В холле здания мы остались с Десмондом наедине по моей просьбе. Очень уж хотелось прояснить один важный момент.
— Где были видящие, когда на нас напали? Почему они не пришли сразу?
— Этот вопрос вскоре будет разбираться.
Видимо, старик и сам по дороге задумался над нестыковками в происходящем.
— К слову, нам кто-то помог, перед тем, как всё закончилось.
— Маги земли и воздуха, это мог быть кто-то из гильдии.
Интересно, Десмонд не впервые упоминает гильдию магов. По его словам, заходить туда было обычным делом для меня.
— В следующий раз нам надо будет наведаться туда.
Только я хотел присесть на мягкий диванчик, на который метил с начала короткого разговора, как дверь распахнулась. Вильгельм прибыл незамедлительно. Зайдя внутрь, он быстро оглядел меня, а затем резко переключился на старика.
— Десмонд, до меня дошла крайне неприятная весть, что произошло на площади? — Его голос был твёрд.
— На нас напали, когда мы собрались возвращаться домой.
— Кто это был?
— Они использовали магию тьмы, вероятнее всего, люди из культа.
— Этого ещё не хватало — тяжело выдохнув, Вильгельм потёр пальцами глаза, — я как чувствовал новые неприятности, но рад, что всё обошлось, видящие обеспечили вам надёжную защиту?
— Они сильно задержались, пришлось спасаться своими силами — отметил Десмонд.
— Задержались? Они появились в последний момент, мы сами отбивались — добавил я масла в огонь.
— Всё так и было? — Король обратился к Десмонду.
— Да.
Мы рассказали правителю всё более подробно. Десмонд также не умолчал о моём боевом триумфе, чем Вильгельм был действительно восхищён.
— Что ж, мы разберёмся с этим. В первую очередь узнаем, почему помощь так запоздала, после чего плотнее возьмёмся за тёмный культ — подытожил король.
— Ты собираешься и это дело поручить Ванессе? — Поинтересовался Десмонд.
— Полагаю, да.
— Я ей не доверяю, Вильгельм, будь поосторожнее с этой женщиной.
— Ещё до того, как произошло нападение, она нашла человека, связанного с культом, но пока что тот ничего не выдал, поэтому мы не могли предугадать столь скорую атаку.
— Очень удобно всё валить на проделки тёмных магов, не находишь? — Усмехнулся Десмонд.
— Эти люди опасны, и нам необходимо избавиться от их угрозы — несмотря на наглость старика, Вильгельм продолжал сохранять спокойствие.
— С появлением культа, все стало слишком очевидно, давай вспомним, что твоего старшего сына Дергиса до сих пор никто и пальцем не тронул.
— Он постоянно находится в кругу знатных особ под надёжной охраной, к тому же Дергис сам уже давно стал видящим, его тяжелее достать — парировал Вильгельм.
— А может всё потому что он не является наследником? — Поддел старик неприятную тему.
— На этом всё, я не собираюсь строить необоснованных теорий, Десмонд, продолжай следить за моим сыном, я не хочу, чтобы Айрен самостоятельно спасал свою жизнь, когда есть ты — тон короля зазвучал раздражённо.
Пока взрослые люди обсуждали серьёзные темы, я всё-таки решил присесть на диванчик, дожидаясь возможности узнать у старика побольше о культистах и тёмной магии в целом.
— Айрен, сейчас тебе опасно быть на виду, поэтому я прошу тебя лишний раз не покидать резиденцию, в том числе для занятий в лектории, пока что будешь заниматься на дому, тебя обеспечат всем необходимым.
— Я буду осторожен.
Сейчас ни смысла, ни интереса спорить о подобном решении у меня не было. Однако одна шальная мысль всё же проскочила в моей голове. Если тёмные маги охотятся за мной, почему бы не использовать это против них же. Элементарная засада могла позволить схватить их приверженцев и получить преимущество.
— Договорились, а теперь мне пора идти, да хранит вас свет Страгоса — с этими словами Вильгельм оставил нас.
Как только входная дверь холла закрылась, я включил свой интерес.
— Итак, что это за тёмный культ?
— Тебе нет необходимости вмешиваться в это, Айрен, мы с твоим отцом разберёмся.
— Никто и не говорил, что я собираюсь участвовать, просто хотелось бы иметь представление, кто хотел прикончить меня на площади — я сделал паузу, прогоняя произошедшие события в голове, — и как ты мог заметить, Десмонд, они не жалели ни средств, ни других людей, чтобы достать меня, почему бы им и сюда не прийти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Старик присел рядом со мной.
— Ты не виноват в том, что произошло.
— Я знаю, но хочу подготовиться к новой встрече, если она каким-то образом состоится.
Поджав губы и коротко хмыкнув, Десмонд поделился со мной подробностями:
— Как тебе известно, тёмная магия всегда считалась редким и потому необычным явлением. Людей, она пугала и отвращала своим естеством. Иллюзии и прятки в тенях, подобные вещи ассоциируются с обманом, поэтому общим решением был создан запрет на использование заклинаний тьмы. За его нарушение любого ждёт казнь.
— Не слишком ли сурово?
— Страх взывает ко всему самому ужасному, что в нас есть, так заведено с давних времён, — ухмыльнулся Десмонд, — слушай дальше. До недавнего времени всё было в порядке, никому не было интересно выставлять такую силу напоказ. Но примерно один световой цикл назад твоего наставника Адама Крайнела попытались убить. Они напали также нагло, как и сегодня, но слишком переоценили свои силы, за что поплатились жизнями.
— Мастер Адам настолько хорош во владении оружием даже без использования магии? — удивился я.
— Дело не только в этом, он способен видеть то, чего не замечает большинство, за его повязкой прячется самый ясный взгляд, — старик кашлянул, — мы отвлеклись. В любом случае, люди из тёмного культа не стесняются дневного света, показательно используют заклинания запрещённой в королевстве магии и вселяют ужас в простых жителей, они наши враги.
— Что же мешает разобраться с ними?
— Всё совсем непросто, по словам Адама среди нападавших не было ни одного мага, тот находился где-то в стороне.
— То есть, мы боремся с обычными людьми?
— Да, и в это время кто-то красиво обставляет нашу борьбу.
— Так может пора начать действовать, например, устроить засаду — вкинул я случайно придуманную ранее идею.
— Никто не собирается ставить твою жизнь на кон, ты принц и наследник трона, Адама же теперь вряд ли посмеют тронуть, для этого у них был единственный упущенный шанс.
— Пока мы ждём, ситуация только усугубляется.
— И тем не менее, здесь мы с твоим отцом солидарны, риск не оправдан, есть и другие способы убрать эту грязь.
Десмонд встал со своего места.
— Как скажешь.
С этим разговор казался мне законченным, и я также поднялся с намерением вернуться в свою комнату.
— Если ты, несмотря на все предостережения, захочешь вступить в эту войну, хотя бы предупреди меня об этом — бросил он мне в спину.
Я повернул голову вбок и кивнул в ответ, но не стал останавливаться. Событий и информации на сегодня достаточно.
В очередной раз открыв дверь помещения, в котором мне довелось очнуться в первый раз, меня посетило полноценное дежавю. Его проявление оказалось столь сильным, что мне не удалось сделать больше первых двух спешных шагов. Казалось, что здесь прошла вся моя жизнь, вместе с тем предметы интерьера в комнате вовсе не были чуждыми.
Когда шоковое состояние схлынуло, я уселся на край кровати с одним вопросом: “Что мне предстоит пережить в сегодняшнем сне?”
В воспоминаниях также всплыл поединок с Кейроном и сегодняшнее нападение на площади. Каждый раз, находясь в стрессовой ситуации, я по воле инстинктов одолевал своих противников. Так хорошо работает мышечная память? А страх… он покинул меня перед лицом опасности. Объяснить ли всё одной лишь ненавистью?
Вопросы, вопросы, вопросы, они не заканчиваются. Жить бы, да радоваться положительным изменениям, но откуда мне знать, что это за собой повлечёт. Я посмотрел за окно и немного успокоился. Тусклый синий свет под острым углом проникал в комнату. На душе стало полегче, пока я наблюдал за этим и пропадал в прострации. Некое умиротворение одарило меня своей лаской и не было лучшего момента, чтобы наконец лечь спать.
