Читаем без скачивания Джордж и сокровища Вселенной - Люси Хокинг

© J NASA/JPL/UA/LOCKHEED MARTIN/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Северного каньона на Марсе.

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Покрытая кратерами поверхность планеты Меркурий.

© NASA/JHU-APL/CARNEGIE INSTITUTION OF WASHINGTON/ SCIENCE PHOTO LIBRARY

Кратеры на Меркурии.

© JNASA/JHU-APL/ASU/CARNEGIE INSTITUTION OF WASHINGTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Вулканы на Венере.

© JPL/NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Атмосфера Венеры.

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Юпитера, переданное «Вояджером-1».

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Сатурна и его колец, переданное «Вояджером-1».

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Титана, спутника Сатурна, на фоне планеты Сатурн, переданное космическим аппаратом «Кассини».

© NASA/JPL/SSI/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Урана, переданное «Вояджером-2».

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Нептуна, переданное «Вояджером-2». Едва заметен крупнейший спутник Нептуна – Тритон.

© NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Изображение Нептуна, переданное «Вояджером-2».

© JPL/NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Глава седьмая

Утро выдалось прекрасное, безветренное, на небе ни облачка – идеальный день для космического полёта. Анни разбудила мальчиков, едва рассвело.

– День запуска шаттла! – прокричала она в ухо Джорджу.

Тот застонал и накрылся одеялом с головой.

– Вставай, соня! – Анни безжалостно сдёрнула с Джорджа одеяло, завернулась в него, как в шаль, и заплясала по комнате. – Сегодня главный день в нашей жизни!

Эммет подскочил и сел в постели.

– Я так счастлив, что, кажется… Ой! – Он спрыгнул с кровати и помчался в туалет.

Анни потянула Джорджа за руку и подняла на ноги. Пока он тёр глаза, пытаясь проснуться, вернулся Эммет, бледный и взволнованный.

– На дерево! – приказала Анни им обоим. – Побежали! Обсудим план действий.

Они как были, в пижамах, сбежали по лестнице и выскочили на террасу. Джордж мигом забрался на дерево, Анни – за ним. Эммет неуверенно топтался у подножия ствола.

– Давай же, Эммет! – поторопила его Анни. – Лезь скорее!

– Не могу, – жалобно произнёс Эммет.

– Это ещё почему?

– Не умею, – признался он. – Я никогда в жизни не лазил по деревьям.

– О ужас! – воскликнула Анни. – Чем же ты занимался всю жизнь?

– Писал компьютерные программы, – печально сказал Эммет. – Совсем один.

Анни в очередной раз тяжко вздохнула. Зато Джордж быстро слез и подсадил Эммета, а Анни со своей ветки подала ему руку. Так, подталкивая снизу и подтягивая сверху, они затащили попискивающего Эммета на дерево. Тот испуганно косился вниз.

– Эммет, – строго сказала Анни, – нам сегодня предстоит настоящее приключение. Мы должны быть великолепными и бесстрашными. Может, нам даже удастся спасти планету Земля. А это значит, что нельзя ныть, скулить и чуть что бегать к моей маме. Понял?

Вцепившийся в ветку Эммет кивнул и послушно произнёс:

– Да, Анни.

– Ты теперь наш друг, – продолжала она, – поэтому всё, что хочешь сказать, говори прямо нам, мне и Джорджу, а бегать к взрослым не обязательно.

– Хорошо, Анни, – с улыбкой согласился Эммет. – Просто раньше у меня никогда не было друзей.

– Зато теперь у тебя сразу два друга, – подытожил Джордж.

– Которым ты очень нужен, – добавила Анни. – В нашем генеральном плане тебе отведена суперважная роль, Эммет. Смотри не подведи нас.

– Я?! – задохнулся Эммет. – Да ни за что на свете! Честное-пречестное слово!

– Вот и хорошо, – сказал Джордж. – Всё это просто замечательно. Узнать бы ещё, в чём состоит наш генеральный план! Что ты задумала, Анни?

– Я задумала, – гордо сказала Анни, – отправить нас в грандиозное космическое путешествие! Так что слушайте внимательно, спасители Земли, и готовьтесь к встрече с чудесами Вселенной! Для начала нужно переодеться, упаковать Космос, сесть в папину машину, поехать во Всемирное космическое агентство и попасть на стартовую площадку, откуда мы будем смотреть запуск шаттла. Там-то всё и начнётся.

(В Соединённых Штатах Америки несколько отделений Всемирного космического агентства, и у каждого из них своя задача. Во Флориде запускают в космос шаттлы и беспилотные космические аппараты. В городе Хьюстон в штате Техас управляют полётами пилотируемых кораблей с момента их старта, а в Калифорнии – полётами беспилотных аппаратов. Эрику приходилось ездить на работу и в Техас, и в Калифорнию, а семья в это время ждала его во Флориде.)

Затем, сообщила друзьям Анни, им предстоит проникнуть в главное здание Агентства, где Эрик хранит свои скафандры, и отыскать их, чтобы быть готовыми в любой момент взмыть в космос – как шаттл. Без скафандров нельзя: в открытом космосе слишком холодно и нечем дышать; к тому же в скафандры вмонтировано устройство для переговоров с Космосом, их гениальным компьютером.

Легко сказать – проникнуть. Детям без взрослых попасть во Всемирное космическое агентство практически невозможно. Мало иметь специальные пропуска – надо ещё как-то оказаться на территории Агентства, а для этого нужна машина. Хотя Анни и Джордж уже бывали в космосе, водить обычный земной автомобиль никто из них не умел, поэтому очень важно было добраться до отправной точки их грандиозного путешествия на машине Эрика.

Разумеется, они не собирались сообщать Эрику, что в их грандиозных космических замыслах ему отведена роль таксиста. Пусть думает, что они просто едут вместе с ним наблюдать за запуском шаттла. Генеральный план, который начнёт приводиться в исполнение, как только Эрик отвернётся, должен оставаться для него секретом.

– Когда про нас все забудут… – продолжала Анни, – мы незаметно…

«Орёл сел!»

Радиограмму с таким текстом американский астронавт (в Америке принято говорить «астронавт», а не «космонавт») Нил Армстронг отправил с Луны в Центр управления полётом в Хьюстоне (штат Техас, США) 20 июля 1969 года. «Орёл» (Eagle) – таким был позывной лунного модуля космического корабля «Аполлон-11». «Орёл» отделился от командного модуля (с позывным «Колумбия») приблизительно в 100 километрах от поверхности Луны. Астронавт Майкл Коллинз оставался на борту «Колумбии», а «Орёл» прилунился в месте, которое называется Море Спокойствия, – но поскольку никакой воды на Луне нет, сел он без малейших брызг. Нил Армстронг и Баз Олдрин вышли из «Орла» – и стали первыми людьми, побывавшими на Луне.

Первым ступил на Луну Нил Армстронг (левой ногой). Баз Олдрин вышел вторым. Он огляделся по сторонам – чёрное-чёрное небо, кратеры, слои лунной пыли – и произнёс: «Великолепное запустение». Следуя инструкции, астронавты сразу набрали полные карманы пыли и камней, чтобы иметь при себе образцы лунного грунта на случай, если придется в спешке покидать Луну.

Однако на Луне они провели почти целый день и прошли пешком около километра. Этот легендарный полёт «Аполлона-11» – одно из самых захватывающих путешествий в неведомое за всю историю человечества. А три лунных кратера к северу от Моря Спокойствия носят теперь имена астронавтов – Коллинз, Армстронг и Олдрин.

Прогулки по Луне

Начиная с экипажа «Аполлона-11» на поверхности Луны побывало уже 12 астронавтов. И всё же каждый полёт был опасным предприятием. Это стало особенно ясно в апреле 1970 года, когда на борту служебного модуля «Аполлона-13» прогремел взрыв – и не только астронавтам на борту, но и инженерам из Центра управления полётом пришлось приложить поистине героические усилия, чтобы космический корабль благополучно вернулся на Землю.

Все участники космической программы «Аполлон», в том числе неудачного полёта «Аполлона-13», вернулись домой целыми и невредимыми. Все космонавты – высококвалифицированные специалисты, они прекрасно разбираются в авиации, машиностроении, естественных науках. Но чтобы вывести на орбиту космический корабль и управлять его полётом, нужно множество профессионалов в самых разных областях. Программа «Аполлон», как и другие космические полёты до и после неё, – результат труда десятков тысяч создателей сложнейшей техники и систем обеспечения.

В общей сложности космические корабли «Аполлон» доставили на Землю 380 кг лунного грунта. Благодаря этому учёные гораздо больше узнали о Луне и её связи с Землёй.

Последний пилотируемый полёт на Луну совершил «Аполлон-17» 11 декабря 1972 года. Экипаж высадился в области Тавр-Литтров и пробыл на Луне три дня. Во время этого полёта астронавты сфотографировали полностью освещённую Землю, находясь в 29 тысячах километров от неё. Эта фотография, которую часто называют «Голубой шарик», – пожалуй, самый знаменитый снимок Земли из космоса. Больше подобных фотографий не было, потому что с тех пор ни один человек не бывал так далеко от Земли.