я выбрал наиболее чистые тряпицы и, вымыв их, перевязал рану на ноге. Остатки портков зашвырнул в реку. И хотя чужую, пропахшую потом и пивом одежду одевать было довольно противно. Но это лучше, чем щеголять в окровавленных лохмотьях. Притихшая было во время драки головная боль вновь напомнила о себе. Надо, блин, что-то делать, выносить это дальше нельзя. Коня бы отдал за таблетку аспирина. Терзаясь от похмелья я побрел ближе к дому. Решение моих проблем пришло в виде невзрачной вывески с нарисованной луной и солнцем. “Корчма без сна” - гласила надпись для грамотных. Откладывать надолго решение я не стал.
- Пива, - бросил я угрюмо сидевшему за стойкой парню, все лицо которого было покрыто подростковыми прыщами.
- Может, уважаемый, желает что-нибудь поесть оживился пацан. Видимо, не часто данное заведение посещают посетители в столь ранний час. Хотя тут и с вечера еще не все ушли. Вон парочка под столами валяется.
- Пока только пива, - ответил я, - прислушавшись к самочувствию. - А лучше неси сразу пару кружек.
- Сию минуту, уважаемый, - юркнул по стойку юный корчмарь.
И не обманул. Не прошло и минуты как передо мной стояли две прохладные кружки пенного напитка.
- Не забавы ради, а лечения для, - успокоил я себя и надолго приложился к сосуду с живительной влагой.
И правда люди говорят, что неосторожный опохмел ведет к длительному запою. Когда солнце перевалило за полдень, я уже был изрядно навеселе. Зато голова уже не болела, а желудок требовал еды.
- Еще пива, уважаемый, или еды? - подскочил ко мне прыщавый, как только я отодвинул тарелку с кружкой.
- Пожалуй хватит, - после секундного размышления произнес я заплетающимся языком. - Иначе домой я сегодня не попаду. - Слышь, а как да улице Лодочников добраться? - поинтересовался я у пацана, отсчитывая ноготки.
- Да тут все просто, - начал подробно объяснять путь юнец. Я же почти внимательно слушал.
Расплатившись с гостеприимным хозяином, я направил свои стопы ближе к дому. На этот раз все обошлось без приключений, хотя пару раз я все же заплутал. Но добрые люди помогли найти дорогу к дому.
- Эй, Лучия, твой возлюбленный вернулся, - игриво прокричал я, войдя в дом. При этом уже приготовился к предстоящему разносу.
Однако вместо моей ненаглядной, с возмущенными криками навстречу вышел смутно знакомый тип в сопровождении пары короткостриженных амбалов. За их спинами мне удалось разглядеть растерянную Лучию.
- Рус, по прозванию Пришлый? - полувопросительно, полуутвердительно произнес мужик.
- Он самый, - не стал я отрицать очевидное.
- Вам придется пройти с нами.
Глава 14
- Господин де Торвальдс, к вам посетитель.
Капитан сыскного приказа как раз завтракал, и это заявление чопорного слуги вовсе не обрадовало Парваля.
- Серк, ты у нас что, слепой? Не видишь, я ем.
- Глубоко извиняюсь, господин, но посетитель утверждает, что дело неотложное. Судя по одежде это человек из сыскного приказа.
- Что там еще у них стряслось, - зло бросив так и не подвязанную салфетку, де Торвальдс встал и направился к двери. Если это один из его людей, то просто так беспокоить его бы не стали. Так что про завтрак пришлось забыть.
- Рассказывай, - коротко бросил заместитель начальника сыскного приказа взъерошенному парню, ждавшему во дворе.
- Эээ… - немного растерялся от такого напора юноша. - Обнаружено четыре трупа.
- Где?
- В порту.
- И что теперь? В порту каждый день трупы. Мне теперь к каждому из них лично ходить что ль?
- Один из погибших соглядатай короля.
-Тьфу ты, не было печали, - досадливо сплюнул капитан стражи. Парни из подразделения разведки будут носом землю рыть, но убийцу своего человека достанут. А так как сыщики из них не ахти какие землю рыть придется не им, а ему - доблестному капитану сыскного приказа, в прошлом лучшему сыщику всей зарийской империи.
- Говори куда идти, а сам за “нюхачем” быстро, - сразу взял быка за рога де Торвальдс.
- Господин де Бер уже привел своего мага, - отчеканил солдат.
- Де Бер уже там? Тогда почему я узнаю о случившемся так поздно?
Де Бер был лучшим десятником разведки. Ему поручали наиболее важные задание и этот невысокий, вспыльчивый человек выполнял их всегда, при этом не брезгуя любыми средствами. Слухи о нем блуждали разные, но все они сходились в одном. Десятника разведки лучше не иметь не только во врагах, но и в союзниках. Результатов от коллеги он будет добиваться едва ли с меньшим упорством, чем информации от противника.
Де Торвальдс не знал, какими ветрами группу разведки Бера занесло в столицу, но лучше б они зашвырнули его обратно на границу со степью.
- Эээ, - стушевался молодой сыщик. - Именно его человек нам и сообщил о случившемся. Их разведчик не вышел на связь и они послали розыскную группу, которая и обнаружила трупы. А расследовать случившиеся назначили де Бера.
- Ладно, по слухам, нюхач у разведчика действительно неплохой, - обреченно проговорил Парваль. Работать с де Бером ему до нельзя не хотелось. В данной ситуации Парвалю придется подчиняться приказам разведчика и поделать он с этим ничего не мог. И этот факт ужасно раздражал капитана сыска.
Парень вел де Торвальдса быстро и уже через пятнадцать минут они прибыли на место. Вокруг двух тел одетых в какие-то обноски ходил мужчина средних лет с черными, словно ночь, волосами. Неподалеку за этим процессом наблюдал сам де Бер в окружение двух таких же как он невысоких сухощавых людей.
- Приветствую, - сухо произнес Парваль, ни к кому конкретно не обращаясь. - Информацией не поделитесь?
- Что именно вас интересует? - без элементарного здрасте поинтересовался де Барс.
- Прошу Вас рассказать все с самого начало, - еле сдерживая раздражительные нотки, проговорил Парваль.
- Пока я знаю не больше вашего, господин де Торвальдс. Мои люди как раз заканчивают осмотр места происшествия.
Парваль не успел ничего сказать, как десятник разведки уже от него отвернулся.
- Пес, что там? - крикнул де Барс суетящемуся вокруг тел чернявому.
- Все достаточно странно, Бу.
О привычке разведчиков называть друг друга исключительно по прозвищам, не обращая внимания на чины и звания, было известно всем. Но не дай бог, кто-то, не имеющий отношения к ведомству, попробует обратиться к ним подобным образом. В лучшем случае подобный глупец оставит зубы в качестве извинений за фамильярность. Парваль даже знал историю из-за которой у де Барса была кличка Бу. Он не раз бывал в кулуарах дворца, а у тамошних обитателей любимое развлечение перемывать кости всем подряд. Там он и услышал о происхождении необычного прозвища.
