Интересно, последуют ли другие автопроизводители примеру General Motors? А то уж очень похожи друг на друга современные компьютеры, в автомире яркая индивидуальность куда в большем почете. - Т.Б., В.Бир.
Лучше нету того цвету…
Кто является лицом Интернета? Для китайцев этот вопрос ныне почти риторический. Вероятнее всего, «приз зрительских симпатий» достанется 28-летней блоггерше Jiejie Furong («Сестра Гибискус»), известной в миру как Ши Хенься (Shi Hengxia). Из героинь отечественной Сети подобной популярностью могла похвастаться разве что флэш-звезда Масяня.
В ряды блоггеров Ши подалась два года тому назад - свой «сетевой огородик» она начала возделывать, дабы совладать с депрессией после того, как перед ней захлопнули двери сразу два университета Пекина. Друзья-студенты помогли разместить ей свои снимки на университетских серверах, и впечатляющие картинки вызвали фурор у обитателей кампусов. Окрыленная успехом, Ши завела свой личный блог, который и превратил никому не известную красотку во всекитайскую знаменитость. Свои личные фотографии самозванная веб-звезда снабжала едкими комментариями по поводу превратностей жизни и взаимоотношения полов. Подобная смелость, редкая среди жительниц страны победившего социализма, вызвала интерес у местных сетян, и популярность Ши стала расти как на дрожжах.
Потребителей сетевой «клубнички» дневник китаянки, вероятно, разочарует: ее фотозарисовки начисто лишены «ню», а постельные сцены ограничиваются теми, где героиня возлежит рядом с любимым ноутбуком. Впрочем, даже столь пуританского дневника оказалось достаточно, чтобы его хозяйка впала в немилость у китайских властей. В конце лета местным СМИ, наперебой бравшим интервью у Ши, было высочайше запрещено помещать ее имя на газетные полосы. Карающая длань коснулась и Интернета: держателям ведущих развлекательных порталов, разместившим на заглавной странице ссылки на скандальный блог, было рекомендовано убрать их с глаз долой.
Впрочем, предпринятые меры поспособствовали распространению славы отчаянной блоггерши за пределами китайской интернет-стены. «Жертва режима» и «Враг государства номер один», как наперебой называют Ши западные журналисты, постепенно завоевывает всемирную популярность. Недавно аромат гибискуса привлек падких на сенсации американцев, и в конце августа блог китаянки вошел в десятку сайтов с самой быстрорастущей популярностью по версии поисковика Yahoo!. Не исключено, что скоро Ши станет кинозвездой: пекинская компания Zombo подписала с нею контракт на серию короткометражек, предназначенных для распространения только через Сеть.
Судя по всему, об истоках «гибискусомании» Ши предпочитает не задумываться, записывая все достижения исключительно на собственный счет. Впрочем, звезде китайского Интернета не помешало бы воздать по заслугам бдительным властям своей страны, обеспечившим ей первоклассный пиар. - Д.К.
Цена слова
Система размещения контекстных рекламных объявлений Google AdWords теперь работает по новым правилам. Изменения уже привели к увеличению расходов рекламодателей AdWords и росту доходов владельцев сайтов, публикующих рекламу AdSense, а значит, и прибыли великого и ужасного Google также возросли.
Напомним, что Google AdWords позволяет любому желающему разместить рекламное объявление со ссылкой на свой сайт, отображаемое в выдаче поисковых результатов Google (в колонке справа) по выбранным ключевым словам и на релевантных им сайтах-участниках системы Google AdSense. Рекламодатель оплачивает клики на свои объявления по цене, не превышающей установленную им максимальную стоимость перехода по ссылке для соответствующего ключевого слова. Далее все просто, кто больше платит за слово, тот и чаще мелькает на рекламных просторах Сети. Минимальная же цена слова зависит от некоторого таинственного показателя качества. Из-за него-то и разгорелся сыр-бор.
Показатель качества формируется автоматически по таким параметрам, как рейтинг кликов (CTR) ключевого слова, релевантность текста объявления, история эффективности ключевого слова и еще Билл знает что. Если вдруг ваше тщательно составленное объявление, приносящее солидный поток посетителей, Google-мозг посчитает недостаточно качественным для определенного ключевого слова, показы объявления по этому слову прекратятся. «Некачественное» объявление легко можно вернуть к показам, подняв вашу ставку за клик. После очередного шаманства с алгоритмами качества форумы обросли недовольными постами рекламодателей, использовавших дешевые объявления с ценой менее 10 центов. Множество низкобюджетных объявлений стали вдруг неэффективными, ушли из показов и для своего воскрешения им требуется отстегнуть больше 30 центов за клик.
Конкурирующие с AdWords системы контекстной рекламы, включая варианты от Yahoo! и популярный в Рунете Yandex Direct, не позволяют давать объявления с ценой менее 10 центов за клик, и на использовании AdWords еще недавно можно было существенно сэкономить. Теперь же, формально позволяя давать дешевые объявления, Google AdWords через показатель качества может сколько угодно задирать цены.
Суть нововведений подана в новостях от Google в виде безобидной фичи, созданной на благо пользователей для упрощения работы и повышения эффективности рекламы. Если не брать во внимание интересы низкобюджетных рекламодателей, удорожание действительно ведет к повышению эффективности рекламы. Изменения в работе Google AdSense позволяют уменьшать количество рекламных объявлений внутри блока контекстной рекламы, тем самым отводя больше площади качественным (читай, дорогим) объявлениям. Крупные игроки получат больший рекламный простор за счет отфильтровывания бедных веб-мастеров с их «некачественными центами». Да и инвесторы Google перед предстоящим повторным IPO будут довольны повышением доходности AdWords. - С.С.
Младший брат Бэтмена
В то время как легион робоконструкторов по всему свету корпит над тем, чтобы научить гуманоидов воспринимать мир по-человечески, некоторые инженеры уже замахиваются на большее. И впрямь, к чему ограничиваться скромным букетом из пяти органов чувств, если многие из братьев наших меньших имеют в своем арсенале шестое - а именно, ультразвуковую эхолокацию? Успешнее всех в этом направлении в настоящее время движутся европейские исследователи, пытающиеся повторить навигационный прибор летучей мыши.
Работы по созданию «электронного Бэтмена» ведутся уже в течение трех лет в рамках проекта CIRCE. Необходимость в создании подобного сенсора назрела давно: в то время как работающие в воде сонары давно являются неотъемлемой частью любого судна, с внедрением эхолокации на суше дела обстоят далеко не так гладко. Увы, летучую мышь с «протезом» из современного ультразвукового сенсора ждет незавидная судьба: существующие ныне коммерческие системы весьма примитивны, и не могут претендовать на роль полновесного органа чувств.
Исследователи пытались максимально приблизить конструкцию своего творения к природному аналогу. Одним из ключевых этапов работы стало создание оригинального преобразователя акустического сигнала в электронный вид и обратно. Ныне спектр эффективно обрабатываемых им частот составляет от 20 до 200 килогерц, охватывая практически весь диапазон мышиного «ультрасопрано». Как это принято у летучих мышей, источники и приемники сигнала расположены максимально близко друг к другу, при этом искусственное ухо наделено двумя степенями свободы, позволяющими ему динамически менять наклон. Для создания этой крошечной «тарелки» исследователям пришлось детально просканировать ушные раковины двух десятков видов рукокрылых.
Крошечный робот уже способен определять «на ощупь» несколько видов растений, безошибочно читая «сигнатуры» возвращаемого ими эха. Впрочем, до моделирования настоящей летучей мыши пока далеко: ведь электронный «ботаник» еще не обзавелся мозгом, обрабатывающим сигналы в реальном времени. И все же повод для оптимизма у исследователей есть: как-никак, им удалось повторить достижение, на которое у матушки-природы ушел не один миллион лет. - Д.К.
Чистый термояд?
Группе российских ученых удалось с помощью короткого импульса лазера инициировать реакцию «чистого» термоядерного синтеза водорода и бора.
За полвека попыток создания управляемого термоядерного синтеза практически все силы физиков были сосредоточены на реакции слияния изотопов водорода дейтерия и трития - просто потому, что эту реакцию легче всего инициировать. А это и есть главная проблема, для решения которой строятся гигантские токамаки вроде ITER или огромные лазерные установки, стреляющие по маленькому шарику с водородом. Но, в любом случае, при слиянии изотопов водорода среди продуктов реакции образуются нейтроны, которые неизбежно бомбардируют стенки реактора и порождают из его материалов опасные радиоактивные изотопы. Возникает проблема их безопасной утилизации, которую еще предстоит решать (в частности, в ходе проекта ITER). Так что неисчерпаемая и «чистая» термоядерная энергия на поверку оказывается не такой уж и чистой.
