По субъективным ощущениям, длилась проверка несколько минут, по истечении которых женщина меня отпустила, сделала шаг назад… и, махнув рукой, отбросила в сторону небольшой зелёный комок то ли смолы, то ли ещё какой дряни, тут же спалив его простеньким огненным заклинанием.
- Определённо, на мальчике использовался один из наших свитков. И основной эффект пришёлся на лицо. – Цирея повернулась к капеллану и, уперев руки в боки, нависла над ним, наплевав на превосходство в росте. – А теперь будь так добр – посвяти меня в детали происходящего.
- Позже, Цирея, позже. Подождешь меня в отделении?
- Пф.
Целительница фыркнула, но спорить не стала, покинув нас и, напоследок, громко хлопнув дверью. Ещё один несомненный плюс свободной жизни – необязательно терпеть рядом с собой таких людей. Тоже мне, царица. А капеллан тем временем выслушал короткие отчёты подчиненных, после чего повернулся к нам и, убрав руки за спину, с нечитаемой улыбкой начал толкать речь.
- Что ж. Того, что я увидел и услышал, мне достаточно. Как капеллан церкви и священник второго ранга, я признаю за Золаном право владеть трофеями, переданными ему ныне покойным Кёльном, а так же выношу ему благодарность от имени великой церкви. Соответствующие отчёты будут отправлены в столицу. Вопросы?
Вопросов не последовало, так как всем, даже мне, хотелось, чтобы капеллан побыстрее куда-нибудь пропал. Вернее даже не пропал, а благополучно покинул нас и не менее благополучно добрался-таки до столицы. Ведь если он пропадёт в пути, то это непременно вызовет очередной вал вопросов, задавать которые будут, скорее всего, нам.
И для них это будет вполне обоснованным решением…
- В таком случае, мы вас покинем. Более проверять нам здесь некого. Господин Дигон, господин Волан, благодарю за понимание и содействие.
И вам того же, и вас туда же, господин капеллан – почему-то подумалось мне в то время, как отец и красноволосый ужас выпроваживали капеллана. Вот только одного я не учёл: отними отца и Дигона, кто останется со мной в комнате? Залия и мама. Обе – безумно переволновавшиеся, и обе же испускающие такую жажду крови, что мне как-то резко захотелось отмотать время назад и, так скажем, переждать, позволив отцу самому со всем разобраться…
- Зо-олан…
Обманчиво добрый голос Залии не способен меня одурачить, но бежать некуда. Значит, придётся принимать бой. Но только я подобрал нужные слова, как в дело вступила мама, на корню растоптавшая мой план.
- Ты же обещал не рисковать просто так! И что в итоге?!
Подрался с королём меча, сдружился с крестоносцем, заполучил лучшее оружие из всего, что только можно было достать… Я считаю – погулял неплохо, но как это объяснить им?!
- Зато я честный и благородный. И живучий! – Медленно отступаем назад, боясь даже лишний раз вдохнуть. Никогда не знаешь, что станет для хищника поводом к броску! – Да и обещал я из-за того, что вы опасались за мою жизнь и здоровье. Но я ведь жив и вполне себе здоров!
- О, Зол, поверь – это временное явление!
Кажется, окно перекрыла выросшая из пола стена камня. В какой-то момент я подумал даже о том, что следует просто сдаться и принять свою участь, но совершенно неожиданно вспомнил о секретном оружии, о котором стараются не говорить, но обладающим необычайной эффективностью. О задабривании…
- Последнее желание перед смертью? – Залия нахмурилась и стала ещё страшнее. Я же достал из широких штанин пару аккуратных деревянных шкатулок, одну из которых протянул своей девушке, а вторую – маме. – Вот, это вам. Специально ходил и выбирал…
А теперь бочком-бочком, по стеночке – и к входной двери! Шажок, ещё шажок! И… Успех! Я свободе-е-ен!
- Вернусь через пару часов! Не теряйте!
А теперь физическое усиление, невербальное создание пары площадок из сжатого воздуха, от которых можно оттолкнуться – и вуаля, начало плану «сбежать и переждать» положено, осталось всего лишь найти, чем себя занять в ближайшие полтора-два часа…
И только удалившись от нашего временного места обитания на добрых пятьсот метров, я позволил себе остановиться, сесть на край крыши и, свесив с него ноги, лечь. Конечно, при большом желании даже сейчас на небе можно было рассмотреть звёзды, но солнце ещё не до конца ушло за горизонт. Виды, открывающиеся с крыши четырёхэтажного здания, громады по местным меркам, были приятны глазу – сразу становилось понятно, что место для отдыха я выбрал неплохое. Если уж так посмотреть, то этот вечер длиной в три с небольшим часа вымотал меня больше морально, нежели физически. Трудно это – оправдываться, выдавая всё то, что хотел сохранить в тайне. А уж когда ставкой служит если не жизнь, то безоблачное будущее твоей семьи, делать это вдесятеро сложнее. Бить морды и рубить врагов по чужой указке гораздо проще. Гораздо…
- Позволишь присесть, мальчик? - Распахнув глаза, я сразу же отметил, что солнце всё ещё окончательно не зашло. Значит, не уснул. Но прослушать приближение кого бы то ни было в состоянии полного физического усиления для меня практически невозможно, так что к гостье я отнёсся с максимальным подозрением. Вот только рядом со мной, мотнув гривой белоснежных волос, уселась женщина… у которой за спиной были крылья. Точь-в-точь, как мои. – Буду считать молчание за согласие. Как насчёт того, чтобы немного поговорить?
- … я слушаю.
- Такой спокойный… Должно быть, тебе уже многое довелось пережить. Догадываешься, кто я такая?
- Насколько я могу видеть, вы - демонесса. – Нет, одних только крыльев и белых волос недостаточно, чтобы считать незнакомку иллити. У тех же суккубов тоже есть крылья, а уж цвет волос изменить проблем не составит ни у кого. – А ещё та, с кем, возможно, мне говорить банально опасно.
- Не беспокойся. Здесь нас никто не увидит. Даю слово.
- И что же вам потребовалось от меня, леди?
- А что может понадобиться одному демону от другого, Золан?
В свете заходящего солнца особенно отчётливо были видны переливающиеся золотом глаза женщины, одно нахождение рядом с которой внушало крайне неприятное ощущение безграничной слабости. Уверен, она – очень сильна, даже если крылья с волосами всего лишь призванная меня запутать маскировка. Но если я ещё жив, то можно предположить, что она пришла сюда не ради убийства. В то же время, единственное, что я могу ей сейчас предложить – это какие-то обещания. И не то, чтобы я хотел что-то обещать столь сомнительным личностям.
- Вы знаете, кто я и как меня зовут. Предположу, что вы хотите сделать мне какое-то предложение. Но на что окажет влияние мой ответ?
Неожиданно женщина рассмеялась, продемонстрировав, помимо аккуратной белоснежной улыбки, кое-что большее. Клыки. Эта немаловажная деталь подтолкнула мои мысли в верном направлении, и я осознал, что передо мной находится старший вампир. Не нежить, как можно подумать, а демон. Просто весьма своеобразный.
- Какая смышлёная нынче молодёжь… Но, мальчик, ты слишком многое додумал. – Я ещё ничего не успел сделать, а вампирша уже наклонилась, коснулась моей шеи указательным пальцем – и вернулась на место. Единственным, что указывало на то, что она вообще двигалась, была капелька крови, застывшая на кончике изящного, бледного пальца. – Я просто хочу предложить тебе сделку в обмен на кровь. Уж больно она у тебя вкусна…
Резким движением я коснулся собственной шеи – и замер, нащупав пару аккуратных отверстий. Она меня укусила! Когда и как?!
- Не нервничай лишний раз, и трижды подумай, хочешь ли ты отказать мне. Ведь помимо тебя в этом городе так мало тех, кого можно посчитать достойной добычей... – Женщина плотоядно облизнулась, заодно подсев поближе. Я бы не выразил недовольства от ощущения жаркого дыхания красотки на своей шее, будь я чуть постарше… И не будь эта красотка вампиром. - … и всех их ты знаешь лично.
На секунду прикрыв веки, я унял бешено бьющееся сердце и волевым усилием охладил разум до приемлемого состояния. Между согласием и отказом вопроса в принципе не стоит, так как вампирша ясно продемонстрировала своё колоссальное превосходство в силе. Укусила, - как следует распробовав кровь, просмотрев мои поверхностные мысли и узнав о моей семье, - так, что я ничего не заметил. Этого более чем достаточно, чтобы склонить меня к согласию. Единственное, что удерживает её от того, чтобы меня выпить – тот факт, что отнятая силой кровь для вампира подобна сырому куску мяса. В свою очередь, отданная по доброй воле, она превращается в хорошенько прожаренный и сдобренный специями стейк. Но встретить в одном из людских городов представителя довольно редкой расы, который, вдобавок, хочет тобой закусить… Так и хочется крикнуть что-то вроде «Удача, это ты?! Повернись, пожалуйста, лицом!».
